Kép jóváírása: Ball Aerospace
A kamerát, amely a keringő űrhajóról valaha készült legeredményesebb, leg részletesebb képet készít a Marsról, ma a NASA Mars Reconnaissance Orbiterére telepítették.
A Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) 2005. augusztus 10-én indul, hat tudományos eszköz hasznos teherbíró képességével és egy kommunikációs relék csomaggal, a vörös bolygó folyamatos felfedezésének ösztönzése céljából.
Az űrhajó legnagyobb tudományos műszere az Arizonai Egyetem nagyfelbontású képalkotó tudományos kísérlete (HiRISE), egy 65 kilogrammos (145 font) kamera fél méter (20 hüvelyk) átmérőjű elsődleges tükörrel.
A HiRISE-t az MRO űrhajóra történő telepítésre szállították a Lockheed Martin Space Systems-ben Denverben, Colo. A Ball Aerospace & Technologies Corp., a Boulder, Colo. A NASA sugárhajtómű-laboratóriuma a kaliforniai Pasadena-ban irányítja a NRO Tudományos Misszió Igazgatóságának MRO-misszióját, Washington, D.C.
Alfred S. McEwen, az Egyesült Arab Emírségek Hold- és bolygólaboratóriuma, a HiRISE fő kutatója, a HiRISE rendkívül éles fényképeket készít a marsi táj 6 kilométeres (3,5 mérföld) hullámhosszán, a legjobb képalkotó képességet 25 centiméteren (10 hüvelyk). .
„A finom képalkotó skála (25–32 centiméter pixel vagy 10 hüvelyk – 12,5 hüvelyk pixel) és a magas jel-zaj arány kombinálásával megoldható egy méteres (kb. 40 hüvelyk) méretű funkciók megoldása. széles, olyan skálát, amelyet jelenleg csak a landolók tanulmányoznak, mondta McEwen. "A HiRISE ilyen nézeteket kap a Mars bármely kiválasztott régiója felett, és hidat képez az orbitális távérzékelés és a leszállási missziók között." A misszió tudósai egyesítik a sztereó képpárokat a topográfia részletes térképeinek elkészítéséhez, és a szűrőkkel készített képeket egyesítik a hamis színű képek előállításához.
A HiRISE a geológiai és éghajlati folyamatok által létrehozott lerakódásokat és földi formákat fogja tanulmányozni, és segít a tudósoknak a jövőbeni Mars-misszió leszállóhelyeinek felmérésében.
(A következő Mars leszállóhely a NASA első, a „Phoenix” nevű cserkész missziója, amelyet 2007-ben terveznek indítani. Peter Smith, az UA Lunar és Planetary Lab irányítja a Phoenix missziót, az első Marsba irányuló missziót egy akadémiai intézmény vezette.)
"A Ball Aerospace fantasztikus munkát végzett egy olyan eszköz felépítésében, amely megfelel a kihívást jelentő teljesítménykövetelményeinknek" - mondta McEwen. "A HiRISE kamera mindössze három másodperc alatt képes összegyűjteni mintegy ezer megapixeles képet."
"A HiRISE hardver szállításával a csapat tevékenysége most az Egyesült Arab Emírségekre és a Lockheed Martinre irányul." - mondta McEwen. "Készítünk egy sor repülésszerű tesztet, mielőtt az űrhajót a tavaszi Kennedy Űrközpontba szállítják." Ezekben az üzemkészség-tesztekben a Lockheed Martin űrhajójáról származó fényképezőgép adatait a NASA sugárhajtású laboratóriumába továbbítják a kaliforniai Pasadena városába, majd a HiRISE Operations Centerbe (HiROC) az ukrajnai campuson Tucsonban.
"Ahelyett, hogy a Deep Space Networkből származnának adatok, amelyek akkor történnek meg, amikor az űrhajó valóban kering a Marson, a HiRISE parancsot adjuk, mivel a Lockheed Martin tiszta szobájában ül" - mondta Eric Eliason. Eliason irányítja a HiROC tevékenységeit, amely a Hold- és Bolygólaboratórium Sonett épületében található.
Jelenleg egy tucat ember dolgozik a HiROC-n. Ez a szám megduplázódik, amikor az elsődleges küldetés 2006-ban megkezdődik. Feladatuk a következők: parancsíró szoftver írása, megfigyelések tervezése, parancsok felfelé kapcsolása, adatok lefelé állítása, a nyers adatok hasznos képekké történő feldolgozása és az eszköz megfigyelése - mondta Eliason.
A HiRISE társvizsgálói:
* Candice Hansen, a sugárhajtómű-laboratórium, a kutatóhelyettes
* Alan Delamere, Delamere támogatási rendszerek
* Eric Eliason, UA
* Virginia Gulick, a NASA Ames / SETI Intézete
* Ken Herkenhoff, USGS Flagstaff
* Nathan Bridges, sugárhajtású laboratórium
* Nick Thomas, Bern University (Svájc)
* Randolph Kirk, az USGS Flagstaff
* John Grant, Smithsonian Intézet
* Keszthelyi László, az USGS Flagstaff
* Mike Mellon, a Colorado Egyetem
* Steve Squyres, a Cornell Egyetem
* Cathy Weitz, Bolygótudományi Intézet (Tucson)
A 2005. augusztusában elindítani tervezett Mars Reconnaissance Orbiter-t a Mars pályáján egy „Mars pálya beillesztés” manőver fogja elfoglalni 2006. márciusban.
Az űrhajó kezdetben egy nagyon elliptikus pályán repül a Mars körül. A pálya kör alakul az elkövetkező néhány hónapban egy „aerobraking” néven ismert technikával. Az űrhajó a Mars által az elliptikus pályán elhelyezett minden egyes közeli lengésnél olyan alacsony, hogy elfedi a Mars légkörének felületét, és ezzel meghúzza az űrhajót. A keringő útja a bolygó körül minden körvonala köré válik minden egymást követő bolygó repülés közben.
A HiRISE akkor kezd fényképezni, amikor az űrhajó körkörös pályán van, 2006 novemberében. Az elsődleges tudományos küldetés két évre szól, vagy valamivel több, mint egy marsi évre. A keringőpont telekommunikációs közvetítő kapcsolatként szolgálhat a 2007-ben és 2009-ben a Marsra indított leszállók számára is. Néhány esetben a keringtető küldetése 2010. december 31-én ér véget.
Eredeti forrás: az Arizonai Egyetem sajtóközleménye
