Ma a rugalmas Opportunity robot elkezdi 9. éve, gyönyörűen földi jellegű marsi terepen körbejárva, ahol potenciálisan életfenntartó folyékony víz ömlött milliárd évvel ezelőtt.
Az Opportunity ünnepli nyolcadik évfordulóját a Vörös Bolygón, és az Endeavor nevű hatalmas kráter lábánál nézve, ígérve a „vizes” tudomány „anyanyarát” - elképzelhetetlen körülmény, miután a köröm harapott a Meridiani Planum hematitgazdag síkságán. 2004. január.
„A lehetőség 97 hónap a 3 hónapos küldetésbe” - büszkék a csapat tagjai, és általánosan meglepődve mondhatják el.
„A mérföldkövek, mint például a Marson nyolc év, mindig arra késztetek, hogy ne csak visszatekintésre nézzek,” - mondta a Rover vezető kutatója, Steve Squyres, a Cornell University professzora a Space Magazine-nak az Opportunity leszállásának emlékéről szóló cikkben.
“Még mindig sok felfedezésre vár, de egy olyan járművel csináljuk, amelyet 90 magányos küldetéshez terveztek. Ez azt jelenti, hogy ezen a ponton minden szolga ajándék. "
Az Opportunity több mint 21 mérföldre (34 kilométer) haladt át a Vörös Bolygó felszínén, ami valóban az emberiség első szárazföldi expedíciója egy másik bolygón. Tekintse meg alább az útiterv-térképünket.
A NASA két rover, a Spirit and Opportunity 2003 nyarán felrobbantotta a Marsot egy pár Delta II rakéta tetején, mindössze 90 marsi nap, vagyis Sols misszió „jótállással”.
Ma az Opportunity Sol 2846 munkaműveletei vannak, szemben a várhatóan csak 90 Sols élettartammal - ez több mint 31-szerese a tervező elvárásainak.
Valójában a régóta élõ robot most elviszi ötödik télét a Marson. És hogy bepillanthassanak a következő marsi napkeltebe, a robo lányok ember által készített alkotóelemeinek meg kell birkózniuk az antarktiszi jellegű hideg hőmérsékletek szélsőséges szélsőségeivel.
"Soha nem gondoltam, hogy ma még mindig tervezzük az Opportunity sorozatát" - mondta Ray Arvidson a Space Magazine-nak. Arvidson, a St. Louis-i Washington Egyetemen a rover vezető nyomozó helyettese.
"Komolyan gondoltam, hogy mind a Lélek, mind a Lehetőség 2004 nyarára befejeződik."
De a lehetőség a tudománynak nyújtott ajándék, amely folyamatosan ad adást.
„Nagyon jól érzem magam, amikor a MER rover évfordulója közeledik” - mondta nekem Arvidson.
"A lehetőség megmutatta, hogy az ókori, sekélyes tavak léteztek, amikor a Mars éghajlatilag elmozdult egy korai időszakból, amikor a réteges terepet folyóvízi csatornák vágták a jelenlegi száraz és hideg körülmények között, amelyek dominálnak."
"Mindkét lóerő meggyőzően megmutatta az oldalirányú mobilitás szükségességét a releváns kitörések eléréséhez és a múltbeli körülményekhez kapcsolódó titkok visszaszorításához" - magyarázta Arvidson.
Alig egy hónappal ezelőtt a mobilitás bőséges betakarítását ismét megmutatták, amikor a Squyres és Arvidson vezette tudományos csapat bejelentette, hogy az Opportunity a tudományos szempontból legmeggyőzőbb bizonyítékokat fedezte fel az ókori Marson folyó víz áramlására.
Squyres és Arvidson bejelentette, hogy az Opportunity fényes vénát talált - „Homestake” elnevezéssel -, amely az Endeavour Crater Cape York-i szegmensében található ásványi gipszből áll, ahol a szörnyű robot jelenleg az 5. marsi télét tölti.
"Ez a gipszvéna az egyetlen legerősebb bizonyíték a Mars folyékony vízére, amelyet az Opportunity rover fedezett fel" - magyarázta Squyres.
A vérek a folyékony víz korábbi áramlásának geológiai jelzése.
Lásd az alábbi mozaikot, amely szemlélteti a „Homestake” véna pontos helyét az Endeavour-kráternél - szintén megjelent a Csillagászat napja képében; 2011. december 12.
A lehetőség éppen a augusztus közepén érkezett meg a 14 mérföld (22 kilométer) széles Endeavour kráter peremére, miután egy epikus hároméves kirándulást hamis dűnemezőkön végeztünk előzetes vizsgálati célpontjától, a 1,5 mérföld széles Victoria kráternél.
"Olyan, mint egy teljesen új küldetés, mióta megérkeztünk Cape York-ba" - mondja Squyres.
A keserűen hideg marsi tél következő hónapjaiban az Opportunity erõteljes tudományos kampányt folytat, miközben elsõsorban helyben marad a „Greeley Haven” elnevezéssel ellátott helyen, Ronald Greeley, a közelmúltban elhunyt Arizonai Állami Egyetem csapattagának tiszteletére. .
Ebben a pillanatban a lehetőség 360 fokos panorámaképet készít, robotkarját a közeli palántákra helyezi, mikroszkopikus képeket gyűjt, az ásványi kompozíciók mérése az Alpha részecske röntgen spektrométerrel és rádióstudományi megfigyelések elvégzése a marsi belső ismeretlen szerkezetének tisztázására. és mag.
A rover egy jelentős porréteggel van bevonva, amely korlátozza az ő képességét az életet fenntartó napelemekből áramtermelésre. Mivel az Opportunity éppen az Egyenlítőtől délre halad, a mérnökök ideiglenesen egy északi irányban lejtőn álltak le, hogy maximalizálják az áramtermelést.
"Az Opportunity jelenleg egy ütközési breccias ülésen ül a Cape York-i Greeley Havenben" - mondta Arvidson.
A lehetőség a Greeley Havenben marad, amíg a dél-marsi téli napforduló március végén megtörténik.
Aztán dél felé halad, hogy tovább vizsgálja a vénákat, és végül a kráterek pereménél néhány mérföld (km) távolságra található agyagásvány lerakódásaihoz vezet.
„Jó tudományt fogunk végezni, amíg a Greeley Havenben vagyunk. De amint megkapjuk a széllökést vagy megváltozik az évszakok, újra megindulunk - mondta Squyres.
A legendás ikrek, a Szellem és a Lehetőség minden bizonnyal az űrkutatás egyik legnagyobb diadalmassága.
