Pénteken az orosz tisztviselők egy emlékművet nyitottak Laika-nak, az úttörő kutyanak, amely 1957. november 3-án vezette az utat a személyzet által végrehajtott űrrepüléshez. Amikor a történelmi repülést az űrbe szállította a Sputnik II fedélzeten, nagyon keveset tudtak a beindítás és a nulla hatásáról. - gravitáció egy állaton, és Laika nem gondolta, hogy készíti el. Mivel kicsi és kemény, pályára állt, de ez egyirányú jegy volt, fogalma sem volt róla, hogy haza nem tér. figyelmeztetni kell, hogy ez nem boldog mese…
Az orosz űrprogramhoz kiválasztott kutyák általában kóbor kiskutyák voltak, mivel azt hitték, hogy túlélik és alkalmazkodni tudnak kemény körülmények között. Ezenkívül kis kutyákat is választottak, mivel beilleszkedhetnek a kapszulába, és könnyűek voltak a dobáshoz. A kétéves Laikát látszólag jó megjelenése miatt választották ki a moszkvai állattartóból. Végül is az űrbe az első orosznak fényképesnek kell lennie. Nagyon izgatott volt az űrversenyen való részvételi szándéka, és megpróbálta magát a tudósok és a nyilvánosság felé; őt „csendesnek és bájosnak” nevezték.
Sajnos Laika utazása messze nem volt humánus. Három napot kellett várnia, mielőtt az indítást bezárták a kapszula belsejébe, miközben az indítás technikai problémái megoldódtak. A kezelőknek melegen kellett tartaniuk meleg levegő pumpálásával a pilótafülkébe, mivel a hordozófelület körül a hőmérséklet fagyos volt. Miután az indítás sikeres volt, az orvosok képesek voltak nyomon követni a szívverését és a vérnyomását. A hivatalos történet az volt, hogy a szívverése gyors volt a rajtnál, de megnyugodott és képes volt egy speciálisan elkészített ételt enni a pályára.
Vegyes jelentések vannak arról, hogy mi történt a továbbiakban, de a hivatalos szovjet változat szerint Laika egy hétig tudott űrben élni, majd távolról eutanizálták. A Szovjetunió összeomlása után azonban a missziós tudósok jelentései szerint csak néhány napig élt, és letettek, vagy (valószínűleg) a kabin hamarosan az orbitális beillesztés után túlmelegedett, és órák alatt megölte.
Érdekes módon a tudósok csak azután indították be, hogy pályán fog meghalni. A Sputnik II nem volt felszerelve visszatérő rendszerrel, és a vízi jármű 1958. április 14-én 2570 keringés után a légkörben felégett.
Könnyű visszataszítanunk Laika utazását félrevezető módon, de a hidegháború idején óriási nyomást gyakoroltak a tudósok arra, hogy eredményeket hozzanak a Szovjetunióban és az Egyesült Államokban. Kutyák és más „tengerimalacok” küldése (Kíváncsi vagyok, hogy küldtek-e valódi tengerimalacokat az űrbe?) a pályára kerülés volt a legmegfelelőbb eszköz az űrutazás hatásainak megértéséhez. Ennek ellenére előkészítette az utat más keringő kutyák számára (hogy ezúttal biztonságosan visszatérjenek), és 1961-re elegendő adatot gyűjtöttek az első ember űrbe küldésére: Jurij Gagarin.
Eredeti forrás: Associated Press
