Elég rohadt, azt mondanám.
A fenti ábra azt az üstökös relatív méretét mutatja, amelyet az ESA Rosetta és Philae űrhajója ez év későbbi szakaszában fel fog fedezni. És bár egy dolog azt mondani, hogy a 67P / Churyumov-Gerasimenko Comet magja körülbelül három-öt kilométer átmérőjű, egészen más, mint látni az ismeretlenebb tárgyakkal összefüggésben. Gondolj bele - egy üstökös olyan magas, mint a Fuji-hegy!
Az írás idején Rosetta 35 napot tett közúton a 67P / C-G üstökös felé, megközelítőleg 51 000 km (31 700 mérföld) távolságban és bezárva. Május 7. és június 4. között már három „nagy égési” manővert hajtottak végre, hogy az űrhajó irányát a bejövő üstökös felé igazítsák, és a kisebbek után, június 18-án és július 2-án összesen öt további út van. Itt olvashatja a Rosetta égési manővereinek részleteit.
Bármennyire hihetetlenül érzékenyek is, a Rosetta műszerei - amelyek képesek voltak észlelni a Comet 67P / C-G-ből származó vízgőzöket több mint 360 000 km-es távolságból - még a hidrazin kipufogógázát is szippantották a saját turisztikai égéséből.
Szerencsére a fennmaradó égési sérülések viszonylag csekélyek az első háromhoz képest, és a vége nagyon rövid, tehát a Rosetta saját kipufogógáta által okozott adatszennyezés nem válhat problémává, amint az űrhajó augusztusban pályára áll.
Bővebben: A Rosetta üstökösje már a kis cuccokat izzadja
Az ESA 2004. márciusában elindított Rosetta missziója lesz az első, amely kering egy szonda körül és kering egy üstökösön, megfigyelve összetételét és viselkedését, amikor 2015-ben közel áll a Naphoz. Kattintson ide, hogy megtekintse, hol van Rosetta jelenleg.
Forrás: az ESA Rosetta blogja
Megjegyzés: Noha a 3-5 km elég nagynak tűnik (főleg a végén állva), az üstökösmag sokkal nagyobb lehet, 10-20 km átmérőjű, egészen a hatalmas 40+ km-es Hale-Boppig. Ahogy üstökösök, a 67P / C-G meglehetősen átlagos. (Kivéve, hogy jöjjön augusztus, ez lesz a csak üstökös egy földi űrhajóval vontatva!)
