Mi a közös ezeknek a három dolognak: az űrtartalékok légpisztollyal történő eltávolítása, a Hold regolithból készített hővédő pajzs és a „Fotonikus izom?” Elnevezésű, ultra könnyű nanóanyagokból készült könnyű űrszerkezetek.
Csak harminc új koncepció közül három, amelyeket a NASA finanszírozott az innovatív ötletek megfogalmazásától a végrehajtásig a NASA Innovatív Haladó Koncepciók (NIAC) keretében. Néhány fogalom új módszer a tartós problémák kezelésére; mások teljesen új ötletek, néhányuk a kategóriában olyan őrültnek hangzik, hogy működhetnek.
"Ezeket a fejlett koncepciókat, amelyeket az NIAC keretében tanulmányozásra választottak ki, az alapján választottuk, hogy képesek-e átalakítani vagy jelentősen megváltoztatni jelenlegi megközelítéseinket a jövőbeni űri missziók elindítására, vagy az űrrendszerek építésére és üzemeltetésére" - mondta Dr. Bobby Braun, a NASA vezető technikusa egy telekonferencia során. 2011. augusztus 8-án.
A NIAC - korábban a NASA Haladó Koncepciók Intézetének néven ismert - 2007-ben visszavonták a költségvetési korlátok miatt. A program 1998-ban indult, és az agytröszt típusú program bezárása megrémítette azokat, akik úgy vélték, hogy a NASA küldetésének része a kutatás és az innováció ösztönzése.
"Ez korábban kiemelkedő program volt a NASA-nál, és izgatottan örülök annak, hogy része lehetek annak a csapatnak, amely visszahozza az NIAC-t" - mondta Braun. "Ez valóban egy része a NASA-ban zajló apró változásoknak, amelyek visszavezetik a gyökereiket, a fejlett technológiára és az innovációra összpontosítva."
Braun hozzátette, hogy a technológia és az innováció együtt jár az űrkutatással. "A látomásos gondolkodás fontos az űrben betöltött vezetésünk fenntartásában" - mondta.
Minden javaslat körülbelül 100 000 dollárt kap egy évre az innovatív űrtechnológiai koncepció előmozdítása és a NASA segítése érdekében az operatív és a jövőbeli misszió követelményeinek.
A NASA több mint 150 különféle finanszírozási javaslatot kapott, és a 30-at a műszaki érdemeik és az átalakító képességekre való képességük alapján választották ki, amelyeket a NASA arra törekszik, hogy javítsa a jelenlegi űri misszió műveleteit.
„Néhány javaslat kockázatos, némileg elképzelhetetlen és rendkívül fejlett rendszerkoncepciókkal jár, amelyek a jövőben forradalmasíthatják küldetéseinket” - mondta Joe Parrish, a NASA Iroda Iroda korai szakaszának innovációs osztályának igazgatója. az Űrtechnológia divíziójának főtechnológusa. „Elismerjük, hogy nagy haszonszerzés érdekében néha kockázatokat vállalunk. A NIAC a legnagyobb példa arra, hogy valóban megvizsgálja a nagyon messzire ható tevékenységeket, tudatosan és önként vállalja a kockázatokat, és nagy haszonnal keresse ezeket a kockázatokat. ”
Néhány nyertes javaslat közé tartozik a korszerű meghajtó és energiaellátó rendszerek, az emberek védelme az űrben fellépő sugárzás ellen, a 3D-s nyomtatás mini űrhajók készítéséhez és a lendkerék használata az űrruházat táplálásához.
"A legérdekesebb javaslatok lehetővé teszik számunkra, hogy ezeket a problémákat többféle módon kezeljük, amelyek bármelyike áttörő technológiák lehetne" - mondta Parrish.
Ezeket az első „új” NIAC-projekteket műszakilag megalapozottak alapján választották meg, és remélhetőleg körülbelül 10 éven belül érkezhetnek a misszió beadásától számítva.
A NASA azt tervezi, hogy a finanszírozás kezdő időpontja 2011. szeptember eleje lesz. "Reméljük, hogy évente NIAC-tanulmányok készülnek, és az első évben jól teljesítő koncepciók 500 000 dollárt szerezhetnek akár kétéves további kutatások során is” - mondta Jay Falker, az NIAC program végrehajtója.
A korábbi NIAC csak a NASA-n kívüli alkalmazottakat tette lehetővé, hogy jelentkezzenek, de az új megtestesülés lehetővé teszi a NASA-n dolgozó személyzet számára, hogy finanszírozást keressen ötleteinek.
2008-ban a Nemzeti Kutatási Tanács felülvizsgálta a NIAC hatékonyságát, és arra a következtetésre jutott, hogy a NASA-ra és az Egyesült Államokra nagy segítséget nyújtana egy látványos, messzemenő, fejlett koncepciók kivizsgálására szolgáló mechanizmus fenntartása az ügynökség küldetésének részeként. Az Egyesült Államok Képviselőházának Űr- és Repüléstechnikai Albizottságának 2009. októberi meghallgatását követően a NASA a 2011-es pénzügyi év során újból létrehozta a NIAC programot.
Az előző NIAC keretében finanszírozott avantgárd és kockázatos ötletek között szerepelt az űrlift - egy kábel, amellyel a berendezéseket a Földről keringik a pályára -, és egy napelemeket, amelyeket az űrben fel kell szerelni a napfény eltérítésére és a globális felmelegedés elleni küzdelemre.
A tegnap bejelentett új koncepciók közismert kérdéseket és teljesen új terveket tartalmaznak. Például az űrlapi törmelék egy jól azonosított kérdés, amelyen a NASA dolgozik, de egy nagy magasságú léggömbből származó légpisztoly használata impulzusok felvételére a légkör felső részébe a törmelék lelassítása érdekében „olyan megközelítés, amely teljesen újszerű egy olyan probléma szempontjából, amelyben mi vagyunk”. már ismerted - mondta Falker.
A nyertes koncepciók teljes listáját itt tekintheti meg. Van ötleted? További információ a NIAC-ről itt található.
A következő hetekben reméljük, hogy ezen koncepciók közül néhányat részletesebben bemutatunk.
Nancy Atkinson, a Space Magazine vezető szerkesztőjét a Twitteren követheted: @Nancy_A. Kövesse az Space Magazine-t a legfrissebb űr- és csillagászati hírekről a Twitter @universetoday és a Facebook oldalán.
