A NASA Opportunity rover élete végéhez ért. Az eredetileg 90 napig tartó, csupán 1000 méter (1100 yard) utazásra tervezett rover szinte 15 évet töltött fel a Mars felszínének felfedezésében. Ez idő alatt több mint 45 kilométert (28 mérföld) tett meg.
Az Opportunity utolsó jele 2018. június 10-én volt, amikor egy súlyos globális porvihar beborította a Marsot. Azóta a NASA nyolc hónapot próbált kapcsolatba lépni a roverrel, hiába. 2019. február 12-én, kedden a NASA egy utolsó kísérletet tett a lehetőség újjáélesztésére, de kudarcot valltak.
Szinte mindenki tudja, milyen sikeres volt a misszió. De még mindig jó ideje emlékeztetni magunkat arra, hogy mit jelentett a misszió a Mars megértésében. Az ikerrel, a Szellemmel együtt a Marsra vonatkozó alapvető kérdésekre válaszolt, amelyekről a tudósok hosszú ideje vitatkoztak.
A Mars egyszer volt nedves
Mielőtt a szellemet és az esélyt elküldték volna a Marsra, a Mars Global Surveyor 2000-ben észlelte, hogy miként néz ki az orbitális kimenő kőzetek. Akkoriban Dr. Michael Malin, a Mars Orbiter Kamera vezető kutatója az MGS-ben mondta: “ A Földön az üledékes kőzetek megőrzik bolygónk felszíni történeteit, ezen belül pedig az élet fosszilis rekordját. Indokolt ezen a rendkívül hasonló üledékrétegeken a Marson tapasztalt élet bizonyítékait keresni. ”
Bár nem talált valódi kövületeket, (nem lennének volna bolondok!) A lehetőség bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy a Mars egykor sokkal nedvesebb és melegebb világ volt. Ez volt a dual-rover küldetés központi kérdése. A lehetőség azonosította az üledékes kőzeteket, amelyek az ókori efemeres játszóterekben alakultak ki, ami alapvetően a strandokat jelenti.
A lehetőség a Meridiani Planumba érkezett, ahol üledékes kőzeteket és hematitot észleltek. A hematit egy ásvány, amely a Földön forró forrásokban vagy vízmedencékben képződik. A hematit beágyazódik az üledékes kőzetekbe, amelyek víz jelenlétében is kialakulnak.
Később küldetése során az Opportunity felfedezte az ásványi jarositot. A Jarosite csak víz jelenlétében képződik, így biztosította a dohányzó pisztolyt a víz számára a Marson. A Jarosite rendkívül savas vízben képződik, de a földön a mikrobák képesek életben maradni benne. Küldetés teljesítve.
Marsi szem cukorka
A rover 15 éve aktív volt a marsi felszínen, és hatalmas gyorsítótárat adott nekünk a képek áttekintésére. A NASA online katalógusában több mint 228 000 kép található az Opportunity-tól, beleértve számos panorámaképeket.
Az emberek csodálatos dolgokat csináltak az Opportunity által nekünk készített képekkel. A 360 városban Andrew Bodrov alkotása található. Bodrov képeket készített az Opportunity roverről, hogy 360 fokos panorámát készítsen a Victoria kráterről a Marson.
Nem minden ment az Opportunity számára simán. 2005-ben egy ponton a rover beragadt a puha homokba. Mind a hat kerék beragadt, és öt hetes kemény munka, gondolkodás és tervezés tette szükségessé a rover kiszabadítását.
Abban az időben, Jeffrey Biesiadecki, a JPL rover mobilitási mérnöke, azt mondta: „Az idegekkel robbantó kemény munka hónap után a rover csapata mind meglepetten, mind megkönnyebbülten látja, hogy végre látjuk, hogy kerekeink homok tetején ülnek, ahelyett, hogy beletemették volna. .”
Az Opportunitynek volt néhány segítő keze a Mars idején. Amikor megközelítette a Victoria krátert, a kráter perem meredek volt és a legtöbb ponton átjárhatatlan. Szerencsére a Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) képes volt segíteni. Az MRO HiRISE fényképezőgépe egy elég sima területet azonosított ahhoz, hogy a rover beléphessen a kráterbe.
A lehetőség olyan volt, mint egy látványos turista a Marson. Menjünk tovább az útra, amikor a rover meteoritot fedezett fel a marsi felszínen. A „Heat Shield Rock” elnevezésű kosárlabda méretű meteorit többnyire vasból és nikkelből készül.
A lélek, az Opportunity ikre, 2010-ben átadta a marsi környezetet, amikor lágy talajba ragadt és nem tudott kijutni. A NASA 2011-ben bejelentette, hogy a misszió véget ért. Most, hogy az Opportunity elérte a végét, feltétlenül hívhatjuk küldetésüket az egyik legsikeresebbnek.
Az MSL Curiosity feladata, hogy most viseli a zászlót, és továbbra is erős lesz.
A Lélek és Lehetőség öröksége hosszú ideig fog tartani. A mozdonyvezetők válaszoltak a Marsra vonatkozó nagy kérdésre, és megteremtették az alapot az emberi marsi küldetéshez. A jövőbeni missziók már kidolgozás alatt állnak.
A Mars 2020 rover alapja az MSL Curiosity, és 2020-ban indul. A NASA Mars felfedező programjának következő lépéseként folytatja a Mars vizsgálatát.
A 2020-as rover a Jezero Crater-ben lesz, amely egy tóban volt, amely valaha nagyjából megegyezett a Tahoe-tóval. A rover műszerei képesek lesznek megvizsgálni a sziklákat az ősi élet bizonyítékait illetően.
Valamikor 2020 után az emberek a Marsra szállnak. Talán még tudományos állomást vagy kolóniát hozunk létre ott. Hamarosan megvan a technológiai eszközünk erre. Amikor ez megtörténik, visszatekinthetünk az ikerversenyekre, a Szellemre és a Lehetőségre, és az emberek mögöttük, és elismerhetjük mindazt, amely hozzájárult az emberi törekvéshez.
"Az olyan lenyűgöző missziók miatt, mint például az Opportunity, eljön a nap, amikor bátor űrhajósaink a Mars felszínén járnak" - mondta Jim Bridenstine a NASA adminisztrátora. "És amikor ez a nap megérkezik, az első lábnyom egy részét a Opportunity férfiak és nők birtokolják, és egy kis rover, aki meghamisította az esélyeket, és sokat tett a felfedezés nevében."
