70 000 évvel ezelőtt éles szemű őseink esetleg észrevettek valamit az égen: egy vörös törpecsillagot, amely közel 1 fényévvel érkezett a Naphoz. Hiányoztak volna a vörös törpe kicsi, homályos társa - egy barna törpe -, és mindenképpen gyorsan visszatérnének vadászásukhoz és gyűjtésükhöz. De ennek a csillagnak a Naprendszerünk látogatása olyan hatással volt, amelyet a csillagászok ma is láthatnak.
A kérdéses csillagot Schalz csillagának nevezik, Ralf-Dieter Scholz csillagász után, aki 2013-ban fedezte fel. A Madridi Complutense Egyetem és az Egyetem csillagászai által a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben közzétett új tanulmány Cambridge-ből, azt mutatja, hogy Scholz csillaga milyen hatással volt. Noha a csillag közel 20 fényév távol van, a Napunkhoz való közeli megközelítése megváltoztatta néhány üstökös és aszteroida pályáját a Naprendszerben.
Amikor 70 000 évvel ezelőtt a Naprendszerünkhöz jutott, Scholz csillaga belépett az Oort-felhőbe. Az Oort felhő főleg jeges tárgyak rezervoárja, amely a Naptól körülbelül 0,8-3,2 fényév tartományba esik. Az Oort Cloudban tett látogatását először egy 2015. évi tanulmány ismertette. Ez az új cikk nyomon követi ezt a munkát, és bemutatja a látogatás milyen hatását.
"Numerikus szimulációk alkalmazásával kiszámítottuk a sugárzókat vagy az égbolt helyzetét, ahonnan ezek a hiperbolikus objektumok származnak." - Carlos de la Fuente Marcos, a madridi Complutense Egyetem.
Ebben az új cikkben az csillagászok csaknem 340 objektumot vizsgáltak a Naprendszerünkben hiperbolikus pályákkal, amelyek V alakúak, mint elliptikusak. Megállapításuk szerint ezeknek a tárgyaknak jelentős számát a Scholz-csillag látogatása alakította. „Numerikus szimulációk segítségével kiszámoltuk az égbolt sugárzóit vagy helyzetét, ahonnan ezek a hiperbolikus tárgyak látszólag származnak” - magyarázza Carlos de la Fuente Marcos, a tanulmány társszerzője, amelyet a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben közzétettek. . Megállapították, hogy van egy ilyen csoport a Gemini Csillagkép irányába.
„Alapvetően - tette hozzá -„ elvárható, hogy ezek a pozíciók egyenletesen legyenek elosztva az égen, különösen, ha ezek a tárgyak az Oort-felhőből származnak. Amit azonban találunk, nagyon eltérő - a sugárzás statisztikailag szignifikáns felhalmozódása. A kifejezett túlsűrűség a Gemini csillagkép irányába vetül, amely megfelel a Scholz csillagával való szoros találkozásnak. ”
Négy módon lehet, hogy a tárgyakhoz hasonlóan a vizsgált objektumok hiperbolikus keringéseket szerezzenek. Lehetnek csillagközi, mint például az Oumuamua aszteroida, vagyis azt jelentették, hogy ezeket a pályákat valamilyen okból megszerezték a Naprendszerünkön kívül. Vagy lehetnek Naprendszerünk bennszülöttek, akik eredetileg elliptikus pályára vannak kötve, de hiperbolikus pályára dobják őket az egyik bolygó vagy a Nap szoros találkozásán keresztül. Az Oort felhőből származó objektumok esetében a galaktikus koronggal való kölcsönhatás miatt hiperbolikus pályán indulhatnak. Végül, ismét az Oort felhőből származó objektumokhoz, egy átjáró csillaggal történő kölcsönhatás útján hiperbolikus pályára lehet helyezni őket. Ebben a tanulmányban az elhaladó csillag Scholz csillaga.
Scholz csillagának az Oort Cloudban és a Naprendszerünkben tett látogatásának ütemezése egybeesik a tanulmány adataival. Nagyon valószínűtlen, hogy véletlenszerű. "Lehet, hogy véletlen egybeesés, de nem valószínű, hogy mind a hely, mind az idő kompatibilisek" - mondja De la Fuente Marcos. Valójában a De la Fuente Marcos rámutat arra, hogy szimulációik azt sugallják, hogy Scholz csillaga még közelebb is megközelítette a 2015-ös tanulmányban rámutatott 0,6 fényévet.
A tanulmány egy potenciálisan gyenge területére rámutatnak a szerzők. Amint azt összefoglalásukban mondják: „… a hiperbolikus kisebbségi testek orbitális megoldásai egyedi jellegük miatt viszonylag rövid megfigyelési ívekre épülnek, és ez a tény befolyásolja azok megbízhatóságát. A mintában szereplő 339 tárgy közül 232 bizonytalanságot jelentett, 212 pedig excentritást mutatott statisztikai jelentőséggel. Lefordítva azt jelenti, hogy az egyes objektumok kiszámított pályáinak hibái lehetnek. A csapat azonban elvárja, hogy tanulmányuk általános következtetései helytállóak legyenek.
Az Oumuamua csillagközi csillagszteroid látogatása óta felmelegszik a hiperbolikus pályákkal járó kisebb objektumok vizsgálata. Ez az új tanulmány sikeresen összekapcsolja a hiperbolikus tárgyak egy populációját egy másik csillag előzetes történelmi látogatásával a Naprendszerünkben. A tanulmány mögött álló csapat azt várja, hogy a nyomon követő tanulmányok megerősítsék eredményeiket.
