Itt egy robbanás a múltból: 54 évvel ezelőtt, 1958. január 31-én, az Explorer 1 volt az első műhold, amelyet az Egyesült Államok küldött az űrbe. A 13 kg-os (30 font) felfedező műholdat egy 3 fokozatú Redstone rakéta indította el. Ez a hírcsatorna felvétel tartalmaz egy híres jelenetet, ahol Werner von Braun és James Van Allen tudós diadalmasan felemeli a műholdas modellt a feje felett.
A sugárhajtómű laboratórium megkapta a műholdas tervezés, felépítés és üzemeltetés megbízását, és kevesebb, mint három hónap alatt elvégezték a munkát. Az Explorer 1 elsődleges tudományos műszere egy kozmikus sugárdetektor volt, amelyet a Föld pályáján a sugárzási környezet mérésére fejlesztettek ki. Dr. Van Allen tervezte, a készülék sokkal alacsonyabb kozmikus sugárszámot adott a vártnál. Van Allen elmélete szerint a műszert valószínűleg nagyon erőteljes sugárzás telítette meg a töltött részecskék övéből, amelyeket a Föld mágneses mezője csapda be az űrbe. Ezen sugárzó övek létezését egy másik műhold is megerősítette, amelyet két hónappal később indítottak el, és felfedezőjük tiszteletére a Van Allen övek néven ismertté váltak.
Tekintse meg a ma közzétett másik cikkünket a Van Allen övek legújabb eredményeiről. További információ az Explorer-1-ről a NASA-tól.
