Az ESA SMART-1 űrhajója 2006. szeptember 3-án fejezte be eredményes küldetését, amikor a hold „Kiválósági tó” régiójában a holdtalajba zuhant. Az ütés a Hold közvetlen oldalán történt, teljes kilátással a Földre és az űrben működő távcsövekre; még az amatőrök apró fényt vettek a távcsöveikbe, amikor az űrhajó elpusztult, és egy kis krátert kivágott. Ez a tudományos végső cselekmény remélhetőleg bepillantást nyújt a kutatókhoz a holdfelület alatt található ásványokhoz, amelyeket az ütés röviden feltárt.
Ma reggel kora reggel egy kis villanófény világította meg a Hold felszínét, amikor az Európai Űrügynökség SMART-1 űrhajója a holdi talajra ütközött a „Kiválósági tó” régiójában. A tervezett hatás befejezte egy sikeres küldetést, amely az innovatív űrtechnológia tesztelése mellett körülbelül másfél évig a Hold alapos tudományos feltárását is elvégezte.
A SMART-1 tudósai, mérnökei és az űrműveletekkel foglalkozó szakemberek szemléltetik az űrhajó életének utolsó pillanatát szeptember 2. és szombat közötti éjszaka az ESA Európai Űrműveleti Központjában (ESOC), Darmstadtban, Németországban. A hatás megerősítése az ESOC-nál 07:42:22 CEST (05:42:22 UT) időpontban érkezett, amikor az ESA Ausztrália New Norcia földi állomása hirtelen elvesztette a rádiós kapcsolatot az űrhajóval. A SMART-1 befejezte az utazást a Kiválósági Tóban, a déli szélesség 34,4º és a nyugati hosszúság 46,2º pontján.
A SMART-1 ütés a Hold közvetlen oldalán, egy sötét helyen, közvetlenül a terminátor közelében (a napi oldalt elválasztó vonal az éjszakai oldaltól), 5–10 fok közötti „legeltetési” szögben és sebességgel történt körülbelül 2 kilométer / másodperc. Az ütközési időt és helyet úgy tervezték, hogy elősegítse az ütközéses esemény megfigyelését a Földön lévő távcsövekből, és ezt egy sor pálya-manőver és -korrekció sorozatával sikerült elérni, amelyeket 2006 nyarán végeztek el, az utóbbi utolsó szeptember 1-jén történt.
Professzionális és amatőr földi megfigyelők a világ minden tájáról - Dél-Afrikától a Kanári-szigetekig, Dél-Amerikáig, az Egyesült Államok kontinentális részéhez, Hawaiiig és sok más helyig - figyelték a kis SMART-1 ütés előtt és alatt, reménykedve, hogy észreveszik a halványt ütésvillanás, és információkat szerezzen az ütközés dinamikájáról és az űrhajó által feltárt holdfelületről. A földi obszervatóriumokból összegyűjtött adatok és képek minőségét - a tiszteletét a SMART-1 misszió végének és a holdi tudományhoz való esetleges kiegészítő hozzájárulásnak - a következő napokban kell értékelni.
Az elmúlt 16 hónapban és a végső pályájáig a SMART-1 kutatta a Holdot, és adatokat gyűjtött a felület morfológiájáról és ásványtani összetételéről látható, infravörös és röntgenfénnyel.
"A SMART-1 adatok hatalmas gazdagsága által hagyott örökség, amelyet az elkövetkező hónapokban és években kell elemezni, értékes hozzájárulást jelent a holdkutatáshoz egy olyan időben, amikor a hold feltárása ismét a világ érdeklődéséhez vezet" - mondta. Bernard Foing, az ESA SMART-1 projekttudós. "A SMART-1 mérései megkérdőjelezik a Hold erőszakos eredetével és fejlődésével kapcsolatos elméleteket" - tette hozzá. A Hold egy Mars méretű aszteroidának a Földdel való 4500 millió évvel ezelőtti ütközéséből alakult ki. "A SMART-1 feltérképezte a nagy és a kis ütköző krátereket, megvizsgálta a Holdot formáló vulkáni és tektonikus folyamatokat, felfedte a titokzatos pólusokat és megvizsgálta a jövőbeni feltárási helyszíneket" - fejezte be Foing.
"Az ESA azon döntése, hogy egy évvel meghosszabbítja a SMART-1 tudományos küldetést (eredetileg a Hold körül csak hat hónapig tartott tervezett), lehetővé tette a műszerésznek, hogy széles körben használjon számos innovatív megfigyelési módot a Holdon" - tette hozzá Gerhard Schwehm , Az ESA SMART-1 missziókezelője. A sima, mélypontú megfigyelések mellett (a Hold-felmérések „függőleges” vonalára nézve) célzott megfigyeléseket, holdfolt-mutató pontokat és „push-seprű” megfigyeléseket tartalmaztak (a SMART-1 módszer színes képek készítésére szolgál). "Ez kemény munka volt a missziótervezők számára, de a holdi adat-archívum, amelyet most építünk, valóban lenyűgöző."
„A SMART-1 technológiai szempontból is óriási sikert ért el” - mondta Giuseppe Racca, az ESA SMART-1 projektmenedzser. A misszió fő célja az volt, hogy az űrben egy ionmotorot (napenergia-hajtást) teszteljenek a bolygók közötti utazáshoz, és egy űrhajót egy másik égitest körüli pályára kerítsenek, gravitációs segítő manőverekkel kombinálva.
A SMART-1 az űrhajók jövőbeli mély űrkommunikációs technikáit, az önálló űrhajók navigációjának elérésére szolgáló technikákat és miniatürizált tudományos műszereket is tesztelt, amelyeket először a Hold körül használtak. „Nagyon örülök annak, hogy látom, milyen jól teljesítette a misszió technológiai céljait, és ugyanakkor nagyszerű tudományos munkát végzett a csillagokkal” - fejezte be Racca.
"A SMART-1 üzemeltetése rendkívül összetett, de megtérítő feladat volt" - mondta Octavio Camino-Ramos, az ESA SMART-1 űrhajó-üzemeltetési igazgatója. „A föld körüli hosszú spirális pálya a napenergia elektromos meghajtásának tesztelésére (alacsony nyomású megközelítés), a sugárzás hosszú expozíciója, a Föld-Hold rendszer gravitációs tereinek erőteljes perturbációi, majd a holdpálya elérése a a tudományos kutatások lehetővé tette számunkra, hogy értékes tapasztalatokat szerezzünk az alacsony nyomású meghajtás és az innovatív műveleti koncepciók navigációs technikáiban: a telemetriai elosztás és az interneten történő riasztás, valamint a földi műveletek magas fokú automatizálása - figyelemre méltó referenciapont a jövőben ”- magyarázta. .
"Az ESA tudományos programja szempontjából a SMART-1 nagy sikert jelent, és nagyon jó megtérülést jelent mind technológiai, mind tudományos szempontból" - mondta Southwood professzor, az ESA tudományos igazgatója. „Úgy tűnik, hogy jelenleg a világon mindenki a Holdra megy. A jövőbeli tudományos küldetések nagyban részesülnek e kicsi űrhajónak köszönhetően szerzett technológiai és operatív tapasztalatokból, miközben a SMART-1 által összegyűjtött tudományos adatok már hozzájárulnak a Hold jelenlegi képének frissítéséhez. ”
A SMART-1 (Kis küldetés a fejlett kutatás és technológia számára) az első európai misszió a Holdon. 2003. szeptember 27-én egy Ariane 5 rakéta fedélzetén indították el a CSG, az Európai Űrkikötő Kourou városában, a Francia Guyana-ban, és 2004. novemberében érkezett rendeltetési helyére, miután egy hosszú spirális pályát követett a Föld körül.
Ebben a szakaszban az űrhajó először sikeresen tesztelte az űrben a fejlett technológiák sorozatát, amelyet a fedélzeten tartott. A misszió technológiai demonstrációs részét sikeresen befejezték, amikor a SMART-1 elérte a Holdot, és 2004. november közepén elfogta a Hold gravitációs mezője.
A SMART-1 2005. márciusában kezdte meg a Hold tudományos megfigyelését, ellipszis alakú poláris pályán futva, amely körülbelül 500-3000 kilométer távolságban volt a hold felületén. A fedélzeten található műszerek tartalmaztak egy miniatürizált képalkotó kamerát (AMIE), egy röntgen-távcsövet (D-CIXS) a Hold felületének legfontosabb kémiai elemeinek azonosítására, egy infravörös spektrométert (SIR) a hold ásványainak felmérésére és egy röntgenfelületet napelemes monitor (XSM), amely kiegészíti a D-CIXS méréseket és tanulmányozza a napenergia variabilitását.
A SMART-1 egy kicsi, 366 kilogramm nélküli, pilóta nélküli műhold volt, amely nagyjából egy méter keresztméretű kockaba illeszkedett, kivéve a 14 méteres napelemeit. Ezt a Solna (Svédország) Svéd Űrgyártó Kft. Gyártotta, több mint 20 európai ipari csapatból álló konzorcium vezetésével.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
