2015-ben, Jurij Milner orosz milliárdos alapította a Breakthrough Initiatives nevű nonprofit szervezetet, amelynek célja a földön kívüli intelligencia keresésének fokozása (SETI). A következő év áprilisában ő és a szervezet megalakulása bejelentette a Breakthrough Starshot létrehozását. Ez egy olyan program, amely fényszóró-vezérelt „waffert” hoz létre, amely életünk során a legközelebbi csillagrendszerhez - a Proxima Centauri-ba - vezet.
A legújabb fejlesztés során, a május 23-án, szerdán, a Breakthrough Starshot „ipari napot” tartott, hogy vázolja a Starshot lézervitorla fejlesztési terveit. Ebben az eseményben a Starshot bizottság pályázati kérelmet (RFP) nyújtott be a potenciális ajánlattevőkhöz, ismertetve azoknak a vitorláknak a specifikációit, amelyekkel az ostya elvihető, mivel életünk során a Proxima Centauri felé utazik.
Amint számos korábbi cikkben megjegyeztük, a Breakthrough Starshot egy lézervitorlával vontatott gramm méretű nanokémia létrehozását kéri. Ezt a vitorlát egy Föld alapú lézercsoport gyorsítja körülbelül 60 000 km / s (37,282 mps) sebességgel, vagyis a fénysebesség 20% -áig (o.2 c). Ez a koncepció egy napvédő vitorla ötletére épül, egy olyan űrhajó, amely a napszélre támaszkodik, hogy átjuthassa az űrben.
Ezzel a sebességgel a nanokötő mindössze 20 év alatt képes elérni a sajáthoz legközelebbi csillagrendszert - a 4,446 fényévnyire található Proxima Centauri-t. Létrehozása óta a Breakthrough Starshot mögött álló csapat jelentős időt és energiát fektetett be az ilyen küldetés által felvetett fogalmi és műszaki kihívások kezelésére. És ezzel a legújabb tájékoztatással most arra törekszenek, hogy a projektet átmozdítsák a koncepciótól a valóságig.
Amellett, hogy Frank B. Baird, a Harvard Egyetem tudományos professzora, Abraham Loeb a Breakthrough Starshot tanácsadó bizottság elnöke. Amint e-mailben elmagyarázta a Space Magazine-nak:
„A Starshot egy olyan kezdeményezés, amely a szonda eljuttatását a legközelebbi csillagrendszerhez a fénysebesség ötödik részén keresztül teszi lehetővé, hogy ez néhány évtizedes emberi élettartamon belül megérkezzen. A cél az exoplanetek, például a Proxima b, fényképeinek elkészítése, amely négy fényév távolságra van a legközelebbi csillag Proxima Centauri lakóövezetében. Az ennek a kihívásnak a teljesítésére elfogadott technológia nagy teljesítményű (100 gigawatt) lézersugarat használ egy könnyű (1 gramm) vitorlán, amelyre könnyű elektronikai chipet csatlakoztatnak (kamerával, navigációs és kommunikációs eszközökkel). A kapcsolódó technológiai fejlesztést jelenleg 100 millió dollárban finanszírozza Yuri Milner a Breakthrough Alapítványon keresztül. ”
Amellett, hogy felvázolja a BI erőfeszítéseit az ETI megtalálására - ide tartozik az Áttörés-figyelés, Áttörés-üzenet és az Áttörés-figyelés -, az RFP a Starshot célkitűzéseire összpontosított. Amint azt az RFP kijelentette:
"Ezen RFP hatóköre a technológiai fejlesztési szakaszra vonatkozik - a LightSail fogalmainak, anyagainak, gyártási és mérési módszereinek feltárására, kísérő elemzéssel és szimulációval, amely előrelépést hoz a megvalósítható út felé a méretezhető és végső soron telepíthető LightSail felé."
Amint Loeb rámutatott, ez az RFP nem sokkal később jön egy újabb „ipar nap után”, amely a lézer technológiájának - a „Fotonmotor” elnevezésének - fejlesztésével kapcsolatos. Ezzel szemben ezt a konkrét RFP-t magának a lézervitorának a tervezésére szentelték, amely a nanokötőt a Proxima Centauri felé viszi.
„Az Ipari Nap célja a potenciális partnerek tájékoztatása volt a projektről és a vitorla anyagok és a formatervezés kutatásával kapcsolatos pályázati kérelmekről (RFP)” - tette hozzá Loeb. „A következő néhány évben reméljük, hogy megmutatjuk a szükséges vitorla- és lézertechnológiák megvalósíthatóságát. A projekt forrásokat különít el azoknak a kísérleti csoportoknak, amelyek elvégzik a kapcsolódó kutatási és fejlesztési munkát. ”
Az RFP a Starshot hosszú távú céljaival és a következő évek kutatási és fejlesztési ütemtervével is foglalkozott. Ezek magukban foglalják a 100 millió dolláros beruházást az elkövetkező öt évben a lézer és a vitorla megvalósíthatóságának meghatározására, az Európai Rendkívül Nagy Teleszkóp (EELT) értékének befektetésére a 6. és 11. év között, valamint egy kis teljesítményű prototípus felépítésére az űrben tesztelje, és fektesse be a nagy hardon ütköző (LHC) értékét egy 20 éves időszakra a végső űrhajó fejlesztéséhez.
"Az európai rendkívül nagy távcső (EELT) egymilliárd [dollár] megrendelésre kerül, a nagy hadroncsatorna költsége pedig tízszer magasabb" - mondta Loeb. "Ezeket a projekteket megemlítették a Starshot projekt jövőbeni fázisainak költségeinek kalibrálására, ahol a második szakaszban egy demorendszer készítését, az utolsó lépésben pedig a teljes indítórendszert kell bevonni."
A vitorlázás kutatási és fejlesztési ütemtervét szintén körvonalazták, három fő fázissal azonosítva a következő 5 évben. Az 1. szakasz (amely az RFP tárgyát képezte) koncepciók, modellek és alskálájú tesztelés kidolgozását vonja maga után. A 2. szakasz a hardver validálását vonja maga után laboratóriumi környezetben, míg a 3. szakasz terepi demonstrációkból állna.
Ezzel a legújabb „ipari nap” -komplexummal a Starshot már nyitva áll az iparági partnerek beadványain, amelyek segítenek látásuk megvalósításában. Az öt lépésből álló összefoglalóból álló A. lépésre vonatkozó javaslatok június 22-én esedékesek, és Harry Atwater (a Vitorla Albizottság elnöke), valamint Kevin Parkin (a Parkin Research vezetője), Jim Benford ( muWave Sciences) és Pete Klupar (a projekt menedzser).
A B lépés javaslatainak, amelyek részletesebb, tizenöt oldalas összefoglalóból állnak, július 10-én lesznek esedékesek. Ezek közül a döntősöket Pete Worden, a Breakthrough Starshot ügyvezető igazgatója választja ki. Ha minden a tervek szerint megy, a kezdeményezés azt reméli, hogy 30 év alatt elindítja az első lézervitorla-vezérelt nanokötőt a Proxima Centauri-ba, és 50 év múlva érkezik meg.
Tehát ha repülőgépmérnök vagy valaki, aki magánrepülőgép-céget vezet, akkor feltétlenül készítse el javaslatait! Ha többet szeretne megtudni a Starshotról, a műszaki kihívásokról, amelyekkel foglalkoznak, és kutatásukról, kövesse a BI oldalra mutató linkeket. Ha meg szeretné tekinteni a diákat és a diagramokat az RFP-ről, tekintse meg a Starshot Megrendelések oldalát.
