Kozmikus szomszédunk, a Merkúr a Naprendszer runtja; nem sokkal nagyobb, mint a Föld holdja, és annyira nehezen észrevehető, hogy "megfoghatatlan bolygónak" hívják. De hamarosan ritka és látványos képet fogunk kapni az apró világról, amikor áthalad a napon egy tranzitnak nevezett eseményen.
Hétfőn (november 11-én) a higany átjut a Föld és a nap között. Mivel a bolygó annyira kicsi és olyan közel van a naphoz, nem blokkolja a napfényt, ahogy a hold ezt a napfogyatkozás ideje alatt teszi. A NASA szerint inkább a higany látható lesz a Földről, mint egy pikkelyes pont, amely hatalmas, ragyogó napfény hátterére körvonalazódik.
Itt lehet a Földön figyelni, hogy a fekete foltok lassan mozognak a Nap felett - ez a látvány csak egy százszor tizenháromszor jelenik meg. És ha hiányzik az idei higany-tranzit, 2032-ig kell várnia, hogy elkapja az egyet.
A műsor az Egyesült Államok keleti partján reggel 7: 36-kor kezdődik (EST), és már indul, amikor a nap felkel a Sziklás-hegység nyugatra. A higany félúton halad át a nap körül, körülbelül 11: 20-kor (EST). A tranzit az elejétől a végéig kb. 5,5 órát vesz igénybe, és 13:00kor érkezik. Az EST a NASA szerint.
Ha az égbolt tiszta, a tranzit látható lesz Észak-Amerika nagy részéből; Európa, Ázsia és Antarktisz részei; és Dél-Amerikát és Afrikát, jelentette a Live Science nővére, a Space.com webhely.
Az apró, gyorsan mozgó bolygó megfigyeléséhez távcső vagy távcső szükséges. A súlyos szemkárosodás elkerülése érdekében azonban a közvetlenül a nap felé mutató nézőberendezéseket védő napelemes szűrőkkel kell felszerelni. Az eldobható eclipse szemüveget soha ne használjuk távcsővel és távcsővel; A nagyító lencsék növelik a napfény pusztító erejét, és megolvaszthatják a napfogyatkozás szemüvegének zamatos szűrőit, amint ezt egy, az újságíró és Vince Patton fotós által a 2017-ben a YouTube-on megosztott videó mutatja.
Az utolsó higanyátutazásra 2016-ban került sor, és a NASA Solar Dynamics Observatory (SDO) példátlan képeket készített az eseményről, nagyobb felbontással, mint valaha. De a tranzit nem csupán félelmetes látvány; tudományos jelentősége is van. Amikor a higanyt órákig egy szakaszon keresztül közvetlenül a nap elé helyezik, a kutatók képesek megvizsgálni a bolygó exoszféráját, a gázok nagyon vékony légkörét, hogy meghatározzák azok eloszlását és sűrűségét - mondta a NASA Rosemary Killen tudósa nyilatkozatában.
"Az exoszférában lévő nátrium a napsugárzástól abszorbeálja és visszatükrözi a sárga-narancssárga színt, és ennek az abszorpciónak a mérésével megismerhetjük az ott található gáz sűrűségét" - mondta Killen.
Ha többet szeretne megtudni a hétfőn a higany-tranzitról és arról, hogy hol nézheti meg, ideértve az élő közvetítést az átutazás napján, látogasson el a Space.com webhelyre.
