[/felirat]
A NASA és az SpaceX „technikailag” megállapodtak abban, hogy engedélyezik a Dragon kapszula dokkolóját a Nemzetközi Űrállomással idén ősszel, az SpaceX Twitter hírcsatornája szerint. A Dragon kapszulának jelenleg - és egy ideiglenesen - a tervek szerint a Falcon 9 rakéta fedélzetére november 30-án indul, és 9 nappal később kiköt az ISS-sel. Eredetileg a Sárkánynak azt tervezték, hogy csak találkozik és megáll az űrállomással a második sárkányon Dragon számára, majd egy későbbi járaton dokkol. De az első Dragon kapszula tesztrepülése után, 2010. decemberében, az SpaceX felkérte a NASA-t, hogy egyesítse a két küldetést.
„Technikailag megállapodtunk az SpaceX-szel, hogy ezeket a járatokat kombinálni akarjuk” - mondta William Gerstenmaier, a NASA űrműveletekkel foglalkozó társigazgatója, az STS-135 végleges űrsiklójának indítását követő sajtótájékoztatón beszélve. „Mindent megteszünk annak érdekében, hogy továbblépjünk, és összekapcsoljuk ezeket a küldetéseket, de még nem adtunk nekik hivatalos jóváhagyást.
A SpaceX mai Twitter-üzenetével úgy tűnik, hogy a dolgok abban az irányban haladnak, hogy hivatalossá tegyék a lépést.
Az SpaceX repülései a NASA COTS (Commercial Orbital Transfer Service) programjának részét képezik, és ha lehetővé teszik, hogy a SpaceX az ISS-hez csatlakozzon, inkább, mint később, a COTS II és III repüléseket egyesítse.
Fog-e Dragon hivatalos rakomány-transzfert végezni? A NASA Materiális Nemzetközi Űrállomás-kísérletek (MISSE) # 8 kísérlete fenntartást tett az SpaceX-mel, hogy visszatérjen a Földre egy sárkánykapszulan.
A MISSE egy rövid méretű kísérlet, amely mindenféle anyagot megvizsgál, mint például polimerek és más kompozitok és bevonatok, valamint hardvereket, például kapcsolókat, érzékelőket és tükröket, kitéve őket a tér vákuumának. A kísérletet az ISS külsejéhez csatolják és kinyitják az anyagok kitárolására.
Az ISS-hez való csatlakozáshoz a Dragon kapszulát napelemekkel és más, az űrhajó fedélzetén lévő felszereléssel kell felszerelni, amelyet a Dragon 2010. decemberi tesztrepülésének konfigurációjából kell frissíteni.
Források: SpaceX Twitter, AL.com
