A Mezopotámia egy széles területre vonatkozik, amely magában foglalhatja Irak egészét, Szíria keleti részét, Törökország délkeleti részét, Irán nyugati részeit és Kuvaitot. A "Mesopotamia" szó egy ókori görög név, amelyet néha "két folyó közötti föld" -nek fordítanak - a folyók az Eufratus és a Tigris, amelyek mindkettő Törökország keleti részéről származik, és délre folynak a Perzsa-öböl felé.
A világ legkorábbi városai közül néhányat Mezopotámia szélesebb körzetében építettek, a világ legrégebbi írási rendszerével együtt. A térség polgárai számos fontos felfedezéshez és fejlesztéshez járultak hozzá a csillagászat, a matematika és az építészet területén. Sok kultúra és birodalom évezredek óta virágzott Mezopotámiában, ideértve a sumérokat, az asszíriakat és a babilóniákat. A hadviselés gyakran történt a környéken; a korai városi hadviselés bizonyítékait a Hamoukar telephelyén találják meg.
Mezopotámiai városok
A régészeti munkák kimutatták, hogy számos korai város, például Uruk, Eridu és Hamoukar virágzott Mesopotámiában. Az ősi babilóniai mítosz állítása szerint Eridu, a dél-iraki telephely a világ legrégebbi városa, amelyet az istenek hoztak létre, írta könyvében Zainab Bahrani, a Columbia Egyetem ősi közel-keleti művészetének és régészetének professzora „Mesopotamia: ősi művészet és építészet” (Thames & Hudson, 2017).
"Várost nem készítettek, élőlényt nem helyeztek el. Az összes föld tenger volt ... Aztán Eridát készítették" - mondja a mítosz egy fordítása.
Míg az ősi babilóniaiak úgy gondolták, hogy Eridu volt a bolygó első városa, a mai régészek nem annyira biztosak. A területet a 20. század közepén feltárták; a régészek azt találták, hogy a legkorábbi tárgyak és szerkezetek kb. 7.300 évvel ezelőtt keletkeztek - jegyezte meg Bahrani. Más Mesopotamia ősi városai, például Uruk is, akkoriban nyúlnak vissza. Ezenkívül a Mesopotámián kívüli egyéb helyszínek, például a Catalhoyuk (Törökországban található) és Jericho (a Ciszjordánia), még korábban nyúlnak vissza, mintegy 9500 évvel ezelőtt.
Ahol a cuneiform származik
Mezopotámiában egy olyan írásrendszer született, amely sok tudós szerint úgy véli, hogy a világ legrégebbi, több mint 5200 évvel ezelőtt nyúlik vissza. Az agyagtáblákra írva ezt az írási rendszert a mai tudósok gyakran "cuneiform" -nek nevezik. A táblákon a rajzok gyakran ék alakúak és számos különböző nyelvet kódolnak, amelyek az idő múlásával megváltoztak, például sumér, asszír és babilón.
A mezopotámiai emberek sokféle témáról írtak. Ide tartoznak irodalmi művek, mint például a "Gilgamesh epikusa", valamint a vallást, kereskedelmet, tudományt, törvényt tárgyaló szövegek, sőt olyanok is, amelyek az ősi találóságokról szólnak.
A zenemű írás valószínűleg olyan zsetonokból fejlődött ki, amelyekben szimbólumok voltak, és amelyeket néha egy agyaglabdába csomagoltak, amelyen képek voltak. A folyamatos kutatás tárgya az agyaglabdákon belüli tokenek megfejtése.
Mezopotámiai tudomány és matematika
Mesopotámiában sok tudományos és matematikai felfedezés történt. Például a trigonometria legkorábbi bizonyítéka egy 3700 éves babilóniai tabletta. A legfrissebb kutatások azt is felfedték, hogy az ősi babilóniák felfedezték a kalkulus egy alkotott formáját, és felhasználták a Jupiter mozgásának nyomon követésére.
A mezopotámiiai emberek matematikai és csillagászati felfedezései lehetővé tették a ma alkalmazott naptári és időmérési rendszerek fejlesztését.
Mezopotámiai építkezés
A mezopotamiai emberek szintén jártasak voltak az építészetben, a mérnöki munkában és az építésben. Komplex és folyamatosan változó csatornák és padlók rendszerét építették fel a növények öntözésére, lehetővé téve az ételek olyan területeken történő termesztését, ahol nem volt eső. Ezek az öntözőrendszerek különösen fontosak voltak a Mezopotámia déli részén, ahol gyakran nincs elég eső az eső a mezőgazdaság támogatásához.
Egy másik lenyűgöző mezopotámiai építészeti eredmény a cikk-cakkok építése - bonyolult, piramis-szerű tornyok, amelyek a környék számos városának látképét uralták. Úgy tűnik, hogy a Zigguraták szerepet játszottak a vallási szertartásokban. "Építészeti szempontból a ziggurat-hegymászás tapasztalata a tiszteletteljes ünnepélyes felfelé történő felmászás, bizonyos helyeken való megállás és megfordulás volt, amely a vallási felvonuláshoz szükséges." - írta Bahrani.
Az egyik, a Marduk istennek szentelt és II. Nebukadnezzar király által épített II. Babilónia király körül 2500 évvel ezelőtt épített inspirálta a Bábel-torony bibliai történetét.
"Minden országot mozgósítottam, minden uralkodót felhívtak a Marduk által szeretett világ összes népének hangsúlyozására ..." olvasható egy II. Nebukadnezzár nevében írt feliratban.
Az Ishtar kapu, a Babilon belvárosába való belépést biztosító nyolc kapu egyike, a mai tudósok építészeti remekműnek tekintik. A II. Nebuchadnezzar építette, és üvegezett kék téglával építették, amelyek váltakozó bika- és sárkánysorokat ábrázoltak.
Egy másik lenyűgöző építészeti eredmény a babiloni Függőkert, amelyet számos ókori író „a világ csodaként” említ. A görög filozófus, Strabo (Kr. E. 63-ban élt - Kr. E. 24-ben) írta, hogy a kertekben fák és növények voltak boltíves boltívek és lépcsők között. A szivattyúrendszer lehetővé tette a víz feljutását a kertekbe - írta Strabo. A régészek azonban nem találtak kertek maradványait, és vita folyik arról, hogy léteznek-e ezek ténylegesen. Az egyik elmélet az, hogy léteztek, de valójában Ninive városában voltak.
A legbefolyásosabb kultúrák
Mezopotámiában sok különböző nép, kultúra, civilizáció és birodalom virágzott a történelem során. Híres példák a sumérok, egy olyan társadalom, amely közös nyelvet és hasonló tárgyakat használt, és valószínűleg az elsők voltak az ékezetes írás. A Mezopotámiában egész Európában virágzott a negyedik és harmadik évezredben, bár politikailag ritkán voltak egységesek.
Egy másik híres mezopotámiai nép az asszír. Az ókorban birodalmat alkottak, amely a Közel-Kelet nagy részén átterjedt. Ez a csoport több híres várost épített, köztük Assur, Nineveh és Nimrud. Manapság a mai asszír emberek még mindig Irakban és Szíriában élnek, bár a közelmúltbeli háborúk eredményeként sok asszír embert meggyilkolták vagy otthonuk elhagyására kényszerítették. Az ISIL (Daesh-nek is nevezett) terrorista csoport sok asszír történelmi helyet fosztogatott vagy elpusztított.
A babilóniák egy másik híres nép, amely Mezopotámiában virágzott. Csúcsukon, körülbelül 2500 évvel ezelőtt, egy birodalmat irányítottak, amely a Perzsa-öböltől az egyiptomi határig terjedt. Tudósaiknak számítanak a nagy felfedezések matematikában és a csillagászatban.
