A tudósok évszázadok óta megpróbálják megmagyarázni, hogyan alakult a Hold. Míg egyesek azt állították, hogy az anyagból a Föld elvesztette centrifugális erő miatt, mások azt állították, hogy egy előre megformált Holdot elfogott a Föld gravitációja. Az utóbbi évtizedekben a legszélesebb körben elfogadott elmélet az Óriás-hatás hipotézis, mely szerint a Hold azután alakult ki, hogy a Földre egy Mars méretű tárgy (Theia nevű) sújtotta 4,5 milliárd évvel ezelőtt.
Egy nemzetközi kutatócsoport által készített új tanulmány szerint az elmélet helyességének bizonyításának kulcsa az itt a Földön, körülbelül 70 évvel ezelőtt végzett első nukleáris kísérletekből származhat. Megvizsgálták a New Mexico-i Háromság-teszt helyén (ahol az első atombomba robbant) kapott radioaktív üvegmintákat, és megállapították, hogy a holdi kőzetek mintái hasonló illékony elemek kimerülést mutattak.
A tanulmányt James Day vezette - a San Diego-i kaliforniai egyetem Scripps Okeanográfiai Intézetének geoktató professzora. Kollégáival együtt - akik a Párizsi Földfizikai Intézetből, a McDonnell Űrtudományi Központból és a NASA Johnson Űrközpontjából származnak - megvizsgálták a Háromság tesztterületéről kinyert üvegmintákat, hogy meghatározzák vegyi összetételüket.
Ezt a trinit néven ismert üveget akkor hozták létre, amikor a plutónium bombát 1945-ben a Trinity teszthelyen robbanták fel a Manhattan Projekt részeként. A zérus talajtól 350 méter (1100 láb) távolságra az arkosikus homokot (amely elsősorban kvarcszemből és földpátból áll) zöld színű üveggé alakították át a hatalmas robbanás által okozott extrém hő és nyomás.
A tudósok évek óta tanulmányozzák ezeket az üveglerakódásokat, amelyeket úgy határoztak meg, hogy a homokot felszívják a robbanáshoz, majd olvadt folyadékként esik le a felületre. Amikor Day és munkatársai megvizsgálták, megfigyelték, hogy az üvegmintákból hiányzik a cink és más illékony elemek - amelyekről ismert, hogy szélsőséges hő és nyomás alatt elpárolognak - attól függően, hogy milyen messze vannak a nullától.
A 2006 - ban közzétett tanulmányuk szerint Tudományos előrehaladás 2017. február 8-án a robbanás helyétől 10–250 méter (30–800 láb) távolságban levő trinitminták sokkal inkább kimerítették ezeket az elemeket, mint a távolabb vett minták. Ezenkívül a megmaradt cink izotópjai nehezebbek és kevésbé reagáltak, mint másokban.
Ezután ezeket az eredményeket összehasonlították a holdi kőzetekkel végzett vizsgálatokkal, amelyek hasonló illékony elemek kimerülést mutattak. Ebből megállapították, hogy hasonló hő- és nyomásviszonyok léteztek egy időben a Holdon, ami ezen elemek elpárolgását okozta. Ez összhangban áll azzal az elmélettel, hogy a múltban hatalmas hatás történt, amely a Hold felszínét magma óceángá változtatta.
Ahogyan Day egy UC San Diego sajtóközleményben kifejtette:
„Az eredmények azt mutatják, hogy a magas hőmérsékleten történő párolgás, hasonlóan a bolygó kialakulásának kezdetéhez, illékony elemek veszteségéhez és az eseményekből hátralévő anyagokban maradó nehéz izotópok gazdagodásához vezet. Ez szokásos bölcsesség volt, de most már kísérleti bizonyítékokkal megmutatjuk ezt. ”
Míg az 1980-as évek óta az óriási hatás hipotézise az uralkodó elmélet, a vita folyamatban van és új megállapítások tárgyát képezi. Például, 2017 januárjában egy új tanulmány jelent meg a Természettudomány - amelyet Raluca Rufu vezetett az izraeli Rehovot-i Weizmann Tudományos Intézetből - jelezte, hogy a Hold sok kisebb ütközés következménye lehet.
Számítógépes szimulációk segítségével a Weizmann-csoport megállapította, hogy több kis ütés sok holdcsontot hozhatott létre a Föld körül, amelyek összeilleszkedtek volna a Hold létrehozására. Annak bemutatásával, hogy az illékony elemek ugyanolyan típusú hő- és nyomásreakciókon mennek keresztül, függetlenül attól, hogy hol történik a reakció, Day és kollégái kínáltak néhány szilárd bizonyítékot, amelyek egyetlen ütközéses eseményre mutatnak.
Ez a tanulmány csak egy sorozat legújabb része, amely segíti a Föld tudósát abban, hogy korlátokat szabjanak arra, hogy mikor és miként alakult ki a Hold, és ezenkívül jobban megértjük a Naprendszer és annak kialakulásának történetét.
