A vadonatúj japán tudományos laboratóriumot ma (kedden) csatolták a Nemzetközi Űrállomáshoz. Ez a Kibo második része (japánul a „Reménységhez”), amelyet az állomáshoz kell csatolni, az első egy logisztikai modul volt, amelyet az Endeavour márciusban küldött az állomásra. A laboratórium harmadik és utolsó részét, egy olyan létesítményt, amely lehetővé teszi a szabadtéri kísérleteket az űrnek való kitettséghez, a következő évben valamikor eljuttatják. A laboratórium „be lesz kapcsolva” és készen áll a foglalkozásra holnap (szerdán) 20.52 GMT-kor.
A Kibo eddig a legnagyobb modul, amelyet az ISS-hez csatoltak. Több mint két méterrel hosszabb, mint a NASA Destiny modulja (8,5 méter) és a törpék ESA Columbus létesítménye (6,8 méter hosszú), amelyet februárban csatoltak vissza. Az új laboratórium elegendő helyet fog biztosítani négy űrhajós számára, hogy ott dolgozzon, és Japánnak kulcsfontosságú lépést jelent az állomáson végzett tudományban.
A 15 tonnás laboratóriumot előkészítették Mike Fossum és Ron Garan amerikai űrhajósok hat órás űrsikló általi csatolására, az állomás robotkarját pedig Akihiko Hoshide japán űrhajós és Karen Nyberg amerikai űrhajós irányította.
A Kibo-t úgy tervezték, hogy lenyűgöző különféle kísérleteket végezzen az űrgyógyászatban, a biológiában és a biotechnológiában, az anyaggyártásban és a kommunikációban. Ezt a kutatást a modul belsejében és kívül kell elvégezni, így a teszteket nyomás alatt álló környezetben is elvégezhetik, és a tér vákuumának kitettek. Az STS-124 és az ISS legénysége 10 méter hosszú robotkarot is rögzít, így a kísérleteket kültéren manipulálhatja egy belső vezérlő.
Tekintse meg a NASA videót és kommentárt a Kibo sikeres csatolásáról »
A misszióvezérlők szerint a Kibo kiszállítása a tervek szerint ment. A Fossum és Garan űrjárása azonban egy órával késett, de sikerült pótolni az elveszített időt. Először el kellett távolítaniuk egy ingajárat-ellenőrző gémet az állomásról, amelyet az előző március shuttle-misszió elhagyott. A gém ott maradt, mert nem volt hely a Discovery teherboltjában, és a kereszttartó alsó részén található védőkerámia burkolatok sérüléseinek ellenőrzésére használtak.
Amellett, hogy átadta ezt a fontos laboratóriumot, a személyzetnek még két ajándéka volt: egy játék Buzz Lightyear és egy nagyon értékes WC-szivattyú - mindkettő nagyon fontos hasznos teher nagyon különböző módon…
Források: AFP, BBC
