A csillagászok számos Jupiter-szerű bolygót találtak, amelyek más csillagokat keringnek. A Spitzer Űrtávcső új eredményei azonban arra utalnak, hogy a szárazföldi bolygók a galaxisunk közeli napfényes csillagok sok, ha nem a legtöbbje körül alakulhatnak ki. Tehát talán más életpotenciális világok gyakoribbak lehetnek, mint gondoltuk.
Egy csillagászcsoport, az arizonai Tucson Egyetem, Michael Meyer vezetésével, Spitzerrel hat csillagkészlet felmérését végezte, amelyek tömege hasonló a Napunkhoz, és életkoruk szerint csoportosítva.
"Szeretnénk megvizsgálni a naphoz hasonló csillagok körüli gáz és por fejlődését, és összehasonlítani az eredményeket azzal, amit véleményünk szerint a Naprendszer néz ki a fejlődés korábbi szakaszaiban" - mondta Meyer. Napunk körülbelül 4,6 milliárd éves.
Megállapították, hogy a Naphoz hasonló csillagok legalább 20, és valószínűleg akár 60 százaléka is alkalmas a sziklás bolygók kialakítására.
A Spitzer távcső nem érzékeli közvetlenül a bolygót. Ehelyett infravörös képességének felhasználásával az infravörös hullámhossz-tartományonként érzékeli a port - az összecsapásokból a bolygók formájában maradt törmeléket -. Mivel a csillaghoz közelebb eső por melegebb, mint a csillagotól távolabb eső por, a „meleg” por azt jelzi, hogy a csillag körül keringő anyag a Föld és a Jupiter közötti távolsághoz hasonló távolságra van.
Meyer elmondta, hogy a négy legfiatalabb korosztály csillagjának körülbelül 10-20 százaléka „meleg” port mutat, ám a 300 millió évnél régebbi csillagokban nem. Ez összehasonlítható a saját naprendszerünk elméleti modelljeivel, amely azt sugallja, hogy a Föld 10-50 millió év alatt alakul ki a kisebb testek ütközéséből.
De a számok bizonytalanok abban, hogy hány csillag alkot ténylegesen bolygót, mivel a Spitzer-adatok értelmezésének többféle módja is van. „Az optimista forgatókönyv azt sugallja, hogy a legnagyobb, legtömegebb lemezeken először a rohanó ütközési folyamaton megy keresztül, és bolygóik gyorsan összeállnak. Ezt láthattuk a legfiatalabb csillagokban. Lemezük keményen él és fiatalon meghal, korán fényesen ragyog, majd elhalványul ”- mondta Meyer.
„A kisebb, kevésbé masszív lemezek azonban később kigyulladnak. A bolygóképződés ebben az esetben késik, mert kevesebb részecske ütközik egymással. ”
Ha ez helyes, és a legtömegebb lemezek először képezik a bolygóikat, majd a kisebb lemezek 10-100-szor hosszabb időt vesznek igénybe, akkor a megfigyelt csillagok akár 62% -a alkotott vagy képezhet bolygót. "A helyes válasz valószínűleg valahol a pesszimista és kevesebb, mint 20 százalékos eset és az optimista eset között fekszik, több mint 60 százalék" - mondta Meyer.
2007 októberében egy másik csillagászcsoport hasonló Spitzer-adatokkal figyelt meg egy csillagrendszer kialakulását 424 fényév távolságra, egy másik lehetséges Föld-szerű bolygó létrehozásával.
A sziklás bolygók kialakulására vonatkozó pontosabb adatok a Kepler misszió elindításával érkeznek 2009-ben, amely azt fogja vizsgálni, hogy a földi bolygók, mint a Föld, elterjedtek-e a csillagok körül, mint a nap.
Eredeti hírforrás: JPL sajtóközlemény
