Kép jóváírása: NASA
A Louisiana Állami Egyetemen dolgozó kutatók egy csoportja felfedte a kapcsolatot a meteor-sztrájk és a 380 millió évvel ezelőtt történt tömegpusztulás között, amelyet közepes devoni eseménynek hívtak. Abban az időben történt, amikor apró növények, szárny nélküli rovarok és pókok laktak a földön, és minden más a tengerben élt - az élet 40% -a eltűnt a fosszilis nyilvántartásokból. A sziklarétegek mágneses aláírásának mérésével találták meg a sztrájk bizonyítékait. Amikor egy nagy aszteroida eléri a Földet, akkor a por egy rétegét elosztja az egész bolygón - ha egy kőzetrétegnek ugyanaz a mágneses jele van a bolygó különböző részein, akkor ez sztrájk bizonyítéka.
Ez a tudományos fantasztikus filmek dolga. Bruce Willis hatalmas erőfeszítéssel megmentette a világot a hatalmas meteor által okozott kipusztulástól.
De Bruce Willis nem fogja megtenni, és jelenlegi készenléti állapotunkban senki más sem. Ez az oka annak, hogy az LSU geofizikus, Brooks Ellwood lemeríti a geológiai nyilvántartást, és megpróbálja összekapcsolni az ismert tömegpusztulást a meteor csapásokkal.
„Amikor az emberi fajra és általában az életre gondolunk, miért aggódunk? Aggódunk a nukleáris holokauszt és a jelentős meghökkentés miatt. Akkor aggódunk az óriási szikladarabok miatt, amelyek folyamatosan repülnek a Föld felett ”- mondta Ellwood.
„Nem láthatjuk őket, amíg itt nem vannak, nem tudunk megállítani, tehát a kérdés az, hogy hányszor érik el a Földet, és jelentős tömegpusztulást okoznak? A kipusztulást gyakran hatások okozzák? Ha igen, akkor biztosak akarunk lenni abban, hogy felkészültek vagyunk. ”
Ellwood és négy másik kutató nemrégiben publikált egy cikket a Science folyóiratban, amelyben a korai tömegpusztítást meteorsztrájkhoz kötötték. Ez a kipusztulás 380 millió évvel ezelőtt történt a közép-devónban. Abban az időben csak kis növények, szárny nélküli rovarok és pókok laktak a földön, és minden más a tengerben él. Az összes faj körülbelül 40% -a eltűnt a fosszilis nyilvántartásból ebben az időben.
A kipusztulást a geológusok már régóta ismerték, de ez az első alkalom, hogy meteoros sztrájkhoz kötöttek. Ez a legrégebbi ismert hatás, amelyet a tömegpusztításhoz kötöttek.
Ellwood gyorsan rámutat arra, hogy mivel a kipusztulás és a meteorsztrájk egyidejűleg történt, nem bizonyítja a kihalást okozó hatást, de ez minden bizonnyal azt sugallja.
Az egyik legnagyobb nehézség annak meghatározásakor, hogy a kihalás globális szinten történt-e, vagy egy vulkán vagy más földi erő okozta helyi eseményt jelent, ugyanazon sziklarétegek azonosítása a föld különböző pontjain. Például egy földréteg megtalálása Coloradóban, és ugyanezen réteg Ausztráliában való megtalálása nem egyszerű feladat.
"Ugyanaz a földréteg különböző feltételeknek van kitéve a világ különböző részein" - mondta Ellwood. "Az időjárás, a felfordulások, a vulkánok, a földrengések és az áradások összekeverik a földtani nyilvántartást, mivel hiányosak és értelmezhetők."
A rétegek rendkívül vékonyak is lehetnek - mondta, és képet mutatott legújabb kutatásának helyéről. Az a réteg, amelyet nézett - a marokkói Rissani közelében lévő Anti Atlas sivatagi sivatagos fennsík teteje közelében - körülbelül olyan vastag volt, mint egy filccsúcsú marker, és csak a vöröses színében különbözik a körülötte lévő talajtól.
Ellwood munkájában azonban egyedülálló az az eszköz, amellyel azonosítja a geológiai nyilvántartás különböző rétegeit: indukált mágnesesség.
- Minden mágneses - mondta. "Ha az ujját mágneses tekercsbe teszem és bekapcsolom, az ujja mágnesezve lesz." Ellwood ezt a jelenséget használja geológiai minták „mágneses aláírásainak” felvételéhez. A földréteg mágneses aláírása a világ bármely pontján azonos lesz, így viszonylag könnyű azonosítani a rétegeket, ha megtalálhatók. Ezek az aláírások megkönnyítik a meteor csapások azonosítását. "Az ütközőréteghez kapcsolódó mágneses mintázat gyakran megkülönböztető, így könnyebb megtalálni egy vastag rétegek sorozatában" - mondta.
Együttműködés az LSU végzős hallgatóival, Steve Benoist és Chris Wheeler; szerkezeti geológus Ahmed El Hassani a marokkói Rabadi Egyetemen; és Devoni biostratigráfus, Rex Crick, az arlingtoni Texasi Egyetem, az Ellwood képes volt megdönteni a sokkolt kvarc, mikroszkopikus gömbök és mikrokristák koncentrációit ebben a rétegben, feltétlenül jelezve a meteor hatását. Benoist paleontológus, Wheeler izotóp geokémikus; azóta mindketten továbbmentek.
Az elmúlt 550 millió évet a geológusok körülbelül 90 szakaszra osztják. Az egyes szakaszokat a fosszilis adatok megváltozása különbözteti meg egymástól. A mai napig e szakaszok közül csak négy határozott bizonyítékot mutat a meteor sztrájkról, Ellwood felfedezése a legújabb, valamint a legrégebbi is. A legfrissebb, legismertebb kihalás a K-T határ, amelyen a dinoszauruszok kb. 65 millió évvel ezelőtt elpusztultak. Azóta öt fő tömegpusztulás történt, és sok kisebb is.
"Tudjuk, hogy a meteorok százszor ütöttek a Földre" - mondta Ellwood. „Ha kellene kitalálnom, azt mondanám, hogy 5 millió évben egyszer egy elég nagy meteor megy el a földre, hogy tömegpusztuljon.
„Meg tudnánk védeni magunkat, ha akarunk. A holdhoz mentünk, kitalálhatjuk, hogyan lehet megsemmisíteni vagy elterelni egy meteort. Csak a politikai akarat és a veszély fenyegetése szükséges. ”
Ellwood és csapata munkája, amelyet a rangos Science folyóiratban publikáltak, egy lépés ebben az irányban.
Eredeti forrás: LSU sajtóközlemény
