Most már több mint 9 év, és a tervezett mindössze 90 napos Mars-misszióba számítva a NASA legendás Opportunity rover egy újabb űrmérföldön haladt el, és új távolság-vezetési rekordot hozott létre egy amerikai jármű számára egy másik világon ezen a héten.
Május 16-án, csütörtökön a hosszú életű Opportunity újabb 263 lábat (80 méter) hajtott a Marson - ezzel a teljes odometriát a 2004. január 24-i leszállás óta 22,220 mérföldre (35,760 kilométerre) hozva - és áttörve a 40 éves vezetési rekordot 1972 decemberében az Apollo 17 űrhajósai, Eugene Cernan és Harrison Schmitt.
Lásd alább a 9 éves lehetőség útjának a Marson teljes térképét.
Cernan és Schmitt meglátogatta a Föld holdját Amerika végső holdi leszállási misszióján, és három nap alatt a Hold felszínén, a Taurus-Littrow-ban, 22.210 mérföld (35.744 kilométer) nagyságú Lunar Roving Vehicle (LRV-3) járművet hajtott végre.
Cernan extatikus volt abban a kilátásban, hogy az Apollo 17 rekordot végül felülmúlják.
"Az a rekord, amelyet egy roving járművel hoztunk létre, megsemmisült, és izgatott vagyok, és büszke vagyok arra, hogy át tudom adni a fáklyát az Opportunity-nak" - mondta Cernan a NASA Goddard űrrepülési központjának, a Greenbelt, Md csapatának tagja Jim Rice-nek. , a NASA nyilatkozatában.
És az Opportunity-nak még sok lé van hátra!
Tehát, bár nincs garancia, ésszerűen elvárható, hogy a fenomenális Opportunity robot könnyen eltakarja a „Naprendszer világrekordját” a távolság megtételéhez egy másik világon, amelyet jelenleg a Szovjetunió távirányítású Lunokhod 2 rover tart. Lásd az alábbi részletes ábrát.
1973-ban a Lunokhod 2 23 mérföldre (37 kilométer) haladt a Föld legközelebbi szomszéda felszínén.
Miért tovább folytathatta az Opportunity a rekord-beállító területre?
Mivel az Opportunity kezelői visszatértek a Földre, egy epikus túrán küldték el a marsi robotot, hogy tovább haladjanak az ösvényen az Endeavour nevű hatalmas kráter erodált peremén - ahol a „Cape Yorkba” érkezés óta úttörő tudományt folytat. felni szegmens 2011 közepén.
Az Opportunity éppen most vitorlázott a következő, Solander Point nevű kráterperem célpontjához, amely 2,2 km-re fekszik - a Cape York-tól délre.
Az Endeavour kráter szélessége 22 mérföld (22 mérföld), terep a korábban ellenőrzöttnél régebbi sziklákkal rendelkezik, ellentétben az előzőekben vizsgáltakkal. Ez egy olyan hely, amellyel senki sem merne álmodni, hogy elérkezik az Opportunity 2003 nyarán történő elindítása előtt, és 2004-ben a Meridiani Planum régióba érkezik.
A lehetőség átveszi a világrekord mérföldkövet, amelyet a Lunokhod 2 rover tart valahol a „Solander Point” felé vezető út mentén.
Ezután az Opportunity egyre több mérföldre emelkedik, amikor a rover tovább halad tovább dél felé egy „Cape Tribulation” nevű helyre, amely úgy gondolja, hogy az agyag ásványok gyorsítótárát tárolja, amelyek eont képeznek az egoval, amikor folyékony víz áramlott a Vörös Bolygó ezen a részén.
Csoda, hogy az Opportunity messze túlmutat tervezési élettartama alatt - 37-szer hosszabb ideig, mint a 3 hónapos garancia.
"Ami a kilenc évet illeti, soha nem gondoltam, hogy kilenc hónapot érünk el!" Prof. Steve Squyres, a Cornell Egyetem vezető kutatója nemrégiben mondta nekem a rovers kilencedik évfordulója alkalmából, a 2013. januári Marson.
"Következő rendeltetési helyünk a Solander Point lesz" - mondta Squyres.
Az esélyt a Marson húga, húga, Curiosity csatlakoztatta, aki jelenleg a Gale-kráter belsejében lévő krátertartót fedezi fel 2012. augusztus 6-i landolás óta.
A kíváncsiság szintén megindult egy epikus túrán - a 3 mérföld magas (5,5 km) hegyi hegy felé, körülbelül 6 mérföldre.
Mindkét rover, az Opportunity és a Curiosity felfedezte a fitoszilikátokat, hidratált kalcium-szulfát ásványi ereket és óriási bizonyítékokat a folyékony víz folyására a Marson. Mindezek az adatok javítják annak a kilátásait, hogy a Mars egyszer támogatta volna a mikrobiális életformákat.
A Földön kívüli élet iránti vágyakozás folytatódik a NASA marsi testvéreivel.
És ne felejtsük el elküldeni a „Név küldése a Marsra” feliratot a NASA MAVEN pályafutójának fedélzetére - itt találja meg a részleteket. Határidő: 2013. július 1
…………….
Tudjon meg többet a NASA küldetéseiről, a lehetőségekről, a kíváncsiságról és egyebekről a Ken közelgő előadásán:
Június 12 .: „Küldje el nevét a Marsra” és „Antares rakétaindítás Virginiából”; Franklin Intézet és a Rittenhouse Csillagászati Társaság, Philadelphia, PA, 20:00.
