Hogyan alakult ki az élet a Földön? A kérdés megválaszolására irányuló tudományos erőfeszítéseket abiogenezisnek nevezik. A formálisabban az abiogenezis egy elmélet vagy elméletkészlet, amely arról szól, hogyan kezdődött a Földön az élet (a panspermia kivételével).
Vegye figyelembe, hogy míg az abiogenezis és az evolúció összefüggenek, egymástól elkülönülnek (az evolúció nem mond semmit az élet kezdetéről; az abiogenezis semmit nem mond az élet fejlődéséről).
A Föld szikláinak intenzív tanulmányozása sok és sok bizonyítékot támaszt fel arra vonatkozóan, hogy valamilyen prokarióta boldogan élt a Földön körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt (és vannak utalások a Földön való élet létezésére a legidősebb sziklákban is). Tehát, ha az élet felmerült a Földön, akkor a korai Föld vízében, levegőjében és szikláiban levő vegyi anyagokból… és legfeljebb néhány száz millió év alatt.
Mivel nincsenek körülbelül 3,7 milliárd évnél régebbi üledékes kőzetek (és körülbelül 3,9 milliárd évnél régebbi metamorf kőzetek), és mivel a legrégebbi ilyen kőzetek már tartalmaznak bizonyítékot arra, hogy akkor a Földön élet volt, akkor az abiogenezis elméleteinek tesztelését eszközökkel kell végezni kivéve geológiai.
Hosszú története van annak, hogy különféle szerves molekulákat - például aminosavakat - hozzunk létre olyan egyszerű prekurzorokból, mint a szén-dioxid, az ammónia és a víz, olyan körülmények között, amelyek a korai Föld sajátosságait szimulálják. Miller és Urey, 1953-ban a leghíresebb (és az első).
Kiderült, hogy nagyon sokféle szerves molekulát el lehet készíteni, különféle környezetekben ... tehát ma a kutatás középpontjában az a kérdés áll, hogy az élet hogyan alakulhat ki egy bizonyos sörből. És a nehéz rész az, hogy mekkora a megbízható önreplikáció (ha tudsz valamilyen primitív sejtet készíteni egy kémcsőbe, ez nem olyan életforma, ha nem képes önmagát reprodukálni!). Eddig úgy tűnik, hogy az RNS és a DNS nem vehet részt (túl nehéz ahhoz, hogy formálódjanak és stabilok maradjanak), de számos egyszerűbb molekula működhet.
Nos, ez egy nehéz rész; másik az, hogy miként alakulhat ki stabil zacskó vegyi anyag? (Volt néhány izgalmas felfedezés, amelyek segíthetnek a kérdés legalább egy részének megválaszolásában).
Az élet megkezdésének kulcsa megtalálásának - a reprodukción kívüli - megközelítése magában foglalja az anyagcserének kialakulásának kérdését; Hogyan lehet egy zsák vegyi anyagot bevenni az élelmiszerbe, feldolgozni (energiát szolgáltatni a zsákban zajló összes többi kémiai folyamathoz), és hogyan lehet megszabadulni a hulladéktól?
A TalkOrigins weboldalon megtalálható az abiogenezis összefoglalása, bár már kissé keltezett (sok minden történt az elmúlt három évben)!
Az abiogenezis szigorú értelemben (a földi élet eredete) kissé elkerülhető a Space Magazine pályáján; Azon körülmények azonban, amelyek között az élet spontán módon felmerülhet, más bolygókon (stb.) nem állnak fenn. Néhány, az Űrmagazinban szereplő történet az üstökösök felszín alatti óceánjain az élet lehetséges eredetét sugallja, hőt ad, majd a tektonikát: szűkíti az űrben lévő élet vadászatát, és észleltek-e folyékony vizet a Marson?
