Ha felfedezzük egy aszteroidát, amely közvetlenül a Föld felé halad, készen állunk-e kezelni az eltérítési stratégiák vagy az ütközés előtti evakuálás kihívásait? Az Apollo 9 űrhajós, Rusty Schweickart éveket töltött annak érdekében, hogy az emberi faj felkészüljön arra, ami egy nap biztosan megtörténik: egy aszteroida fenyegetést jelent a Földre. Schweickart a B612 Alapítvány, egy nonprofit magánkézben lévő alapítvány igazgatóságának elnöke, amely támogatja egy űrrepülési koncepció kidolgozását és tesztelését, hogy megvédje a Földet a jövőbeni asteroidok hatásaitól, és azt állítja, hogy ma van technológiánk kezelni, de semmit sem ellenőriztek vagy teszteltek. "Mobilizálnunk kell ezt a technológiát, és nemzetközi konszenzust kell elérnünk a meghozandó intézkedésekről" - mondta a Space Magazine.
Schweickart szintén elnökök - egy másik volt űrhajós, Tom Jones mellett - a NASA Tanácsadó testületének Bolygóvédelmi Védelmi Munkacsoportja. 2010. október 6-án a munkacsoport öt javaslatból álló listát nyújtott be a Tanácsnak, amelyben javasolta, hogy a NASA miként szervezzen, vizsgáljon, készítsen elő és vezesse nemzeti és nemzetközi erőfeszítéseit, hogy megvédje bolygónkat az aszteroidák hatásaitól.
„Jelentésünk és ajánlásaink egy szükséges, de nem elegendő elem egy olyan cselekvési sorozatban, amely remélhetőleg ahhoz vezet, hogy az emberiség képes lesz megakadályozni a földi aszteroidák jövőbeli hatásait” - magyarázta Schweickart. "Feltételezve, hogy az OSTP (Tudományos és Technológiai Politikai Hivatal) és a Kongresszus pozitív lépéseket tesz, jó úton vagyunk a jövőbeni katasztrófák megelőzéséhez."
A jelentés hangsúlyozza, hogy a NASA-nak jelentősen javítania kell a potenciális NEO-ütközők felfedezésének és nyomon követésének képességét a korai felismerés érdekében, hatékony hatáscsökkentési technikák kidolgozása és a lehetséges hatásforgatókönyvek megfelelő válaszának előkészítése érdekében.
Ezeket az ajánlásokat a Tanácsadó Tanács jóváhagyta, és a jelentést benyújtották a NASA adminisztrátorához. Ezután a Tudományos és Technológiai Politikai Hivatalnak (OSTP) várhatóan holnap - 2010. október 15-én, pénteken - határozatot kell hoznia az Egyesült Államok kormányában arról, hogy milyen feladatokat kell elvégezni a Föld megóvása érdekében. aszteroida hatás.
A PDTF-jelentés ajánlásai között szerepel a mérséklési technikák kidolgozása. De a NASA képes-e ilyen típusú munkát elvégezni az új költségvetésen belül? "Az emberek intuitív módon azt gondolják, hogy ha aszteroidákat akarsz tolni, akkor ez a munka átveszi a NASA-t" - mondta Schweickart a Space Magazine telefonos interjújában. "Rossz. Ez a NASA költségvetésének fellendülése, egy pattanás, a NASA 10 éves éves költségvetésének legfeljebb 1,5–2,0% -a, majd kevesebb mint 0,5% -ra esik vissza. Ez nem más, mint a NASA tevékenysége. Kicsi költségvetési kérdés lenne, ám hatalmas jelentőséggel bír. Ez életmentést, védi a globális környezetet, és megmenti a jövő generációit. ”
* Frissítés (2010.10.16.) Schweickart felkérte, hogy tegye megjegyzéseit a költségvetési igényekről, mivel vannak félreértések. „Természetesen nem akartam úgy értelmezni, hogy nincs szükség költségvetési növekedésre! Valójában jelentésünk egyértelművé teszi, hogy erősen javasoljuk, hogy a Kongresszus növelje a meglévő költségvetést erre a célra, és nem vegye ki a meglévő programokból. Nem költséges, de más NASA-programokat nem szabad büntetni olyan felelősségteljes közbiztonsági program támogatása érdekében, amely csupán a NASA költségvetésének 1,5–2,0% -os növekedését jelentené. ”
Ma a létező technológia létezik, mondta Schweickart: „Vagyis nem kell nagy technológiai fejlesztési programba mennünk annak érdekében, hogy elkerüljük a legtöbb aszteroidát, amelyek veszélyt jelentenek. Ezt a technológiát azonban nem vették össze a rendszer kialakításában, és nem ellenőrizték, nem tesztelték vagy nem bizonyították, hogy valóban el tud-e irányítani egy aszteroidát. Tehát mindent meg kell tesztelnünk - teszteljük azt a szekvenciát, amelyet egy eltérítési kampányhoz használnánk. "
A legjobb módszer ennek tesztelésére az lenne, ha a NASA, vagy esetleg az űrügynökségek konzorciuma tényleges küldetést hajtana végre a teljes rendszer tesztelésére.
"Nem egy olyan aszteroidával, amely veszélyezteti az ütközést" - mondta Schweickart -, hanem egy olyan aszteroidával, amely csak a saját üzletét veszi figyelembe, és lehetőségenk lenne arra, hogy megmutassuk, hogyan változtathatjuk keringési pályáját ellenőrzött módon. "
Schweickart szerint a B612 alapítvány, valamint az Űrkutatók Szövetsége (ASE; a világ minden tájáról származó űrhajósok és űrhajósok professzionális szervezete) és a közelmúltban tartott bolygóvédelmi konferenciák minden olyan vita tárgyát képezték, amelyre szükség van egy ilyen képesség érvényesítésére.
A PDTF ajánlásai azonban most csak javaslatok, és természetesen nem a NASA megbízása arra, hogy értelmes módon felkészüljenek az aszteroida fenyegetésre.
"Nincs egy eltérítési misszió hivatalos terve, mert nincs felelősség a végrehajtásért" - mondta Schweickart. „Jelenleg a NASA feladata csak ezen aszteroidák megtalálása. Időszak. Ez az."
De mivel az október 15-i határidő szinte itt van, Schweickart reményteljes. "Remélhetőleg ez megkezdi azt a folyamatot, amelyben a NASA valójában ezt a felelősséget vállalja" - mondta. - És hogy a Kongresszus tiszteletben tartja ezt, és költségvetést kell elkülöníteni a munka elvégzéséhez. Akkor a missziótervezők megkezdhetik a demonstrációs missziók tervezését. ”
Ha azonban a múlt utal arra, hogy bármilyen megbízás nem feltétlenül jelenti azt, hogy a misszió hamarosan megtörténik.
A kongresszus arra utasította a NASA-t, hogy végezze el a „Spaceguard” felmérést, hogy 2020-ra megtalálja az összes 40 méter körüli és annál nagyobb aszteroidát. „Ahhoz, hogy megközelítsük ezt, új teleszkópokra van szükségünk, amelyek nagyobb képességekkel rendelkeznek, mint amit eddig használunk. ”- mondta Schweickart. „Jelenleg a Pan-STARRS teleszkóp megegyezik az egyik szem összehúzódásával, és nem pontosan azt jelenti, hogy mindenki lezárja a zoknit. Az LSST (Large Synoptic Survey Telescope) még mindig százmillió dollárt költ, mielőtt egy teljesen finanszírozott projekt lenne. ”
Schweickart szerint a munkacsoport előadásokat hallott a kongresszusi cél talán jobb megvalósításáról, és jelentésük szerint a nagy asteroidok legalább 87% -át fedezték fel, amelyeknek globális veszélyt jelenthetnek civilizációnk számára. Jelenleg senki sem jelent hiteles fenyegetést a Földdel való ütközésről a belátható jövőben. De a sokkal kisebb, NEO-k felfedezési aránya - amelyek regionális vagy helyi hatásveszélyt jelentenek - „hamarosan szembesül velünk olyan tárgyakkal, amelyek aggasztó, de bizonytalan valószínűséggel bírnak a Földdel való jövőbeli ütközésnél. Az ilyen helyzetek gyakrabban jelennek meg, amikor a felfedezések aránya növekszik, és a nemzetnek jelenleg nincs egyértelmű politikája arra, hogyan kell kezelni egy ilyen helyzetet ”- mondja a jelentés.
"A kongresszus kedvenc dolga az, hogy megmondja, hogy tegyen valamit, és ne adjon neked pénzt érte" - mondta Schweickart. „Ez nem túl felelősségteljes, és nem mindig működik, és nem a kormányok működésének megfelelő módja, különösen ott, ahol a közbiztonság kérdése van. Ezért fontos, hogy október 15-én az OSTP vezesse az utat ebben a kérdésben. ”
Holnap: Mit jelent az aszteroida eltérítési kampány?
További információért:
B612 Alapítvány
