A Spirit and Opportunity ötödik évfordulójának a januári Marson való megünneplésének előkészítéseként beszéltünk egy rover sofőrrel, Scott Maxwell-lel, frissítéseket szereztünk a két Mars Exploration Rover-en, és megtanultuk, mi valójában a roverok vezetése. Ma Scott meg fogja osztani az elmúlt öt év legfontosabb eseményeit és a jövőbeli kilátásait. De először, a Scott legutóbbi frissítései által, a Twitter-en keresztül, azt mondja, hogy Spirit megpróbálta támogatni a 'Home Plate'-t, de kissé megcsúszott. Úgy tűnik, valószínűleg végül halad előre, és hosszú utat hajt az alacsony fennsíkon a következő célobjektumokhoz, egy von Braun nevű dombhoz, és a közelben egy kráterszerű funkcióhoz, Goddardnak nevezik. Időközben Opportunity „macskaköveket” vagy laza kőzeteket tanulmányozza egy Santorini nevű régióban, ahol a napelemes kapcsolat során állt. Most, hogy a rádióátvitel javul, az Oppy parancsokat fog kapni a rovervezetőktől, hogy ismét elérjék az utat. A fenti kép egy panorámakép Santorini-ból, amelyet James Canvin készített a weboldalán, a Martian Vistas-ban.
Scott valójában hosszabb ideig tartózkodott a MER misszióban, csak az öt évvel azelőtt, hogy a roverek leszálltak. Korán csatlakozott a csapathoz, körülbelül három és fél évvel a roverek indulása előtt. A fejlesztői csapat része volt, segített a roverok vezetéséhez használt szoftver megírásában. Akkoriban gondolta valaha, hogy a lovasok ilyen sokáig tartanak?
Hogyan kell vezetni a Mars Rover-t, 1. rész
Hogyan kell vezetni a Mars Rover-t, 2. rész
"Viszont arra gondolok, akkoriban, és mindazt a munkát elvégeztük, ahol a kabinokban ültünk, találkozókat tartottunk és egymással vitatkoztunk a szoftver legmegfelelőbb módjairól" - mondta Scott. „Megszálltunk a misszión dolgozva, soha nem tudtuk, hogy a misszió sikeres lesz-e vagy sem. Mindezt a munkát csak az esély érdekében végeztük, A remény, hogy a lovasok három hónapig dolgoznak a Marson. És megérte.
- És aztán megtenni mindazt a munkát, és megszerezni a rovarokat a Marson öt évig, olyan, mintha játékgépekkel játszana, és beteszi a negyedét, és meghúzza a kart, és nem csak hogy néhány negyed kijön, hanem jön és jön, és jön, és kitölti a kupáját, és túlcsordul. Ez az, ami ezen a küldetésen dolgozni. "
Oké, Scott, most meg akarjuk tudni az elmúlt öt év legfontosabb eseményeit. Természetesen van legalább egy vagy két emlékezetes pillanat!
"Természetesen számomra két dologra gondolok - mondta Scott. „Ez az első alkalom, hogy valaha is vezettem a roverot. A korai időszakban elvesztettük a kapcsolatot a Szellemmel. De akkor sikerült visszaállítanunk őt. De ez egy hónap volt a misszióban, ahol azt hittük, hogy csak három hónapig tart, és ez késleltette az időt, amíg meg nem kaptam első alkalmat, hogy vezesse őt.
- Még mindig emlékszem a napra. Terveztük és megterveztük és megismételtük a hajtást. Milliószor ellenőriztem a szekvenciát, mielőtt elküldtem volna. Aztán hazamentem, és le kellett volna mennem aludni, de nem tudtam. Csak feküdtem az ágyomban, és meredtem a mennyezetre, és nem tudtam elkerülni azt a gondolatot, hogy abban a pillanatban abban a pillanatban egy robot volt egy másik bolygón, és azt csinálta, amit én mondtam. Csodálatos érzés volt ezt elképzelni, és ez az érzés soha nem hagyott el engem. Még mindig így érzem magam, amikor meghajtom a rovereket. ”
Scott szerint hihetetlen érzés kimenni és felnézni, és látni a Marsot az égen, és ezen a red dot kiutatónál van egy tárgy, amelyet az emberek helyeznek el, és az emberek azt mondják, mit kell tenni. És én vagyok az egyik ember, aki ezt csinálja. Teljesen csodálatos érzés. Mindig így érzem magam. ”
Nyilvánvaló, hogy Scottnak puha szíve van a Szellem számára, mivel a misszió egy másik emlékezetes aspektusa is őt érinti. Scott annyira jól meséli a történetet, és ilyen szenvedélyesen elengedtem:
"A másik dolog, amire mindig gondolok, az, hogy a Spirit eléri a 300 millió mérföldet a Mars felé, eljut a Marsra, meghajtja a földet, és mindent elment az a reményében, hogy bizonyítékokat talál a korábbi folyékony vízről a Marson", Scott mondott. "Ehelyett pedig, amikor körbejár, nincs semmi: csak láva, amennyire a szem lát. Körbejár a környéken, és sziklákat néz, aztán a Bonnevillle-kráterhez vezet, ami a legjobb esélye folyékony vízre vonatkozó bizonyítékot találni, arra gondolva, hogy ha elég messzire megy ebbe a kráterbe, akkor ott lesz valami, de nincs semmi .”
„De keleti irányban számos hegység található, a Columbia Hills, és (fő kutató) Steve Squyres szerint egyértelmű, hogy a dombok túl messze vannak ahhoz, hogy odajuthassunk, de talán kaphatunk képeket, amelyek elmondhatják nekünk valamit. De a Lélek egyébként elindul ezekre a hegyekre, még akkor is, ha túl messze vannak, és soha nem adják fel, és odajutnak; valójában egészen a hegyek aljáig teszi. ”
- És akkor - folytatta Scott -, a domb végén van, felnézett rájuk. Most már kétszer olyan hosszú, mint amennyit meg kellett volna élnie, és háromszor is meghajtott, amennyire állítólag képes volt vezetni. , és fáradt és a kerekei fáradtak, most van, amikor elkezdődik az igazi kihívás. Most nem csak sík terepen halad, mint ahogyan azt akarták haladni. Fel kell másznia a dombra, amely magasabb, mint a Szabadság-szobor, és mindenki azt gondolja, hogy túl magas ahhoz, hogy ez a szegény kis rover felmászhasson. De egyébként is megteszi.
„Elkezdi felmászni a dombra, és néha nem tud előrehaladást elérni, ezért fordulnunk kell neki, és feladnunk kell valamelyik megnyert magasságot, vissza kell mennünk, és új utat kell keresnünk, de soha nem ad fel és egészen a hegy tetejéig megy, amely éppen indulásakor lehetetlen volt messze. ”
„Amikor azon a napon munkába álltunk, és láttuk a Szellem képét, amely a Férj-hegy tetején állt, a gyönyörű panorámával a körülötte lévő világról - hosszú ideig ott állt, és elhozta nekem a környékének képeit. , ez nem csak ennek a küldetésnek, hanem az egész civilizációnk mérnöki kiválóságának az egyik eredménye, hogy ezt meg tudjuk valósítani. Annak érdekében, hogy ilyen messzire menhessünk és oly sok lehetetlen dolgot csinálhassunk, ez a kép csak ezt mondja nekem. Tudom, mi szükséges ahhoz, hogy odajuthassak, és képesek vagyok arra, hogy elkészítsem ezt a képet, és büszke vagyok rá, hogy részese lehetek annak a csapatnak, amely tette lehetővé. Ez csak egy csodálatos élmény. ”
Annyira hihetetlen, mint a MER küldetése, mindannyian tudjuk, hogy a lovasok nem fognak örökké tartani. Egy nap - és nem tudjuk, mikor - a vontató végül abbahagyja a munkát. Nehéz gondolkodni az életről a roverok nélkül, de Scott elgondolkodott azon, hogy milyen küldetésben szeretne dolgozni?
"Ez mind lefelé van innen!" Scott nevetett. „De valóban nagyon sok jó és izgalmas dolog folyik a JPL-n. Van egy másik roverünk, amelyen dolgozunk, a Mars Science Laboratory, és én ezen dolgozom. Én is részt veszek az ATHLETE-ben, amely 12 láb. magas hat lábú robotpók görkorcsolyán, amelyet a Holdra küldünk. Mindig is annyira hasonlít, mint ami itt zajlik a JPL-nél, olyan, mint egy mérnök lenni Disneylandben. Jössz dolgozni, és azt mondod: „Milyen jó dolgokat tudok dolgozni ma?” Nagyon félelmetes, és ennek nincs vége. ”
Scott azt állítja, hogy nincs semmi a keringtető missziók ellen, ám őszintén szólva, ezek nem szerepelnek a listán. - Nem fogom letenni őket - mondta. -, de a keringtetők nem igazán úsznak a hajómon. Valahogy roverba kerülek, valamilyen módon rokonok vagyok velük. De egy olyan küldetésre nézel, mint Cassini, és ez csodálatos! Cassini folyékony vizet talál ki Enceladusból, és leenged egy szondát a Titánra, és az első képet látja az vastag felhők alatt, amelyek az adott holdot takarják! Ez csak csodálatos cucc. Tehát annak ellenére, hogy a keringtetők nem az én dolgom, talán egyikükbe is kerülök, soha nem tudhatod. "
Scott minden bizonnyal megmutatta érdemességét a roverekkel, így bár az MSL indítása 2011-re esett vissza, az ottani rover rajongók titokban azt remélik, hogy Scott helyet fog szerezni az MSL csapatában, amikor az idő eljön.
Időközben a Lélek és Lehetőség, a Mars felfedező Energizer Bunnies folyamatosan megy és rohan, és rengeteg adatot és képet küld vissza.
A JPL készített egy videót, amelyben megünnepelte a roverok öt évét a Marson, ahol Scott azt mondja a legjobban: „Úgy tűnik, hogy minden nap jobb, mint az előző nap. A misszió egyre jobb és jobb, minél tovább megy. ”
Boldog születésnapot Szellem és lehetőség! Annyi évbe telik, amennyit megadhat nekünk!
