1977. augusztus 15-én az Óriói Állami Egyetemen a Big Ear rádiótávcsövet használó csillagászok 72 másodperces rádiójelet észleltek az űrből. Ez az erős jel, amely gyorsan megszerezte a „Wow!” Becenevet. jel ”, úgy tűnt, hogy a Nyilas csillagkép irányából jön, és néhányan olyan messzire mentek, hogy arra utalnak, hogy esetleg földön kívüli eredetű.
Azóta a Wow! A jel a SETI kutatói és a csillagászok folyamatos vitáinak forrása. Miközben egyesek azt állították, hogy a földön kívüli intelligencia (ETI) bizonyítéka, mások természetes magyarázatot kerestek erre. És köszönöm a Bolygótudományi Központ (CPS) kutatói csoportjának, hogy természetes magyarázatot találtak végre.
A múltban a lehetséges magyarázatok az aszteroidáktól és az exoplanektől kezdve a csillagokig és akár a Föld jelein is voltak, de ezek mindegyike kizárt. Aztán 2016-ban a floridai alapú nonprofit tudományos és csillagászati szervezet a Planetary Science Center hipotézist javasolt, azzal érvelve, hogy az üstökös és / vagy annak hidrogén felhője lehet az oka.
Ez azon a tényen alapult, hogy a Wow! A jel 1420 MHz frekvencián továbbult, amely ugyanolyan frekvencia, mint a hidrogén. Ez a magyarázat vonzó volt azért is, mert az üstökös mozgása lehetséges magyarázat arra, hogy miért nem észlelték a jelet azóta. Ennek a hipotézisnek a validálására a CPS csapata állítólag 200 megfigyelést végzett 10 méteres rádióteleszkóp segítségével.
Azt állítják, hogy ezt a távcsövet spektrométerrel és egy egyedi adagolószarvával szerelték fel, amely a 1420,25 MHz középpontú rádiójelet gyűjtötte. 2016. november 27. és 2017. február 24. között megfigyelték a tér azon területét, ahol a Wow! A jelet észleltük, és megállapítottuk, hogy egy napkolletták (amelyeket 1977-ben nem fedeztek fel) valóban megfeleltek megfigyeléseiknek, és ezért azok forrása lehetett.
Az ezekből a üstökösökből származó spektrumok - P / 2008 Y2 (Gibbs) és 266 / P Christensen - jelezték, hogy rádiófrekvenciát bocsátanak ki, amely összhangban van a Wow! jel. Mint Antonio Párizs (a CPS professzora) egy nemrégiben megjelent cikkben, amely a Journalban jelent meg a Washingtoni Tudományos Akadémia:
„A vizsgálat során kiderült, hogy a 266 / P üstökös rádiójelet bocsátott ki 1420,25 MHz frekvencián. Az összes észlelt rádiókibocsátás az üstökös ismert égi koordinátáitól 1 ° -on (60 ívperc) belül esett, amikor az áthaladt a „Wow!” Jel szomszédságában. Az üstökös megfigyelései során egy sor kísérlet megállapította, hogy az ismert égi források (azaz pulzárok és / vagy aktív galaktikus magok) 1420 MHz frekvencián nem helyezkednek el a 266 / P Christensen üstökös 15 ° -án belül. ”
A csoport három másik üstökös mellett azt is megvizsgálta, hogy hasonló rádiójeleket bocsátanak-e ki. Ezek a üstökösök - P / 2013 EW90 (Tenagra), P / 2016 J1-A (PANSTARRS) és 237P / LINEAR - véletlenszerűen kerültek kiválasztásra a JPL Small Bodies adatbázisból, és megerősítették, hogy rádiójelet bocsátanak ki 1420 MHz frekvencián. Ezért a vizsgálat eredményei azt a következtetést vonják le, hogy az 1977-es „Wow!” A jel természetes jelenség volt a Naprendszer testéből.
De nem mindenki van meggyőződve arról. A cikkre válaszul Yvette Cendes - a torontói egyetemi Dunlap Intézet doktori hallgatója - hosszú választ írt a reddit-en arról, hogy miért nem kezeli megfelelően a Wow! jel. Kezdetként megemlíti, hogy a kutatócsoport mikor mérte a jelerősséget decibelben kifejezve:
„Soha, soha, soha nem használtam valaha dB-t egy papírban, és még soha nem olvastam olyan rádiócsillagászatban dolgozó papírt, amely a jelerősséget mérte dB-ben (kivéve talán egy olyan műszerpapír összefüggésében, amely egy rádióteleszkóp rendszerét írja le, azaz nem tudomány, de a mérnöki munka.) A fluxussűrűség szempontjából más egységet használunk a Jansky (Jy) -nél, ahol 1 Jy =? 230 dBm / (m2 · Hz). (dB egy log skála, és Janskys nem.) ”
A kritika másik pontja a részlet hiánya a cikkben, ami nagyon megnehezítené az eredmények reprodukálását - ez a központi követelmény a tudományos kutatás szempontjából. Pontosabban, nem jelzik, hogy honnan jött az általuk használt 10 méteres rádióteleszkóp - azaz melyik létesítmény megfigyelőközpontjához tartozott, vagy akár egyáltalán egy is volt -, és műszaki specifikációjuk meglehetősen homályos.
Végül, de nem utolsósorban, a meg nem határozott környezet kérdése, amelyben a megfigyelések történtek. Ez a rádiócsillagászat szempontjából is nagyon fontos, mivel felvetette az interferencia kérdését. Ahogy Cendes állította:
„Ez talán pedantikusnak hangzik, de őrülten fontos ez a rádiócsillagászatban, ahol a legtöbb jel, amelyet valaha keresünk, az ember által létrehozott jelek egy apró részét képezi, amely milliószor lehet világosabb, mint egy csillagászati jel. (A Holdon lévő mobiltelefon lenne az égbolt egyik fényesebb rádiócsillagászati forrása, hogy ötletet adj!) A rádiófrekvencia-interferencia (RFI) rendkívül fontos a mező számára, annyira, hogy az emberek karrierjét rá tudják tölteni. (Magamról írtam egy fejezetet a disszertációmról), és az obszervatórium „rádiókörnyezete” önmagában is érdemes lehet egy cikk megírása. ”
Ezen nyilvánvaló eltérések mellett Cendes azt is állítja, hogy a kísérlet hipotézise hibás. Alapvetően a nagy fül ugyanazt a jelet kereste 22 évig, de semmit sem talált. Ha az üstökös hipotézise igaznak bizonyul, magyarázatot kell adni arra, hogy miért nem találtak jelre utána jelet. Sajnos ennek a legutóbbi tanulmánynak a hiánya hiányzik.
"És most valószínűleg van egy ötlete, hogy miért olyan nehéz bizonyítani az egyszeri eseményeket a tudományban" - állítja. „De akkor ez valójában a legfontosabb ok a Wow! a jel nem oldódott meg napjainkig - valószerű magyarázat nélkül, [további adatok nélkül], soha nem fogjuk tudni. ”
Bár nehéz lehet elfogadni, teljesen lehetséges, hogy soha nem tudhatjuk, mi a Wow! A jel valóban volt - akár egyszeri esemény, akár természetben előforduló jelenség, vagy valami más. És ha az üstökös hipotézise bizonytalannak bizonyul, akkor ez minden bizonnyal jó hír a SETI rajongók számára!
Bár a természetes magyarázatok kiküszöbölése nem bizonyítja, hogy a Wow! A jel az idegen civilizációk bizonyítéka, ez legalább azt jelzi, hogy ezt a lehetőséget még nem lehet kizárni. És azoknak a reménykedõknek, akik egy napon találnak bizonyítékot az intelligens életre, ez valójában a legjobb, amire remélhetünk ... most!
