Kép jóváírása: NASA
2004-0519shuttle-sm.jpg nézet betét
Kép jóváírása: NASA
A visszatérés a repüléssel foglalkozó munkacsoport (RTF TG) decemberi plenáris ülése óta számos jelentős változás történt a NASA űrrepülőgépének repülési erőfeszítéseiben való visszatérésében. Először és a legfrissebb módon a következő bevezetési ütemterv 2004. szeptemberétől 2005. március-áprilisig került áthelyezésre. Lásd az alábbi 1. ábrát. Ezt az ütemterv-változást három fejlemény ösztönözte:
1. A hővédő rendszer (TPS), különösen az erősített szén-szén érzékenységének további vizsgálata, kiegészítve az Orbiter, a Külső tartály (ET) és a szilárd rakéta-erősítő körüli légáramok fejlett elemzésével, azt mutatta, hogy a hab nagyobb az ET területét meg kell szakítani és újra kell alkalmazni;
2. felfedezték, hogy néhány kormánykormányos fék működtetőt hibásan szereltek össze az eredeti szerelés során több mint 20 évvel ezelőtt. Ezenkívül a hajtómű fogaskerekei használat és idő miatt általában némi sérülést szenvedtek. Ezért az összes működtetőt cserélik vagy felújítják; és
3. Új kamera / lézerkeret megtervezése és felépítése, amelyet az Űrhajó robotkarja felhasználna a pályán való esetleges sérülések ellenőrzésére.
Az ütemterv változása azt jelenti, hogy a NASA-nak további ideje lesz arra, hogy a repüléshez való visszatérés előtt végrehajtja a Columbia Balesetek Nyomozó Testületének (CAIB) visszatérését a repülési ajánlásokhoz. Ez a változás sok esetben lehetővé teszi a várt tervek legalább részleges végrehajtását. Például a CAIB egy részletes terv kidolgozására szólított fel, amely többek között létrehozná egy független műszaki mérnöki hatóságot is; várható, hogy ezeket a terveket - legalábbis az Űrrepülési Iroda számára - a következő év előtt végrehajtják.
A következő bevezetés előtti meghosszabbított idő a NASA számára további időt biztosít a módszerek kiválasztására és tökéletesítésére, például a TPS ellenőrzésére a sérülés szempontjából. A Columbia elvesztése óta a NASA széles körű kutatást folytat minden típusú korrekciós és megelõzõ intézkedésrõl. Bizonyos esetekben közeledik az az idő, amikor döntéseket kell hozni a legígéretesebb alternatívákról és az erre a kisebb lehetőségekre összpontosító erőforrásokról? A kertet el kell végezni. Ebben az értelemben a bevezetésig eltelt idő csábító lehet, és vezetést kell gyakorolni a mérlegelhető számos lehetőség rendezése érdekében.
A második nagyobb változás december óta Bush elnök kezdeményezésének vagy jövőképének bejelentése az emberi űrrepülés jövőjével kapcsolatban. Az elnök azt javasolta, hogy az Űrhajót használják fel a Nemzetközi Űrállomás (ISS) befejezéséhez, majd nyugdíjba vonulásáért. Helyette továbbra is a nemzetközi partnerekre támaszkodnának az ISS kiszolgálása, valamint a magánszektorbeli indító járművek fejlesztésének lehetősége. A következő évtized folyamán a NASA elkezdené fejleszteni az űrhajósok holdra való visszatérésének képességét, létrehozni egy jelenlétét, és a következő 20 évben továbblépni a Mars felfedezéséhez.
Noha az elnök látomásának nyilvánvaló következményei vannak a shuttle hosszú távú használatára, annak repülési visszatérésre tett erőfeszítéseinek hatásait nem vizsgálták meg teljes körűen. Mindazonáltal, függetlenül attól, hogy mennyi ideig használja a Shuttle-t, először biztonságosan vissza kell szállítani repülésre. Ezért - az emberi erőforrásokkal való esetleges verseny kivételével - az új programnak minimális hatással kell lennie a repülési tevékenységek tényleges visszatérésére és a CAIB ajánlásainak végrehajtására. Harmadszor, a munkacsoport megállapította, hogy az NSA repüléshez való visszatérésével kapcsolatos döntések meghozatalában egyre fontosabbá válik az, hogy az ISS-t menedékként használják a Shuttle Crew rendkívüli támogatására, ha a következõ repülésre potenciálisan katasztrofális károkat okoznak. Ezért a munkacsoport hivatalosan értesítette a NASA-t arról a szándékáról, hogy ezt a képességet úgy értékeli, mintha CAIB ajánlás lenne.
Végül a munkacsoport létrehozott egy alcsoportot? megvizsgálja a CAIB számos ajánlásából és a repülési kezdeményezésekbe való visszatérésből fakadó megnövekedett adatáramlás következményeit.
A munkacsoportot a NASA decemberi plenáris ülése óta elért eredmények ösztönzik. A szervezet egészében a NASA emberei elkötelezettek és elkötelezettek a Columbia pusztulását eredményező hiányosságok orvoslása iránt.
Az RTF TG feltételesen lezárja a három CAIB-ajánlást. ? Bezárás? egy ajánlás azt jelenti, hogy a NASA megfelelően reagált egy adott CAIB visszatérésre a repülési ajánláshoz. ? Feltételesen? azt jelenti, hogy a befejezés a végleges információk kézbesítésétől és a NASA biztosításától függ, hogy az RTF TG-jét naprakészen tartja az ezen ajánlásokkal kapcsolatos új fejleményekkel kapcsolatban. A második időközi jelentéssel feltételesen lezárt három ajánlás a következő:
3.3-1: Megerősített szén-szén roncsolásmentes ellenőrzés;
4.2-3: Bezárásellenőrzés; és
6.3-2: NASA / Nemzeti Kép- és Térképészeti Ügynökség megállapodás-memoranduma.
A munkacsoport továbbra is figyelemmel kíséri ezen ajánlások végrehajtását, és a NASA beleegyezett abba, hogy értesíti a munkacsoportot, ha az állapot lényeges változása történik.
Jelentős előrelépés történt a repülési ajánlatokhoz való visszatérés gyakorlatilag mind a 12 részében. Várható, hogy még néhány javaslatot lényegesen teljesítenek a következő nyári RTF TG plenáris ülésre.
A munkacsoport egyik általános problémája a CAIB ajánlásainak teljesítéséhez és a repüléshez való visszatéréshez szükséges személyzeti követelmények. A különféle új szervezetek, a NASA Mérnöki és Biztonsági Központjától a Független Műszaki Hatóságig, az Űrhajózási Rendszerek Mérnöki és Integrációs Irodájáig, mindegyik tehetséges munkatársakat igényel, nagyrészt a jelenlegi NASA és a vállalkozók köréből. Egy bizonyos ponton a személyzet hiánya akadályozhatja az Űrhajózási Program feladatának végrehajtását.
A legfontosabb munka továbbra is a kritikus emelkedési törmelék kiküszöbölése. Ha garantálható lenne, hogy az ET nem származik kritikus hulladékból, a Columbia elvesztésének közvetlen okait orvosolni kell. De egy ilyen garancia lehetetlen a repülés során végzett széles körű tesztelés nélkül. Az analitikai és tesztelési technikák lehetővé teszik a kényelmet a bevezetés előtt, és a roncsolásmentes vizsgálati technikák fejlődése növeli a bizalmat. Az ET törmelék állapotának ellenőrzésére szolgáló statisztikailag szignifikáns eredmények azonban a Shuttle Program végére sem érhetők el.
Mint ilyen, a pályára történő ellenőrzésre és javításra továbbra is szükség van a jövőbeni repülések kockázatának csökkentése érdekében. Ha ezeknek a képességeknek az egyikét vagy mindkettőt nem fejlesztették ki teljes mértékben a repülés visszatérésének várható időpontjakor, a legénység azon képessége, hogy az ISS-en megmentési mentésre várjon, a következő indítás fontos szempontja lesz.
Eredeti forrás: Stafford-Covey második időközi jelentés (PDF)
