A művész elképzelése arról, hogy Kína Tiangong-1 űrállomás prototípusa felégett a Föld légkörében, amikor tüzes visszaesése a Földre egy éjszaka, 2018. április 1-2.
(Kép: © Alejandro Miranda / Alamy)
A Tiangong-1 már nem.
Kína prototípus űrállomás, amelynek nevét "Mennyei Palota 1" -nek hívják, ma (április 1-jén) a Föld légkörében tüzes végén találkozott, széttörve és a Csendes-óceán déli feletti égbolton körülbelül 8: 16-kor kb. EDT (0016, április 2, GMT), az Egyesült Államok stratégiai parancsnoksága Közös Erők Űrkomponens Parancsnoka (JFSCC) szerint.
"A JFSCC felhasználta az Űrfelügyeleti Hálózat érzékelőit és orbitális elemző rendszerét a Tiangong-1 újbóli belépésének megerősítésére." - írta az amerikai légierő tisztviselői nyilatkozata. [Tiangong-1: Kínai eső űrállomás képekben]
A Tiangong-1 iskolabusz méretű darabjai szinte biztosan túlélték az esést, de az esélyük, hogy bármilyen károkat vagy sérüléseket okozzanak, rendkívül kicsi: kevesebb, mint egy-trillióban volt esélye, hogy egy a Mennyei Palota lángoló darabja, az Aerospace Corporation szakértői szerint.
Mellesleg, ha sikerül megtalálnia egy ilyen Tiangong-1 darabot, ne vegye fel, vagy lélegezzen belőle származó füstöket. A űrhajó szennyeződése hidrazinnal, mérgező rakétaüzemanyaggal szennyeződött - mondta a szakértők.
A Tiangong-1 körülbelül 34 láb hosszú, 11 láb széles (10,4 és 3,4 méter) volt, és több mint 9 tonnát (8 metrikus tonnát) sújtott. Az űrlaboratórium két fő részből állt: egy "kísérleti modulból", amelyben vendéglátó űrhajósok találhatók, és egy "erőforrás modulból", amely a Tiangong-1 napenergia és meghajtó rendszereit tartalmazza.
A vízi jármű bárki nélkül a fedélzeten indult 2011. szeptember 29-én, egy földterületre kb. 217 mérföldre (350 kilométerre) kerülő pályára. Ez valamivel alacsonyabb, mint a sokkal nagyobb Nemzetközi Űrállomás pályája, amelynek átlagos magassága 400 mérföld (250 mérföld). A Tiangong-1 fő küldetése az volt, hogy segítsen Kínának elsajátítani a jóhiszemű űrállomás összeállításához és üzemeltetéséhez szükséges technológiákat a Föld körüli pályán - ezt a célt a nemzet a 2020-as évek elejére kívánja elérni - mondta az ország.
2011. november 2-án a Shenzhou-8 robothajó meglátogatta Tiangong-1-t, kivitelezve Kína mindenkori orbitális dokkolóját. Egy újabb nagy mérföldkő volt 2012 júniusában, amikor három űrrepülőből álló legénység a Shenzhou-9 járművét a mennyei palotához kötötte és varázslat céljából megérkezett a fedélzetre.
További három „taikonaut” vagy kínai űrhajós látogatott meg 2013. júniusában, a Shenzhou-10 űrhajón utazva. A személyzettel ellátott missziók mindegyike kb. Két hétig tartott.
A Tiangong-1 tervezési élettartama mindössze két év volt, és az űrlaboratórium munkáját leginkább a Shenzhou-10 távozása után végezték. Az üres űrkutató laboratórium azonban folytatott némi Föld-megfigyelési munkát, és a kutatók és mérnökök 2016. márciusáig tartották a kapcsolatot, amíg a Tiangong-1 és kezelői közötti adatátvitel leállt, olyan okok miatt, amelyeket Kína soha nem határozott meg kifejezetten. Ezen a ponton egy ellenőrizetlen légköri visszatérés nyilvánvalóan elkerülhetetlen volt.
Ez a külső kutatók véleménye. De a kínai űrtisztviselők vitatják az ilyen terminológiát - mondta Dean Cheng, a The Heritage Foundation egyik kutató munkatársa, aki Kína űrprogramjának szakértője. [A legnagyobb űrhajó, amely az űrből ellenőrizetlenül esik le]
"A kínai ragaszkodnak ahhoz, hogy ellenőrzése alatt álljon" - mondta Cheng az Space.com-nak. "Nagyon-nagyon boldogtalanok, amikor ezt a" ellenőrizetlen "kifejezést használja."
A kínai tisztviselők azt mondták, hogy tudják, hol található a Tiangong-1, és bármikor szolgáltathatnak helymeghatározásokat, tette hozzá Cheng. De más űrhajózási nemzetek számára egy "ellenőrzött" újbóli belépést hajtanak végre egy űrhajó kezelői irányítása alatt - például a szovjet / orosz Mir űrállomás szándékos keringtetése a Csendes-óceán felett 2001 márciusában.
"Diplomáciailag és az űrpolitikai világban arra kell ösztönöznünk Kínát, hogy fogadja el a" ellenőrzés "definícióját, amely hasonló a szabályokon alapuló világ többi részéhez. Nem kapja meg a saját meghatározását." Cheng mondott. "Ennek alátámasztására itt kell lenni néhány botra" - tette hozzá a következményeire hivatkozva.
A Tiangong-1 újbóli belépését a JFSCC, az amerikai székhelyű elemző csoport, az Aerospace Corp., az Európai Űrügynökség és a tudósok szerte a világon, az Ügynökségek közötti Űrhulladék Koordinációs Bizottsággal nyomon követték.
"A JFSCC a kormányzattal, az iparral és a nemzetközi partnerekkel együttműködve nyomon követi és jelentést tesz a visszatérésekről, hogy beépítse a mai Tinagong-1 visszatérést, mert az űrtartomány létfontosságú a megosztott nemzetközi biztonsági érdekeink szempontjából." - mondta a JFSCC nyilatkozata. "Az egyik küldetésünk, amelyre továbbra is összpontosítunk, az, hogy megfigyeljük a helyet és a több tízezer darab hulladékot, amely azt elhomályosítja, miközben szövetségeseivel és partnereivel együtt dolgozunk az űrrepülés biztonságának javítása és az űrtartomány átláthatóságának növelése érdekében. .”
A Tiangong-1 utódja, a Tiangong-2 2016. szeptemberében indult a Föld körüli pályára, és egy hónappal később három látogató űrhajósot fogadott. És néhány hónappal később egy Tianzhou-1 nevű robothajót, amelyet néhány hónappal később rendeztek el a Tiangong-2-vel, számos automatizált dokkolási és üzemanyag-feltöltési műveletet végezve 2017. április és 2017. szeptember között.
Ezeknek a küldetéseknek a sikere nyilvánvalóan Kína készen áll egy állandó űrállomás felépítésére. A nemzet a jövő évben tervezi megkezdeni az építési és összeszerelési műveleteket, és az első kiküldetésű kiküldetések az előőrsbe 2022-ben érkezhetnek - jelentették a kínai űrtisztviselők.
A Tiangong-1 nem a legnagyobb űrhajó, amely valaha is leesett az égből. Ez a megkülönböztetés vonatkozik a 140 tonnás (127 tonnás) szovjet / orosz Mir űrállomásra, amelyet a Csendes-óceán feletti ellenőrzött pusztításhoz vezettek 2001. márciusában.
A legnagyobb vízi jármű, amely valaha is legalább részben ellenőrizetlenül lejött, a NASA 100 tonnás (91 tonnás) űrrepülőgépe, Columbia, amely széttöredezett, amikor 2003. február 1-jén visszatért a Földre, és megölte a fedélzeten lévő összes hét űrhajósot. Egy vizsgálat később a katasztrófa okát rögzítette egy Columbia külső üzemanyagtartályának egy habszigetelő darabjára, amely két hete a tragédia előtt eltört és lyukasztott egy lyukot az orbiter bal oldali szárnyában a hővédő pajzsban.
