A NASA Curiosity roverje csak a második alkalommal sikeresen unatkozik az ősi sziklák belsejében a Marson, mióta a körme harapott 2012. augusztusában, Gale-kráter belsejében, amikor az élet összetevőit keresi.
Május 20-án, vasárnap a rover mintegy 2,6 hüvelyk (6,6 centiméter) mélyre fúrt a „Cumberland” nevű célpontba, hogy por alakú mintákat gyűjtsenek a szikla belsejéből, amelyek a Vörös Bolygó víz- és életképességének titkait tárják fel.
A „Cumberland” szó szerint egy kőhajításnyira van az első, „John Klein” nevű fúrócéltól, ahol a Curiosity három hónappal ezelőtt februárban fúrta az idegen világ történelmi első fúrólyukját.
A szürke színű, poros „John Klein” minta elemzése a Curiosity fedélzeti kémiai laboratóriumainak - a SAM és a Chemin - párjának segítségével kimutatta, hogy a Marson ez a hely a múltban lakható volt, és rendelkezik a mikrobiális életformák támogatásához szükséges legfontosabb kémiai összetevőkkel - ezáltal sikeresen a misszió legfontosabb tudományos céljának megvalósítása és történelmi felfedezés.
A Cumberland port hamarosan a SAM-ba és a Cheminbe továbbítják a rover fedélzetén lévő három bemeneti nyíláson keresztül.
A „Cumberland” körülbelül kilenc láb (2,75 méter) nyugatra fekszik a „John Kleintől”. Mindkét célpont a „Yellowknife Bay” elnevezésű, sekély depresszió belsejében helyezkedik el, ahol a Curiosity 2012 vége óta kutatja.
A hatkerekű NASA robot csak múlt héten, május 14-én érkezett Cumberlandbe (Sol 274) egy rövid rövid hajtás után.
A tudományos csapat utasította a Curiosity-t, hogy fúrjon bele a „Cumberlandbe” annak meghatározására, hogy rendelkezik-e ugyanazokkal az összetevőkkel, mint a „John Kleinnél”, és hogy az itt élő lakható környezet elterjedt-e, és mennyi ideig létezett a Mars története során.
"Egy másik lyukat fogunk fúrni [Cumberlandnél], hogy megerősítsük, amit találtunk a John Klein lyukban" - mondta John Grotzinger a Space Magazine-nak. Grotzinger, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet vezet a NASA Curiosity Mars tudományos laboratóriumának missziójához.
"A kedvező feltételek között szerepelt az élet kulcsfontosságú alkotóelemei, az energiagradiens, amelyet a mikrobák ki tudtak használni, valamint a víz, amely nem volt annyira savas vagy sós" - mondta a NASA nyilatkozatában.
A „Cumberland” és a „John Klein” sima fekvésű kőzetfoltok, amelyeket halvány színű, hidratált ásványi vénákkal átszivárognak, amelyek kalcium-szulfátból készülnek, és a 'Yellowknife Bay' medencében egy dudoros felszíni textúrával rendelkeznek, amely a kiszáradt tómederre hasonlít.
"Találtunk olyan lakható környezetet [John Kleinnél], amely annyira jóindulatú és támogatja az életet, hogy valószínűleg, ha ez a víz körül lenne, és ha a bolygón jártál volna, meg tudta volna inni." - mondta Grotzinger.
A kíváncsiság néhány hétig Cumberland-en marad, hogy teljes körűen jellemezze a területet, majd folytatja a további kiegészítő kitörések feltárását a Yellowknife-öbölben és annak környékén.
„Ezután valószínűleg megkezdjük a túrát a hegyre. Éles, bár gyorsan megállunk, hogy nézzünk meg néhány kitörést, amelyet a Yellowknife-öböl felé haladtunk ”- mondta nekem Grotzinger.
Az egyik megálló valószínűleg a kereszteződés „Shaler” kitörését foglalja magában, amelyet rövidesen megvizsgáltak a belépéskor.
Ezután az 1 tonnás rover folytatja epikus túráját a titokzatos Mount Sharp alsó szakaszára, a 3,5 mérföld (5,5 km) magas rétegű hegyre, amely uralja a partját és a végső vezetési cél a Gale-kráter belsejében.
És ne felejtsük el elküldeni a „Név küldése a Marsra” feliratot a NASA MAVEN pályafutójának fedélzetére - itt találja meg a részleteket. Határidő: 2013. július 1
…………….
Tudjon meg többet a Mars, a Curiosity, Opportunity, a MAVEN, a LADEE és a NASA küldetéséről a Ken közelgő előadásain:
Június 4 .: „Küldje el nevét a Marsra” és „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares rakéta indul Virginiából”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8:30
Június 11 .: „Küldje el nevét a Marsra” és „LADEE Lunar & Antares rakéta indul Virginiából”; NJ Állami Múzeum Planetárium és Amatőr Csillagászok Szövetsége (Princeton, AAAP), Trenton, NJ, 20:00.
Június 12 .: „Küldje el nevét a Marsra” és „LADEE Lunar & Antares rakéta indul Virginiából”; Franklin Intézet és a Rittenhouse Csillagászati Társaság, Philadelphia, PA, 20:00.
Videó felirata: Ez a JPL videó a bonyolult koreográfiát mutatja be, hogy fúrómintákat vegyen a Curiosity tudományos műszereihez, miután befejezte a 2. fúrókampányt a „Cumberland” -nél.
