Egy 60 napos fizetési periódus után a GLAST, a Gamma ray nagyméretű űrteleszkóp, amely most a gamma-sugár égboltját vizsgálja, tudományos műveletei komolyan kezdődtek. A 2008. június 11-én elindított GLAST űrhajón a fedélzeten lévő két műszer, a LAT (nagyméretű távcső) és a GBM (GLAST Burst Monitor) kalibrálását végezték - pillanatnyilag több információ a műszerekről. A fizetési szakaszban azonban mindkét hangszer jelentős megfigyeléseket tett a gammasugarakról. „Tekintettel arra, hogy ezeket az észleléseket csak a mérnöki adatok megfigyeléseivel végeztük, a jövő ígérettel teli, és nagyon izgatottak vagyunk” - mondta Dr. Steve Ritz, a GLAST projekttudós a GLAST blogjában. Augusztus végén hivatalosan kiadják az űrhajó által készített első fényképet. A NASA abban az időben is átnevezné a obszervatóriumot. Nem tudok rólad, de valahogy hozzákapcsolódtam a “GLAST” névhez. De érdekes lesz kideríteni az új, hivatalos nevét.
Júniusban a LAT két rendkívül fényes, lángoló forrást fedezett fel az űrben, amelyek a tudósok szerint nagyon valószínűleg szupermasszív fekete lyukrendszerekkel működnek az aktív galaxisok magjában, amelyek messze vannak az univerzum egészén, de hihetetlenül fényesek. Ezenkívül július végére a GBM 12 gammasugár-törést észlelt.
„Nagyon örülünk, hogy a misszió korai szakaszában észleltük a gamma-sugárzás törését. A GLAST és a GBM nagyszerű induláshoz indul! ” "A detektorok jól működnek, és nagyon örülünk annak, hogy az eszköz hogyan működik." - mondta Charles “Chip" Meegan, a GBM vezető kutatója a NASA Marshall űrrepülőközpontjában, Huntsville, Ala. Ennek ellenére ezt a fizetési periódust használjuk az érzékelőkből származó adatok ellenőrzésére, a repülési és földi szoftverek, valamint a napi működési folyamatok finomhangolására. "
A LAT gamma-sugarakat érzékel és képes csillagászati tárgyak gamma-sugárzásának képeit készíteni. A GBM célja a gammasugár-törések megfigyelése, amelyek hirtelen, rövid gamma-sugarak villognak, amelyek napi körülbelül egyszer fordulnak elő az égen véletlenszerű helyzetekben. A GBM olyan nagy látómezővel rendelkezik, hogy egy időben képes lesz kitörni az ég több mint 2/3 részén. A GBM megfigyeléseit a Swift Telescope ellenőrizte, egy másik űrteleszkóp, amely gyorsan elfordulhat, hogy megtekintse a gammasugár-sorozatot.
A NASA hagyománya van az űrhajó átnevezése a sikeres indítás után, és a GLAST-szel úgy döntöttek, hogy várnak, amíg megjelennek az „első világos” képek. Gondolkodni fog arról, hogy mi lesz az új név?
Forrás: GLAST blog
