A vita az 1960-as évek eleje óta tart fenn: lehet-e vízjég bujkálni a holdoszlopok közelében lévő mély, sötét kráterekben, amelyeket a napfény nem érint? Számos, a Hold körül keringő űrhajó megpróbálta bepillantani ezekbe a kráterekbe, hogy megtudja, ám eddig nem álltak rendelkezésre végleges adatok sem. Most azonban a NASA és az Indiai Űrkutató Szervezet (ISRO) két űrhajót kíván összeállítani, hogy megpróbálják egyszerre és mindenkorra megválaszolni a kérdést. "Amikor ez megtörténik, ez egy egyedi kísérlet lesz, és az első a maga nemében" - mondta Dr. Mylswamy Annadurai, a Chandrayaan-I keringő projektvezetője.
Az ISRO Chandrayaan-I-je, amely már a holdpályán van, és a NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), amelyet ebben a hónapban később indítanak, egyidejűleg manőverezhet a Hold pólusaira, és mindkét űrhajó radarinstrumentumainak adatait megosztják és cserélik. . Az együttműködés részletei még kidolgozás alatt állnak, de a tisztviselők remélik, hogy a terveket egy hónapon belül elkészítik.
A kísérlet főtervét Paul Spudis dolgozta ki a Houston Lunar and Planetary Institute-ból, aki szintén az amerikai tudósok csoportját vezette a Chandrayaan-I projektben.
„Kísérletünknek először a Hold sarki jég létezésével, annak mértékével és tisztaságával kapcsolatos széles körű kérdésekre kell válaszolnia” - írta Spudis a Lunar and Planetary Science folyóiratban megjelent cikkében.
Első lépésként május 19-én az ISRO tudósai a Chandrayaan-I-t egy új, 200 km-es pályára tolták el, és emelték a 100 km-es pályáról, amelyben korábban már volt.
„A közelmúltbeli állításokkal ellentétben ez a vita még mindig nyitott, és az elmúlt években semmi sem okozta a vitában résztvevőket arra, hogy feladják álláspontjukat” - írta Spudis egy 2006. évi cikkben a Nemzeti Űrtársadalom számára. a hold jégre vonatkozó bizonyítékok döntőek, de azt hiszem, hogy a bizonyítékok túlnyomó többsége azt jelzi, hogy a vízjég állandóan sötét területeken létezik a pólusok közelében. ”
Jég megtalálása a hold sarkvidékében sok szempontból jelentős lenne. A jég bőséges vízforrás lehet a Holdon élő jövőbeli gyarmatosítók számára, valamint hajtóanyagok előállításához is felhasználható. Spudis azonban elmondta, hogy noha a sarki jég fontos, nem szükséges a Holdon való sikeres élet és munka.
Ezen túlmenően, a jégen a Holdon nyomok lennének a Naprendszer fejlődéséről, mivel a víz valószínűleg a üstökösök terméke, amely egy milliárd évvel ezelőtt összeomlott a Holdon.
Források: Bharat Chronicle, NSS
