A Titan felszínén szokatlan vonás, amely szénhidrogén-tó lehet. Kép jóváírása: NASA / JPL / SSI. Kattints a kinagyításhoz.
A Titán déli sarkvidékének ez a nézete egy érdekes sötét vonást mutat, amely a folyékony szénhidrogének múltbeli vagy jelenlegi tójának helyszíne lehet.
Ennek a funkciónak a valódi jellege, amelyet itt láthatunk a középponttól balra, még nem ismert, de kerületének parti jellegű simasága és jelenléte olyan területen, ahol Cassini gyakran észlelt konvektív viharfelhőket és a földi csillagászok ez eddig a legjobb jelölt egy nyitott folyadéktestre a Titanon.
Ha ez az értelmezés helyes, akkor a déli sarkvidéken látható nagyon sötét, de kisebb jellemzők is, amelyek közül néhányat ebben a képen rögzítenek, a folyékony szénhidrogén tartályok helyei is lehetnek.
Amellett, hogy a sötét vonzerő folyékony szénhidrogénekkel töltött tó vagy volt, a tudósok más lehetőségekről is gondolkodtak. Valószínű például, hogy a „tó” egyszerűen egy széles mélyedés, amelyet sötét, szilárd szénhidrogének töltöttek be a légkörből a Titán felületére. Ebben az esetben a simított körvonalat a csapadékkal nem összefüggő folyamat, például egy mosogatólyuk vagy egy vulkáni kaldera eredményezheti.
A jelenet középpontja alatt egy piros kereszt jelzi a rúdot. Az itt látható legfényesebb tulajdonságok a metán felhők. Rendelkezésre áll egy olyan film sorozat is, amely bemutatja a fényes felhők alakulását a régióban ugyanazon repülési idő alatt (lásd PIA06241).
Ez a nézet három keskeny látószögű fényképeket tartalmaz, néhány perc alatt elkészítve Cassini távoli 2005. június 6-i repülése közben. A képeket egyesítettük, hogy élesebb képet kapjunk a Titan felületéről. A képeket a polarizált infravörös fény hullámhosszára érzékeny spektrális szűrők kombinációjával készítettük. A képeket körülbelül 450 000 kilométerre (279 000 mérföld) szerezték meg Titántól. A felbontás a jelenetben kb. 3 km / pixel. A nézetet kontrasztjavítással javították a felület jellemzőinek általános láthatósága érdekében.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Technológiai Intézet részlege, irányítja a Cassini-Huygens küldetést a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának, Washington, DC. A képalkotó csoport a Colorado-ban, Boulderben, az Űrtudományi Intézetben található.
A Cassini-Huygens küldetésről bővebben a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalon és a Cassini képalkotó csoport honlapján, a http://ciclops.org olvashat.
Eredeti forrás: CICLOPS sajtóközlemény
