A Merkúr belseje rendkívül hasonlít a Föld bolygónk belsejéhez. De a két bolygónk között is sok különbség van.
De amikor a Merkúrra nézi, akkor nagyon hasonlít a saját Holdunkra. Ugyanaz a robusztus terep és számos ütköző kráter. A Merkúr belseje azonban nagyon eltér a Holdtól. Amikor a NASA Mariner 10 űrhajója 1974-ben elkészítette a lendületet a Merkúrról, ez segített a csillagászoknak kiszámítani, hogy a Merkúr a Naprendszer második sűrűbb bolygója a Föld után. Valójában, ha a higany a Föld nagysága lenne, és tömegünk és gravitációnk lenne, akkor még sűrűbb lenne.
A Merkúr középpontjában a lényege van. Ez egy folyékony vasból és más fémekből álló golyó, amelynek átmérője kb. 3600 km. Figyelembe véve azt a tényt, hogy maga a Merkúr csupán 4879,4 km-es átmérőjű, a bolygó magja adja mennyiségének 42% -át. Hasonlítsuk össze ezt a Föld magjával, amely csak a bolygónk térfogatának 17% -át teszi ki.
A csillagászok csak nemrégiben tudták meg, hogy a Mercury magja folyékony, és nem szilárd, mint az eredeti elméletben szerepelt. Ezt úgy tették meg, hogy megvizsgálták, hogy a rádiójelek miként ugrálnak le a Merkúr felszínéről. Úgy találták, hogy a hullámok a bolygó forgásában csak akkor felelnek meg a jóslatoknak, ha Mercury magja folyékony.
A Merkúr magját körülvevő köpeny. A Földhez hasonlóan ez a köpeny szilikátokból áll, de csak 500-700 km vastag. Összehasonlítva ezzel a Föld köpenyével, amely a bolygó legnagyobb részének felel meg.
És a Mercury köpenyét körülveszi a kéreg. A bolygó egy olyan területe, amelynek vastagsága 100-300 km. A földkéregtől eltérően, a higanykéregnek nincs lemeztektonikája, tehát nincs olyan lemeze, amely a Merkúr belsejében fekszik. Ezen lemeztektonika nélkül még a milliárdéves ütközési kráterek megmaradnak a bolygó felszínén.
Sok történetet írtunk a Merkúrról a Space Magazine-n. Íme egy cikk arról a felfedezésről, hogy a Mercury magja folyékony. És hogy a Merkúr valójában kevésbé hasonlít a Holdra, mint azt korábban hitték.
Ha további információt szeretne a Merkúrról, olvassa el a NASA Naprendszer-felfedezési útmutatóját, és itt található egy link a NASA MESSENGER Misson oldalához.
A csillagászat teljes epizódját felvettük a Merkúrról is. Hallgassa meg itt, 49. rész: Higany.
