Az újonnan egyesült Orbital ATK vállalat célja, hogy 2016. márciusában teljesen új motorok segítségével újraindítsa „továbbfejlesztett Antares” rakétáját, miután 2014. október 28-án katasztrofális robbanás következett be, amely egy rakétát másodpercek alatt elpusztított egy virginiai indítópadból. Antares egy Cygnus modult szállított készletekkel a NASA kritikus űrállomás-ellátási missziója számára.
David Thompson, az Orbital ATK elnöke és vezérigazgatója, az Antares 2016. márciusi indulásának időpontjától a Wallops Island alapjától a Virginia keleti partján jelentette be az Orbital Sciences és az ATK hivatalos összeolvadásáról szóló, a befektetőkkel és elemzőkkel nemrégiben tartott konferenciabeszélgetés során.
"Az [Antares bevezetésének] a dátuma a következő év március 1." - mondta Thompson.
A Cygnus teljesen fel van töltve az állomás legénységének új készletével.
"Az első induláskor a teljes rakomány lesz a fedélzeten."
Az Orbital Sciences Corp. kereskedelmi Antares rakétáját egy dühöngő infernóban elpusztították, kb. 15 másodperccel az október 28-i emelkedés után, amikor az egyik szovjet korszakban épített első fokozatú motor látszólag felrobbant és belecsúszott egy látványos légi tűzgolyóba, közvetlenül a 0A indítópad felett. A NASA Wallops repülési létesítménye az ítélt Orb-3 küldetésen szállítja a Cygnus feltöltési modult a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS).
Az Orbital magánfejlesztésű, nagynyomású teherfuvarozója közel 5000 font (2200 kg) tudományos kísérletet, kutatási eszközöket, legénység-ellátást, pótalkatrészeket, űrjárókat és számítógépes eszközöket és felszereléseket töltött be az Orb-3 missziójában. A modul és annak összes tartalma megsemmisült.
Az Orbital közvetlenül az indítás kudarca után létrehozott egy független baleset-kivizsgáló bizottságot.
"Körülbelül négy hónap van a helyzetről a kudarc után" - mondta Thompson.
David Thompson hivatalos nyilatkozata szerint az Antares pusztításának valószínűbb oka az volt, hogy a szovjet korszak első fokozatú motorjainak egyik turbószivattyúja meghibásodott.
Az AJ26 motorokat eredetileg körülbelül 40 évvel ezelőtt gyártották a akkori Szovjetunióban, az NK-33-nak. Az Aerojet Rocketdyne felújította és „americanizálta” őket.
„A következő Cygnus a Wallops Island felől frissített Antares-en indul. A cél dátuma a következő év március 1-je. ”
Az Orbital beindulási kudarc után úgy döntött, hogy áthidalja az AJ-26 sújtotta problémákat, és új motorokkal újból megtervezte a járművet.
Az Antares első szakaszát egy pár öregedő AJ26 motor hajtotta. Ezeket most egy újonnan gyártott orosz RD-181 motor váltja fel, amelyeket összeszereltek és vásároltak az NPO Energomash-tól.
"Az átalakított jármű első megjelenése a következő év márciusában ... teljes rakományt jelent a fedélzeten."
Thompson elmondta, hogy a 2016. március elindításának dátumát az első szakaszban lévő motorok forró tűz tesztje előzi meg, amelyre a tervek szerint 2015 januárjában kerül sor. Nem fognak demonstrációs indítást végezni, és a teljes űrállomás teljes ellátását választották. repülési.
„Az első rakománynál megyünk a rakományra. Amit előbb fogunk tenni, a következő év januárjában az lesz, hogy az Antares első szakaszát az új motorokkal indítottuk a indítópultra, és repülési készenléti lövöldözést végezzünk, kissé hasonló ahhoz, amit mi 2013 elején, az első Antares repülés előtt csinálták ”- mondta Thompson.
„Ettől eltekintve, kivéve, ha valami meglepő módon felbukkanna valami, akkor elég gyorsan meg kell tudnunk folytatni az átalakított gépjármû elsõ megjelenését a következõ év márciusában, és ennek teljes rakománya lesz a fedélzeten. .”
Thompson azt is megismételte, hogy az Orbital teljes mértékben teljesíti a NASA-val konzultált ellátási szolgáltatásait, és pótolja az elveszett rakományt.
Az Orbital-3, vagy az Orb-3 misszió, amely katasztrófa után október 28-án zárult le, a 2016-ig a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) szerződés keretében odaítélt nyolc rakomány-ellátási misszió harmadik része volt az ISS-hez 2016-ban, 1,9 milliárd dollár értékben. A CRS program keretében az Orbital 20 000 kilogramm kutatási kísérletet, személyzet ellátását, pótalkatrészeit és hardvereit szállítja a nyolc ISS repülésre.
"Mindig arra koncentráltunk, hogy mindent megteszünk, hogy teljesítsük a NASA űrállomásra történő rakományszállításával kapcsolatos kötelezettségvállalásainkat, és minimalizáljuk a szállítási ütemtervekben esetlegesen bekövetkező zavarokat."
E cél felé az Orbital ATK szerződést kötött a United Launch Alliance-vel (ULA), hogy legalább egy és legfeljebb két Cygnus rakomány-missziót indítson a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) a NASA Kereskedelmi Támogatási Szolgáltatások (CRS) programja keretében.
Az első Cygnus-misszió valamikor később, 2015 negyedik negyedévében fog kilépni egy floridai Canaveral légierő állomásán található Atlas V 401 járműbe a 41-es Űrhajózási Komplexből (SLC-41).
A körülbelül 1,8 mérföld távolságban lévő médiamegfigyelő helyről elsőként néztem a kibontakozó katasztrófát, és abban az időben beküldtem a szemtanúk jelentéseit. Számos indítópult-távoli kameram van beállítva a padon. Betiltották őket, és a képeket a nyomozók felhasználták az első vizsgálat során. Körülbelül egy hónappal később adták vissza hozzám, és itt és a korábbi Antares-jelentéseimben szerepelnek.
Nézze meg itt Ken folyamatos jelentését az Antares-ról és a NASA Wallops-ról.
Kísérje figyelemmel a Ken folytonos Föld- és Bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreit.
