frissítés: A BepiColombo elindítása egy nappal késik, és most a tervek szerint október 19., péntek, 9: 45-kor, délután 9 órakor. (0145 GMT, október 20.).
A következő Merkúr-küldetés tervezett kezdőnapja. Az európai és japán BepiColombo-misszió legkorábbi indulása a tervek szerint október közepén indul el) - jelentette ki az Európai Űrügynökség (ESA).
A misszió egy Ariane 5 rakéta fedélzetén indul Kourou-ból, a Francia Guyana-ból, legkorábban EDT okt. (0145, GMT 19. október). A fedélzeten két olyan űrhajó lesz, amelyek együtt utaznak a Merkúrhoz: az ESA Mercury Planetary Orbiter és a Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) Mercury Magnetospheric Orbiter.
Az ESA egy nyilatkozatában figyelmeztette, hogy a dátum változhat, mivel az űrhajót Kourou-ban az utolsó pillanatban tesztelték, és hogy a rakodási ablak szükség esetén november 29-ig terjed.
"Kiválóan elindítottuk a Kourou-i indítási kampányunkat, és kevesebb mint 90 nap alatt indulunk a pályán." - nyilatkozta az ESA BepiColombo projektmenedzsere, Ulrich Reininghaus. "Hihetetlenül csomagolt ütemtervünk van, de nagyszerű látni, hogy az űrhajónk együtt épül fel a végső alkalommal."
Az űrhajó 2022-ben, az indulás után három évvel készíti el első Mercury repülõjét. Amikor elérik a végső pályafutását, az űrhajó meg fogja mérni a Merkúr belsejét, környezetét és a kölcsönhatásokat a nap által töltött töltött részecskékkel.
"Számos tudományos eszköz aktív lesz a bolygós repülések során. Az átviteli modul„ webkamerái ”lehetőséget kínálnak egyszerű képek rögzítésére, még mielőtt a fő tudományos kamera működésbe lépne a Merkúr pályán” - tette hozzá az ügynökség tisztviselői.
Az űrhajó többszörös Föld, Vénusz és Merkúr repülést fog végrehajtani 2020 és 2025 között, mielőtt a végső pályájára merítik a Merkúrot 2025 decemberében. A névleges küldetés 2027-ben ér véget, de azt még legalább egy évvel meg lehet hosszabbítani. a nyilatkozatban.
Az utolsó küldetés a Mercury-nál a NASA MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) űrhajója volt, amely 2011 és 2015 között keringte a bolygót. Többek között az a misszió észlelte azokat a zónákat, ahol a vízjég el tudott bukkanni, állandóan a napfénytől árnyékolva. árnyékolt kráterek.
