Kép jóváírása: Caltech
A Palomar Obszervatórium megkezdte az égbolt új felmérését, és felfedezi az Univerzumot a Naprendszerünktől a távoli kvazárokig, 10 milliárd fényév távolságra. A felmérést egy felújított 48 hüvelykes Oschin teleszkóppal, újonnan csatlakoztatott digitális CCD kamerával végzik - ez a legnagyobb eddig 112 különálló érzékelővel épült. A kutatók azt tervezik, hogy közzéteszik a távcső által összegyűjtött képeket az interneten, hogy más csillagászok földi közeli aszteroidákra, Kuiper-öv-objektumokra, szupernóvákra és más tárgyakra keressenek adatokat.
A Palomar obszervatóriumában megkezdődött az új égbolt felmérése. A Palomar-QUEST felmérés, amely a Kaliforniai Technológiai Intézet, a Yale Egyetem, a Jet Propulsion Laboratórium és az Indiana Egyetem közötti együttműködési projekt, fel fogja tárni a világegyetemet a Naprendszerünktől a legtávolabbi kvazárokig, több mint 10 milliárd fényévvel. el.
A felmérést a nemrégiben felújított, 48 hüvelykes Oschin teleszkóp segítségével fogják elvégezni, amelyet eredetileg az 1950-es évektől kezdve a fotográfiai égbolt általános atlaszjai készítéséhez használtak. Új technológiai központjában egy nagyon különleges, teljesen digitális kamera van. A kamera 112 digitális képalkotó érzékelőt tartalmaz, úgynevezett töltéscsatolt eszköz (CCD). A legnagyobb csillagászati kamera eddig 30 CCD-vel rendelkezik. A CCD-ket gyakran használják digitális képalkotáshoz, kezdve a közönséges pillanatfelvétel-kameráktól a kifinomult tudományos műszerekig. A Yale és az Indiana egyetemek tudósai által tervezett és épített QUEST (Quasar Equatorial Survey Team) kamerát nemrégiben telepítették az Oschin teleszkópra. "Izgatottak vagyunk azokra az új adatokra, amelyeket az új QUEST kamerával kezdünk el beszerezni a Palomar Obszervatóriumból" - mondja Charles Baltay, a Yale Egyetem fizikai és csillagászati professzora Higgins. Baltay álma építeni egy nagyméretű elektronikus kamerát, amely lefedheti a széles látószögű távcső teljes látóterét, most valósággá vált. A felmérés példa nélküli sebességgel, havonta körülbelül egy terabyte csillagászati adatokat fog generálni; Terabyte millió megabájt, az információ mennyisége megközelítőleg megegyezik a kétmillió könyvben találhatóval. Két év alatt a felmérés olyan mennyiségű információt fog előállítani, amely megegyezik az egész Kongresszusi Könyvtárban levővel.
A Palomar-QUEST felmérés fő új jellemzője az ég ugyanazon részeinek számos ismételt megfigyelése, amelyek lehetővé teszik a kutatók számára, hogy ne csak mozgó tárgyakat (például aszteroidákat vagy üstökösöket) találjanak, hanem azokat a tárgyakat is, amelyek fényessége eltérő, például a szupernóva-robbanások, változó csillagok, kvazárok vagy kozmikus gamma-sugárkitörések - és ezt példátlan skálán kell megtenni.
„A korábbi égbolt-felmérések lényegében az égbolt digitális pillanatképeit nyújtották” - mondta S. George Djorgovski, a Caltech csillagászati professzora. "Most kezdjük digitális filmek készítését az univerzumról." Djorgovski és csapata a Yale csoporttal együttműködésben azt is tervezi, hogy a felmérést arra használja, hogy felfedezzen nagyon sok nagyon távoli kvazárt - erősen világító objektumokat, amelyekről úgy gondolja, hogy hatalmas fekete lyukak táplálják a fiatal galaxisok központjában -, és ezeket felhasználja. a világegyetem korai szakaszaira.
Richard Ellis, a Steele csillagászati professzora és a Caltech Optikai Megfigyelőközpontok igazgatója a QUEST-t használja felrobbanó csillagok keresésére, úgynevezett szupernóvák. Ő és csapata, a Yale-i csoporttal együtt, felhasználni fogják a felrobbanó csillagok megfigyeléseit annak érdekében, hogy megerősítsék vagy tagadják a közelmúltbeli megállapítást, miszerint világegyetemünk felgyorsul, miközben kibővül.
Shri Kulkarni, a MacArthur csillagászat és a bolygótudomány professzora a Caltech-ban a gamma-sugárzásokat, a kozmosz legintenzívebb csillagrobbanásait vizsgálja. Rövid életűek és kiszámíthatatlanok. Ha gamma-sugaras robbanást észlelnek, annak pontos helye az égen bizonytalan. A QUEST kamera széles látómezőjével felszerelt automata Oschin távcső fel van készítve és készen áll arra, hogy meghatározza e robbanások pontos helyét, lehetővé téve a csillagászok számára, hogy megfigyeljék és tanulmányozzák a gamma-sugárzás robbanásának fényét, amikor azok előfordulnak.
Ha közelebb van az otthonhoz, Mike Brown, a bolygóbeli csillagászat egyetemi docens, Caltech tárgyakat keres Naprendszerünk szélén, a jeges rajban, mint Kuiper öv. Brown meg van győződve arról, hogy ott vannak nagy tárgyak, valószínűleg olyan nagyok, mint a Mars bolygó. Ő, a Yale-i David Rabinowitz csillagászával együttműködve a QUEST-t fogja felhasználni rájuk.
Steve Pravdo, a Jet Propulsion Laboratórium földi közeli aszteroidakövetési (NEAT) projektvezetője a QUEST-t fogja használni a 2001-ben megkezdett NEAT-keresés folytatására. A QUEST kamera kibővíti azoknak az aszteroidáknak a keresését, amelyek egy nap közeledhetnek, vagy akár össze is ütközhetnek. a bolygónkkal.
A Palomar-QUEST felmérés kétségtelenül sok más tudományos kutatást tesz lehetővé az elkövetkező években. Az a szándék, hogy az összes bőséges adatot megfelelő időben nyilvánosan elérhetővé tegyék az interneten a születő Nemzeti Virtuális Megfigyelő Intézet részeként. Roy Williams, a Caltech Fejlett Számítástechnikai Kutatóközpont professzionális munkatársa a Nemzeti Virtuális Megfigyelő Intézet projektjén dolgozik, amely jelentősen növeli az adatok tudományos hatását, és megkönnyíti felhasználását nyilvános és oktatási célokra is.
Az QUEST csapat tagjai az Indianai Egyetemen Jim Musser, Stu Mufson, Kent Honeycutt, Mark Gebhard és Brice Adams. A Yale Egyetem csapatába Charles Baltay, David Rabinowitz, Jeff Snyder, Nick Morgan, Nan Ellman, William Emmet és Thomas Hurteau tartozik. A kaliforniai Technológiai Intézet tagjai: S. George Djorgovski, Richard Ellis, Ashish Mahabal és Roy Williams. A Jet-meghajtó laboratórium földi közeli aszteroidakövetési csoportja Raymond Bambery, a fő nyomozó, valamint Michael Hicks, Kenneth Lawrence, Daniel MacDonald és Steven Pravdo együttes nyomozói.
A QUEST kamera telepítését a Palomar Obszervatóriumban Robert Brucato, Robert Thicksten és Hal Petrie felügyelte.
Eredeti forrás: Caltech sajtóközlemény
