Rák köd. Kép jóváírása: Hubble. kattints a kinagyításhoz
Ez egy mozaikkép, az egyik legnagyobb, amelyet a NASA Rák-köd Hubble űrteleszkópja készített, egy csillag szupernóva-robbanásának hat fényéven átnyúló maradványa. A japán és kínai csillagászok majdnem 1000 évvel ezelőtt, 1054-ben rögzítették ezt az erőszakos eseményt, csakúgy, mint az indiánok.
A narancssárga szálak a csillag kopott maradványai, és többnyire hidrogénből állnak. A köd közepébe ágyazott, gyorsan forgó neutroncsillag a köd félelmetes belső kékes ragyogását idéző dinamó. A kék fény az elektronokból származik, amelyek majdnem a fénysebességgel forognak a neutroncsillag mágneses mező vonalai körül. A neutroncsillag, mint egy világítótorony, kettős sugárnyalábot bocsát ki, amelyek másodpercenként 30-szor pulzálnak a neutroncsillag forgása miatt. A neutroncsillag a felrobbantott csillag aprított ultra-sűrű magja.
A Rák-köd nevét annak a megjelenéséből fakadta, amelyet Lord Rosse ír csillagász, 1844-ben készített egy rajzban, egy 36 hüvelykes távcső segítségével. A Hubble, valamint a nagy földi távcsövek, például az Európai Déli Megfigyelő Intézet nagyon nagy távcsövének megtekintésekor a Rák-köd részletesebb megjelenést kap, amely nyomokat ad egy csillag látványos halálához, 6500 fényévnyire.
Az újonnan összeállított képet 24 egyedi Wide Field Field és Planetary Camera 2 expozícióból állítottuk össze, amelyek 1999 októberében, 2000. januárjában és 2000. decemberében készültek. A kép színei a robbanás során kitolt különböző elemekre utalnak. A köd külső részén található szálakban a kék semleges oxigént jelent, a zöld egyedileg ionizált ként, a piros pedig kétszeresen ionizált oxigént jelent.
Eredeti forrás: HubbleSite sajtóközlemény
