Az eredmények a Mars regolith első mintájából származnak, amelyet Phoenix kemencében sütnek. Végül a múlt héten képesek voltak szitálni a göndör regolitot a TEGA képernyőn. A minta azonban egy ideig várakozott a Phoenix fedélzetén, míg a mintán elvégezhetők a tesztek; valószínűnek tűnik, hogy minden vízjég bemerül a vékony légkörbe. Ez az első nulla eredmény semmiképpen sem utal arra, hogy a terület vízmentes, a Phoenixnek még sok más vízkeresési trükkje van a hüvelyében…
Június 11-én a Phoenix misszióvezérlése megkönnyebbülten sóhajtott, miközben megoldást találtak arra a problémára, hogy a hülye Mars regolitot átjuttatják a sütő képernyőjén. A hétvégén képesek voltak elvégezni az első teszteket a mintán, és úgy tűnik, hogy minden úgy működött, ahogy kellene, amikor a mintát 35 ° C-ra melegítették. Ezen a hőmérsékleten a mintában lévő víz megolvad. A teszt második fázisában a mintát 175 ° C-ra melegítettük. Nem észleltek vízgőzt.
“Nem láttuk, hogy víz kerüljön a talajból”- William Boynton, a TEGA csapatvezetője, Arizonai Egyetem.
A tudósok semmiképpen sem lepődtek meg és nem szabadulnak le erről a korai eredményről. A regolith minta néhány napig a LEG TEGA nyílásának tetején ült, miközben a tudósok arra törekedtek, hogy választ találjanak arra, hogy miért nem estek részecskék a kemencébe. Úgy gondolják, hogy a mintában szereplő minden vízjég gyorsan elpárolog a mars-napfényben és a vékony légkörben. Mivel a légköri nyomás ennyire alacsony a Marson, a kitett vízjég nem olvadhat folyékony vízbe, ez egyenesen vízgőzzé szublimál (a folyékony fázist áthidalva).
Az elkövetkező napokban a tudósok arra utasítják a Phoenix-et, hogy ismét tüzelje fel a TEGA-t, hogy a mintát 1000 ° C-ra melegítsék. Ez elpárologtatja az ásványokat, amelyek kémiailag kötődhetnek a H-hez2O, CO2 vagy úgy2 majd műszereket használjon a kiszellőzött gázok mérésére. A tudósok nagyon bízik abban, hogy noha a vizet ma közvetlenül nem fedezték fel, a következő vizsgálati fordulóban fel fogják tárni a víz létezésének bizonyítékait.
Amíg a dráma kibontakozik a landoló kemencében, a Phoenix robotkarjával folytatja az ásatási munkákat a felszínen. Éppen most kiterjesztett egy árok (3D-s megjelenítés látható a bejegyzés tetején), összekapcsolva a két „Dodo” és a „BabyBear” árok egy új egyesített „Dodo-Goldilocks” árokba. Ezen a helyen a tudósok észrevették a fehér üledéket múlt pénteken, ezért szívesen megtudják, hogy ez víz vagy só.
Forrás: Space.com
