Subrahmanyan Chandrasekhar vagy Chandra gyermekgyermek volt Indiában. Egyenesen az indiai mélyén végzendő egyetemi iskolában való kiválóságra, belépett a Cambridge University hideg, nedves éghajlatába. Kevés honfitárssal és kevés tapasztalattal az angol egyetemi előadások területén, mindent megtett, hogy adjon valami hasznosat. Kitűnő a matematikában, és jelet szerezni akart, és belépett az asztrofizika viszonylag új területébe. Különösen a csillagok degenerációjának matematikai alapját hozta létre. A probléma természetesen az volt, hogy a túl nagy csillag halálakor a matematika azt mutatta, hogy a halál-gömb-beesés végtelen mennyiségű tömeghez vezet elhanyagolható mennyiségben. Mivel a fizikusok elfogadták, hogy a természet elvonja a vákuumokat és a végteleneket, senki sem támogatta Chandra eredményeit, annak ellenére, hogy egyetértettek a matematikával. Csupán 40 évvel később, az ismeretek fejlődésével és a fekete lyukaknak az űrben történő aláírásával együtt, Chandra igazolásra került. Noha élte látni ezt az eredményt, tekintettel a kezdeti esernyőre, különösen Sir Arthur Eddington részéről, Chandra kevésbé volt elégedett.
Az emberi dimenzió tudományos felfedezésbe való bevonása izgalmas lehet. Arthur Miller ezt jól ábrázolja, amikor áttekintést készít Chandra számítások átvételéről a fehér törpék degenerációjára vonatkozóan. Chandra „nedves a fülek mögött” diplomás, aki hitte az elméletek létrehozásának vagy megcáfolásának tudományos módszerének. Erre utalva, Miller aztán megmutatja, hogy Chandra félelmetes és feltevési ellenállással szembesült az elfogadott világszakértő és Cambridge-i asztrofizikus, Sir Arthur Eddington társával. Miller az eredeti dokumentációból állítja elő a részleteket, amelyek megmutatják, hogy Chandra a legtöbb, ha nem az összes legelterjedtebb szakember, mint Bohr, Dirac és Pauli szóbeli támogatást kapott. De senki sem írt támogatást Chandra számára, Miller szerint aggódva az Eddington átlépése miatt.
Amint a több mint 50 oldal hivatkozott anyag bizonyítja, Miller hiteles részleteket nyújt a 70 évvel ezelőtti eseményekről. Őt akadályozta, hogy Sir Arthur Eddington birtoka régen szinte minden személyes iratát elpusztította. Ezenkívül Chandra általában egyedül dolgozott, így kevés más tudta volna leírni karakterét. Emiatt Miller csak egy fejezetet szentel Chandrának, amely a korai éveit írja le, míg egy másik Eddingtoné. Így pótolja a személyes adatok hiányát azáltal, hogy részleteket szolgáltat a sok más emberről, akik továbbra is kitöltötték a puzzle-t a fekete lyukakkal kapcsolatban. Gyakran egy vagy két oldal személyes élményeket ad, mint például Karl Schwarzschild ideje a frontvonalban, vagy Yakov Zel’dovich, aki elkap egy gyógyszergolyót. Időnként messze messze megy, anekdotákat adva az ingázókról, akik hosszú utat vetettek Los Alamosba egy mexikói bárban. Ezek a kivonatok kellemes színt adnak ennek a történelmi áttekintésnek. Mint ilyen, a könyv középpontjában inkább egy személyiségsorozat és ezek hozzájárulása van, nem pedig Chandra és Eddington szempontjából.
Ennélfogva Miller kissé süllyed az eredeti posztulációján, miszerint Eddington megelégedettsége Chandra 1935-es bemutatójával 40 évig visszatartotta az asztrofizika területét. Miller inkább a késõbbi fejezetekben azt jelzi, hogy Chandra nagymértékben magasra értékelt matematikát folytatott, a legtöbb Nobel-díjban összegyûjtött legfontosabb díj összegyûjtésével. Továbbá, Miller folyamatos haladást mutat az asztrofizika területén. Vagyis Chandra matematikai spekulációit nem fogadták el, a kísérletezők tovább fejlesztették megértésünket. Úgy tűnik, Miller két ötletet egyesített egy könyvbe. Az egyik az Eddington és a Chandra közötti kölcsönhatást vizsgálja. A másik áttekinti az asztrofizika kronológiai lépéseit, különös tekintettel a csillagdegenerációra. Az összeg a huszadik század végi asztrofizika személyes története, különös tekintettel a két korai közreműködőre.
Vannak olyan emberek, akiknek természetesen vannak olyan ajándékaik, amelyek tudományos magyarázatot nyújtanak. Az emberek azonban egy komplett lakosztállyal rendelkeznek, amely kevesebb, mint csillagszemélyiség. Mint ilyen, az elméleti szakembereknek nagyon nehéz idő lehet, amíg a gyakorlók felzárkóznak. Arthur Miller be A Csillagok Birodalma leírja Subrahmanyan Chandrasekhar próbálkozási idejét, aki jóval azelőtt, hogy bármilyen bizonyíték felmerült volna, hitt a fekete lyukakban. Miller azonban megmutatja, hogy a kísérletezők hogyan tudtak felzárkózni ehhez a teoretikushoz, aki eddig mindenki mögött állt.
Recenzió: Mark Mortimer
