A Parallax az objektum helyzetének (látószögből) látszólagos különbsége, amikor az objektumot különböző helyekről tekintik. Tehát, amikor megfigyeljük, hogy egy csillag rendelkezik látszólag költözött (nem szabad összetéveszteni vele tulajdonképpen ha elmozdultunk - megfelelő mozgás), amikor a Föld körüli pályán a Nap körül két különböző helyről nézünk ki (azaz különböző időpontokban), ez csillag parallaxis! (És ha úgy tűnik, hogy a csillag nem mozdult? Nos, a parallax nulla).
A Föld körüli pálya legtávolabbi távolsága 2 au (két csillagászati egység) lehet, mint amikor egy tárgy megfigyelését hat hónapos időközönként elvégzik. Egyszerű trigonometria (geometria) segítségével a megfigyelt objektumtól való távolság a kiindulási vonal hossza osztva a párhuzamos szög érintőjével (a két látóvonal szögbeli különbsége)… és mivel a párhuzamos szögek csillagok esetében rendkívül kicsi (kevesebb mint egy ívperc), a szög érintője megegyezik a szöggel. Ez egy természetes távolsági egységet ad a csillagoknak, a parsec-nek, amely az a távolság, amelyben az objektum egy ívsekundummal párhuzamos, ha egy au alapvonaltól nézünk.
A csillagászok között nagyon forró verseny zajlott az elsőként, hogy az 1830-as években mérje meg egy csillag (nem a Nap) párhuzamát; a versenyt Friedrich Bessell nyerte meg (emlékszik a Bessell-funkciókra?) 1838-ban, 61 Cygni párhuzamának mérésével (0,314 ív, ha esetleg kíváncsi lenne; két másik csillagász ugyanazon évben mérte a különböző csillagok parallaxisát) .
A mai napig a legpontosabb parallaxisok (~ 1 milliárdperc) az ESA Hipparcos missziójával (amely 1989 és 1993 között működött; az eredmények 1997-ben jelentek meg) kapott kb. 100 000-et… A Hipparcos a Sziagh Precision Parallax Collecting Satellit, de bólint az ókori görög csillagásznak, Hipparchusnak. A nyomkövetési misszió, a Gaia (a cél indulásának dátuma: 2012) ezen a téren jelentősen javulni fog (akár milliárd csillagig, akár 20 mikro-ívperoxid). Ez egy szórakoztató tény: Gaia megmérni fogja a Nap által okozott gravitációs eltérést ... az egész égbolton (és észlelni fogja ezt a Mars miatt a csillagokhoz, amelyek közel vannak a hozzá vezető vonalon)!
A Space Magazine számos történetet tartalmaz a csillagparallaxisáról vagy annak felsorolásáról; Itt van néhány: Új csillagszomszédok találtak, üldözést üldöz és boldog születésnapot Johannes Kepler.
A Space in Space egy csillagászat epizód ebben a témában!
Irodalom:
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/astro/para.html
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/parallax.html
