A szerkesztő feljegyzése december 3-án: Az OSIRIS-REx sikeresen megérkezett a Bennu aszteroidához és tudományos műveleteket indít.
A NASA ma (3. december) megérkezik egy Bennu nevű aszteroidához, és teljes sebességbe indítja az űrügynökség OSIRIS-REx aszteroida minta-visszatérési misszióját.
Az OSIRIS-REx kb. 12 órakor érkezik Bennu-ba. EST (1700 GMT), és itt tekintheti meg élőben, a NASA jóvoltából, EST órakor 11.45-kor kezdve (1645 GMT). A rendezvény programja megelőzi a rendezvényt EST-nél 11: 15-kor (1615 GMT).
De hol van ez az aszteroida és látogató űrhajója, amely már két év telik az útjában? Noha könnyű azt feltételezni, hogy egy aszteroida küldetés az aszteroida övet célozza meg, Bennu nem helyezkedik el ebben a sziklás régióban, a Mars és a Jupiter pályája között.
Ehelyett Bennu pályája a Föld és a Mars között kering, körülbelül 100 millió mérföld (160 millió kilométer) távolságra a naptól. Ez Föld közeli aszteroidává teszi, mint amilyet a Japán Hayabusa-2 missziója jelenleg tanulmányoz.
(A NASA azonban korábban már meglátogatta az aszteroida övet. Az ügynökség legátfogóbb látogatását a Dawn űrhajó tette, amely ez év elején fejezte be a küldetését. Az erőfeszítés vége előtt Dawn az aszteroida öv két legnagyobb tárgyát tanulmányozta). : Vesta és a törpe Ceres bolygó.)
De míg Bennu nincs most az aszteroida övében, a tudósok azt gondolják, hogy régen ez volt. A jelenlegi elméletek azt sugallják, hogy a gyémánt alakú űrkőzet valaha sokkal nagyobb aszteroida része volt, talán egy Connecticut méretű. Az űrkőzet valamikor 700 millió és 2 milliárd évvel ezelőtt egy óriási ütközés során érkezett végére, Bennuba és más darabokra törve. Az ütés óta úgy tűnik, hogy Bennu fokozatosan közelebb lépett a nap felé.
Az OSIRIS-REx Bennu tartózkodása alatt a tudósok abban reménykednek, hogy többet megtudnak a Naprendszer legkorábbi napjairól, mivel az aszteroidák a bolygók kialakulásakor hátrahagyott törmelék. Bennu különösen az aszteroida ritka részhalmaza, úgynevezett B-típusú aszteroida, ami azt jelenti, hogy a tudósok szerint szerves vegyületeknek és nedves agyagnak kell lennie. Ez azt jelenti, hogy Bennu hasonlíthat a Földre, ahogyan az élet itt kezdődött, amikor ez az aszteroida hihetetlenül lenyűgöző tudományos célpont lett.
És az izgalom ma kezdődik. Az OSIRIS-REx óvatosan megközelíti a célt, mielőtt több mint két éves tudományos megfigyelések során kering a pályára. Az űrhajó gondosan összegyűjti az aszteroida mintáját. Ezután 2021 márciusában a szonda visszatér a Földre annak érdekében, hogy a mintát földi laboratóriumokba helyezzék.
Látogasson el ma az Space.com oldalra az OSIRIS-REx Bennuba érkezésének teljes körű bemutatásával.
