Szeptember 28-án, szombaton, Elon Musk, az SpaceX alapítója egy médiacirkuszt vezette a texasi Boca-ban (Chicagóban) letelepedett üzemükben. A teljesen felszerelt Csillaghajó Mk.1 háttereként Musk megosztotta a legújabb frissítéseket a Starship indítórendszer, amely tartalmazza az első próba-, kereskedelmi és személyzettel induló repülések kezdési ütemtervét. A jövő év valamikor, ígérte, elkezdi az utasokat az űrbe vinni!
Az élő közvetítésű esemény helyi idő szerint 07:00 órakor kezdődött (05:00 PM PDT; 08:00 PM EDT). A pézsma elindította a dolgokat azáltal, hogy foglalkozik azokkal a kihívásokkal, amelyek azzal járnak, hogy megpróbálják megmenekülni a Föld gravitációjától, és költséghatékony módon jutnak az űrbe. Ezenkívül időt vett rá annak elismerésére, hogy 11 évvel ezelőtt, akkoriban, a SpaceX vezette az első sikeres indítását a Sólyom 1 rakéta (három sikertelen kísérlet után).
Ez a mérföldkő bizonyította a különbséget a SpaceX - egy hat évvel ezelőtt (2002-ben) alapított fiatal vállalkozás - csődje és a mai erőmű között. A Sólyom 1 a kész hely mellett rakétát is felállítottak Csillaghajó Mk.1 prototípus, amely a méretarány érzékeltetését szolgálja, és vizuális emlékeztetőként szolgál arra, hogy a vállalat milyen messzire jut.
Ám amint Musk folytatta, a tanulási görbe még mindig nagyon meredek volt, és sok munkát igényelt, hogy ő és kollégái eljuthassanak arra a pontra, ahol visszatehetik rakétájukat, és újrafelhasználhatóvá tehetik őket. Ahogy Musk leírtuk ezeket a korai, fáradtságos napokat, még mielőtt elsajátították a visszakereshetőséget:
„Nagyon naivak voltak, nyilvánvalóan, nagyon naivak voltak akkoriban sok szinten, mert valójában megpróbáltuk helyreállítani az első szakaszot. Tehát az első szakaszban volt egy ejtőernyő, és azt gondoltuk: "oké, csak tedd fel az ejtőernyőt, amikor visszatér a légkörbe, és leszáll valahova az óceánba, és egy hajóval kihaljuk az óceánból". . Ez nem működik.
„Amikor a rakéta az űrből érkezik, akkor az első szakasz bejön, mint a 10–12 Mach. És eltalálja a légkört, mint a betonfal, és a gém! Valójában óvatosan kell orientálnia a rakétát, aerodinamikai felületekkel kell rendelkeznie, be kell égetnie egy belépési égetést, hogy lassítson, majd át kell vezetnie a légkörben, és meg kell hajtania a meghajtást. Ez sok próbálkozást vett igénybe ... Azt hiszem, tizennégy kísérletre volt szükségünk, mielőtt sikeresen leszálltunk a rakétra.
Ezt követte a Szöcske vizsgálati jármű, az egy hajtóműves változata Sólyom 9 amelyet az első „hop teszt” elvégzésére használtak. Sok olyan vizsgálat után, amelyek a járművet egyre nagyobb magasságokba hozták (és nem törtek össze ütközés), a társaság végül elérte azt a pontot, ahol tudták, hogy visszanyerik rakétájuk első szakaszát.
Musk mondta, hogy ez ugyanaz, mint a Mk. 1 most meg fogja tenni, hogy a három Raptor motorját integrálják, és a hajótest csatlakozik. "Ez a dolog felszáll, repül 65 000 lábnyira - körülbelül 20 km-re -, és körülbelül egy-két hónap alatt visszatér és leszáll" - mondta. "Tehát az óriás dolog, elég epikus lesz látni, hogy az a dolog felszáll és visszatér."
Röviden, Csillaghajó Mk.1 és talán a Mk.2 - amelyet még mindig a floridai Canaveral-ban, a SpaceX létesítményben szerelnek össze - nyolc héten belül (október végén vagy novemberében) komlóteszteket végezhet. Ha minden jól megy, akkor az orbitális osztály Starship A prototípusok mostantól hat hónapon belül repüléseket tudnak folytatni az űrbe, és valamikor, 2020-ban elhozhatják ott első utasokat.
Ezt követte a Starship, amelynek magassága 50 méter (165 láb), és két elülső és hátsó szakaszán két irányítható uszony található (három rögzített uszony helyett pedig szintén leszállási rugóként működik). A hátsó rész négy kisebb, rögzített bordát is tartalmaz, amelyek két oldalán vannak felszerelve.
Megmutatta azt is, hogyan fog működni a frissített formatervezés légkörbe való belépéskor, amelyet „ellenőrzött esésnek” nevez. A kormányozható uszonyok ehhez nélkülözhetetlenek, meghúzódást hoznak létre, hogy az űrhajó gyorsuljon. Segítik azt is, hogy a rakéta maga újra orientálódjon, így a motorjai tüzet okozhatnak, és elhozhatják a rakétát Starship a lágy leszálláshoz.
A frissített terv szerint a kész Starship száraz tömege körülbelül 120 tonna (132 amerikai tonna), és 150 tonna (165 amerikai tonna) súlya megterhelt. Ez hat Raptor motornak köszönhetően válik lehetővé, amelyek közül három a tenger szintjére optimalizálódik és 200 tonna (220 amerikai tonna) tolóerőt generál, és három vákuumra optimalizált és 220 tonnát (242,5 tonna) generál.
A Raptors szintén képesek átmozgatni magukat (más néven: elfordulás) az optimális hatékonyság érdekében, és lehetővé teszik a kézműves oldalirányú mozgását. További megjegyzés: a frissített ház terve, amely a 301 rozsdamentes acélra támaszkodik a hőállóság maximalizálása érdekében, nagyobb szilárdság / tömeg arányt nyújt kriogén körülmények között (más néven az űrben), költséghatékonyabb és könnyűbb, mint a szén szál (amelyet eredetileg javasoltak) vagy alumínium-lítium.
Egy további bónusz az, hogy könnyen hegeszthető, amint azt az a tény bizonyítja, hogy a SpaceX mérnökei gyár nélkül is tudták összeállítani. Hirdetés
„A Marson ezt vághatja le, hegesztheti, módosíthatja, nem probléma! Kint vagy a Holdon vagy a Marson. Szeretne valamit, amit meg lehet változtatni, amelyet felvághat és felhasználhat más célokra. Ez minden bizonnyal nagyszerű dolog! Nyilvánvalóan szerelmes vagyok az acélba. ”
Következő lépés volt a Szuper nehéz emlékeztető, amelynek hossza 68 méter (223 láb) és átmérője 9 méter. Az emlékeztetőt 37 Raptor motorral látják el, és hajtókapacitása 3300 tonna (3638 amerikai tonna) folyékony metán és folyékony oxigén (LOX) üzemanyag. A frissített verzió négy felső működtető bordát is tartalmaz a felső részen és 6 rögzített hátsó bordát (amelyek lábakként szolgálnak).
Miután integrálva volt a Starship, a teljes indítórendszer 118 méter (387 láb) magas lesz. Az elvégzett szimulációk azt mutatták, hogy: Starship és Szuper nehéz űrbe jutás és tankolás a tartályhajóval körüli pályán (fent látható). Ez a folyamat, a Musk bemutatta, a következőkből áll: Starship és a tartályhajó, amelyet kering a pályán, és a hátsó szakaszokat összekapcsolja egymással.
Az újrafelhasználhatósággal kombinálva az orbitális üzemanyag-feltöltés alapvető fontosságú Musk hosszú távú célja számára, hogy alapot teremtsen a Holdon és a Marson. Ebben az értelemben Musk néhány frissített képet osztott meg arról, hogy a jövőbeli bázis a Holdon, egy önfenntartó város a Marson (más néven: Mars Base Alpha), és a mély űrben történő küldetések (például a Szaturnusz) úgy néz ki, mint a Starship mint szállítási rendszer.
Musk ezután becsomagolta a dolgokat (rövid szünet előtt, amelyet egy kibővített kérdések és válaszok követte), megismételve, miért reméli, hogy az emberiség „többplanetáris faj” lesz. Musk szerint az emberiség (a legjobb tudásunk szerint) az egyetlen érző faj a galaxisban, és csak egy bizonyos időnk van arra, hogy kijutunk és civilizációnk magját ültetjük, még mielőtt túl késő lenne.
Ez különösen fontos, tette hozzá, figyelembe véve, hogy körülbelül 4,5 milliárd év telt el ahhoz, hogy elérjük azt a pontot, ahol az élet megfontolhatja az űrbe való kiterjesztést és a többi bolygó gyarmatosítását. Eközben a Nap fokozatosan egyre melegebbé és forróbbá válik (és még a globális felmelegedés hiányában is) végül túlhevíti a Földet, és az itt élő élet tarthatatlanná válik.
Ahogyan Musk összefoglalta, ez csak néhány száz millió év alatt ad számunkra az emberi tudat és a civilizáció magjának máshol ültetését:
Tehát úgy tűnik, hogy a tudatosság nagyon ritka és értékes dolog, és minden lehetséges lépést meg kell tennünk a tudat fényének megőrzése érdekében. És az ablak csak most nyitott négy és fél milliárd év után ... hosszú idő várni, és lehet, hogy nem marad sokáig nyitva. Azt hiszem, hogy több bolygó civilizációkká kell válnunk, amíg ez az ablak nyitva van. Azt hiszem, valóban meg kell tennünk mindent, hogy több bolygó fajá váljunk és a tudatot a Földön túl is kiterjesszük, és ezt most meg kell tennünk. Köszönöm."
Mint szinte mindenben, amit Musk mond, a legtöbb, amit a legfrissebb frissítéssel javasolt és jósolt (beleértve az ütemterveket), kissé optimistanak tűnhet. Musknak azonban minden oka optimista lenne ezen a ponton. Sokéves küzdelem után az SpaceX újrafelhasználhatóságot folytatott a Sólyom 9 és Sólyom nehéz és más repülőgépgyártó társaságokat inspirált hasonló utat követni.
A legújabb rakétájukkal, amely szépen összejött, a Musk szinte azon a ponton van, ahol teljesítheti a SpaceX tizenhét évvel ezelőtt alapított ígéretét - a költségek csökkentése révén új lendületet adhat az űrkutatásnak, és megvalósíthatja a Mars személyzet által végzett felfedezését.
