A sötét porviharok fenyegetése után a NASA Mars Exploration Rovers készen áll az útra. Mind a Lélek, mind a Opportunity ellen poros égbolt néz ki, de elegendő fényt kapnak a napelemekbe, hogy elegendő akkumulátort kíméljenek a vezetés megkezdéséhez.
Augusztus 21-én az Opportunity 13,38 méterrel (44 láb) előrehaladt Victoria Crater szélén. Ez a nagy ütésű kráter, amelyet a rover az elmúlt néhány hónapban tanulmányozott. Következő nagy feladata az lesz, hogy végigmenjen egy rámpán a kráterbe, megfigyelve a réteges kőzet, amikor leereszkedik. A kráter időgépként szolgál, lehetővé téve annak lehetőségét, hogy megmérje a kőzetet, amely akkor volt lerakódva, amikor a bolygó sokkal fiatalabb volt. A remény természetesen annak a lehetõsége, hogy felfedezze azokat a idõszakokat, amikor a régió hosszú idõn át a víz által reagált.
Az Opportunity teljes energiaellátása augusztus 23-án elérte a 300 watt-órát, ami kétszerese annak, amit 5 hete kapott. Elegendő mozogni és kommunikálni, de a misszióvezérlők azt akarja, hogy visszatérjen a több mint 600 wattóra tartományba, amely több hónappal ezelőtt volt. Ha akarta, az Opportunity 100 wattos izzót üzemeltethetne 3 órán keresztül.
A rover a Victoria kráter pereméhez vezetett, hogy kedvező szögben helyezze el, a napelemeit a Nap felé mutatva. Ilyen módon, ha további por halmozódik fel a napelemeken, akkor is képes elegendő energiát előállítani. De a széllökések valóban megtisztították a paneleket, napról napra egyre több energiát adva neki.
Ha meg szeretné tudni, hogy a rovarok mikor szembesültek a porviharral, nézd meg ezt a linket egy Cornell University cikkhez. Minden nap animációkat tartalmaz a Napról, tehát láthatja, hogy júliusban hosszú szakasz volt, amikor az Opportunity egyáltalán nem látta a Napot.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
