„Oumuamua, az első ismert látogató, a Naprendszerünkről kívülről már rég elmúlt, ám a tudósok még mindig kitalálni tudják. Egy új magyarázat azt sugallja, hogy a furcsa tárgy "szörnyű bolyhos porképző anyag" - látszólag ez egy műszaki kifejezés - egy elbukott üstökös által előállított.
Ez a magyarázat, amelyet Zdenek Sekanina, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának csillagászja írt egy új, még nem publikált cikkben. A magyarázat az üstökösök megfigyeléseire támaszkodik, amikor közelebb kerülnek a naphoz.
„Oumuamua az a csillagközi tárgy, amelyet a csillagászok 2017 októberében észleltek a Naprendszerünkön keresztül súgónak. Ez volt az első csillagközi objektum, amelyet a tudósok észrevettek, bár számítanak arra, hogy még több ezer marad észrevétlenül. Az Oumuamua megjelenése óta a tudósok megvitatták, mi az a tárgy: aszteroida vagy üstökös, felpattant síkban, vagy természetesen a legkevésbé valószínű magyarázat, egy idegen szonda.
Az új papír újabb hurkot ad a már csomós kérdéshez azzal, hogy azt sugallja, hogy az objektum rövid idő alatt megváltozott a naprendszerünkben. A tudósok csak akkor vettek észre Oumuamua-t, amikor az már elindult a környékről. Tehát, bár a tárgy vöröses, hosszú és vékonynak tűnt a kijárat során, valószínűleg különböző tulajdonságokkal kezdődött. ['Oumuamua a fotókon: A Naprendszer első csillagközi látogatója elmagyarázva]
Ettől az ötlettől kezdve az új cikk összehasonlította az Oumuamua-t más halk, de hétköznapi üstökösökkel, amelyeket a csillagászok megfigyeltek. Jellemzően, ha ezek a halvány üstökösök a Földtől a naptól való távolságra egy negyedükön belül érkeznek, akkor nem maradnak túl a látogatáson. És az üstökös halála nem csendes folyamat; ehelyett ezek a üstökösök úgynevezett kitörést tapasztalnak, amely elbomlik.
Pontosabban, a cikk egy C / 2017 S3 (Pan-STARRS) nevű üstökösre vonatkozik, amely az Oort felhőből nyúlt ki, amely körülveszi a naprendszert. Ez az üstökös két ilyen erőszakos kitörést tapasztalt, mielőtt végül darabokra esett. A megfigyelők néhány furcsa adatot gyűjtöttek, amelyek szerint a C / 2017 S3 maradványai "szörnyű, rendkívül bolyhos aggregátummá váltak a lazán kötődő pormagvakból", még mielőtt a nap legközelebbi megközelítéséhez értek.
Míg 'Oumuamua pontos eredete és felépítése zavarba hozta a tudósokat, ez a magyarázat új bonyodalmat kínál: az objektum valójában nem szilárd test volt, amikor a tudósok először észrevették, hanem inkább a maradványok halmaza volt. Az új cikk azt javasolja, hogy hasonló sors legyen a C / 2017-es Oumuamua-nak, azzal a kitöréssel, hogy bármilyen tudományos megfigyelés előtt megtörtént volna, és ezzel elrejti az objektum eredeti szerkezetét.
A papírt január 30-án küldték el az arXiv.org nyomtatást megelőző szervernek.
