Egy helyreállító hajó az űrhajó 2019. március 8-i robbantása után az SpaceX első Crew Dragon kapszuláját az Atlanti-óceánból vonja ki.
(Kép: © NASA TV)
Az űrrepülés tájja éppen megváltozott.
A SpaceX Crew Dragon kapszula első küldetését a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) indította el, ma reggel (március 8.) a hatnapos repülést egy fröccsen az Atlanti-óceánon.
A Ripley nevű műszerrel ellátott próbabábu mellett a Crew Dragon nem szállított utasokat a repülésen, amelyet Demo-1. De a hajózási hajóút sikere azt sugallja, hogy ez a hatalmas mérföldkő nem messze van.
"Nagyon kiváltság itt lenni ezekben a történelmi napokban" - mondta David Saint-Jacques, a kanadai Űrügynökség űrhajósa, az állomásról szerdán (március 6.) az Demo-1-ről folytatott videobeszélgetésben Mike Pence amerikai alelnökkel és Jim NASA adminisztrátorral. Bridenstine.
"Valójában ez egy új korszak megnyitása" - tette hozzá Saint-Jacques, akit a NASA űrhajós, Anne McClain csatlakozott a pálya-föld felhíváshoz.
Magán űrhajós taxik
Az új korszak értékelése érdekében először röviden át kell tekintenünk a régit.
Az amerikai űrhajósok nem kezdték meg keringni egy otthoni űrhajó fedélzetén 2011 júliusa óta, amikor az Atlantis űrrepülőgép felszállt a shuttle program.
Azóta az Egyesült Államok - és minden más nemzet, amely embereket küld az ISS-be és onnan - függött Orosz Soyuz űrhajó, amelyek azonos nevű rakétákat indítanak. A Szojuz három üléshelyet sportol, amelyek mindegyike jelenleg mintegy 80 millió dollárért árul.
Az Oroszország iránti támaszkodásnak mindig ideiglenesnek kellett lennie, egyfajta megállással, amíg az amerikai magánjárművek nem váltak elérhetővé. 2014-ben a NASA tintával végzett kereskedelmi személyzettel foglalkozik két amerikai társasággal: az SpaceX 2,6 milliárd dollárt kapott a Crew Dragon fejlesztésére, a Boeing pedig 4,2 milliárd dollárt kapott a CST-100 Starliner kapszula.
Abban az időben a NASA tisztviselői azt remélték, hogy ezeknek a kapszuláknak az egyik vagy mindkettő 2017 végéig működőképes lesz. Ezt az idővonalat természetesen hátráltatják. De mivel a Demo-1 szerepel a könyvekben, a cél most a SpaceX előtt áll.
A társaság valóban odaérhet ebben az évben. A júniusi időszakra tervezik egy indító-megszakító tesztet, amely bemutatja a Crew Dragon vészhelyzeti menekülési rendszerét. Ha ez jól megy, akkor előfordulhat egy Demo-2 nevű, személyzettel bemutató repülési repülés az ISS-hez már júliusban. A NASA-nak a szerződéses küldetései, amelyek mindegyike négy űrhajósot fog szállítani, valamikor ezt követik.
A Boeing célterve hasonló. A Starliner csavar nélküli tesztrepülése az ISS-hez, az abort teszt és a személyzettel végzett ISS tesztrepülés áprilisban, májusban és augusztusban fordulhat elő, ha minden jól megy.
A pálya elérésének javítása
A Crew Dragon és a Starliner online elérése nemcsak pusztán megsebesült amerikai büszkeséget eredményez, állítják a NASA tisztviselői és a felderítők támogatói.
A magán űrhajó és más olyan legújabb innovációk, mint például a rutinszerűen felújított rakéták, hozzájárulnak az űrbe való belépés költségeinek csökkentéséhez, és ezáltal sokkal több tevékenységet tesz lehetővé az Föld alacsony pályáján (LEO) és azon túl is - mondta a NASA adminisztrátora, Jim Bridenstine ma egy internetes közvetítés címében. közvetlenül a Crew Dragon felrobbantása után.
Ennek eredményeként - jósolta - "robusztus kereskedelmi piac" jön létre, amelyben a NASA csak a sok jármű vásárlója, például a Crew Dragon. Valójában, a SpaceX alapítója és vezérigazgatója, Elon Musk nemrégiben elmondta, hogy megfontolja repülő űr turisták a kapszulán a nem túl távoli jövőben.
A NEO magánkézben lévő növekvő műveleteinek köszönhetően a NASA több erőforrást tud majd fordítani fő emberi-űrrepülési céljaira - az emberek visszahelyezése a Holdra, majd az űrhajósok Marsra szállítása - mondta Bridenstine.
A Demo-1 egy darab "abban az igazán nagy látomásban" - mondta. "És ez nem egy apró darab. Ez egy csodálatos eredmény az Amerikai Egyesült Államok történetében."
Eric Stallmer, a Kereskedelmi Űrrepülési Szövetség elnöke hasonló érzelmeket fejez ki, mondván, hogy a Demo-1 sikernek valószínűleg visszhangzó hatásai lesznek az űrrepülési iparban.
"Ez azt mutatja, hogy egy hatalmas lehetőség előttünk áll" - mondta Stallmer az Space.com-nak. "És ez nem a távoli jövőben van, hanem hónapok elteltével."
A fékek szivattyúzása
A Demo-1-et azonban nem mindenki látja ilyen átalakító eseménynek.
John Logsdon, az űrpolitikai szakértő például a missziót "szimbolikusan nagyon izgalmasnak tekinti, mert ez szükséges első lépés az Egyesült Államok [emberi űrrepülés] képességének helyreállításához".
De a Crew Dragon nem csinál semmi különösebb új dolgot, mondta Apollo űrhajósok ejtőernyővel támogatott óceán-fröccsenéseket tett közel 50 évvel ezelőtt - és ez volt a hold utak után. És Logsdon nem látja a Crew Dragon valóban haszongépjárműnek, mert azt a NASA finanszírozásával fejlesztették ki és repülik.
"Az Elon és az SpaceX miatt ennek újszerű aurája van" - mondta a Space.com-nak. "És azt hiszem, hogy az izgalom, amelyet ez teremt, mindenki számára jó. Mindegyik jó, de ez nem egy új üzleti módszer paradigmaváltása."
- SpaceX Dragon Crew Demo-1 tesztrepülés: teljes lefedettség
- Tegyen egy sétát az SpaceX Crew Dragon űrhajóján
- A legfrissebb hírek a SpaceX, a Crew Dragon és így tovább
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate) már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
