Hogyan folyik a nap energiája? Annak ellenére, hogy viszonylag közel (93 millió mérföld vagy nyolc fényperc) élünk ennek a csillagnak a közelében, és hogy több űrhajó néz ránk, még mindig keveset tudunk arról, hogy az energia hogyan továbbad a napsütésben.
A NASA következő napenergia-missziója június 26-án, szerdán indul (ha minden a terv szerint megy), hogy megpróbáljon kicsit többet megtudni. Ezt Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) néven hívják fel, és nullázni fogja a nap alacsonyabb légkörében, az úgynevezett „interfész régió” ponton. A zóna vastagsága csak 3000–6000 mérföld, és kulcsfontosságú átviteli pontnak tekintik a nap hihetetlenül forró koronájához (amit a teljes napfogyatkozás során láthatunk).
„Az IRIS kiterjeszti a nap megfigyeléseinket egy olyan régióra, amelyet történetileg nehéz tanulmányozni” - mondta Joe Davila, a NASA Goddard űrrepülési központjának IRIS projekttudósa. "Az interfész régió megértése jobban megérti az egész koronát, és viszont azt, hogy ez hogyan befolyásolja a Naprendszert."
A NASA kijelentette, hogy többet megtudva az interfész régiójáról, sokkal többet fog megtanítani nekünk a Földre ható „űr időjárásáról”.
Az interfész régiójában az energia egy része kiszivárog, és energiát ad a napenergia szélének, amely egyfajta olyan részecske eső, amely elhagyja a csillagot. Néhányan eltalálják a Föld mágneses mezőjét, és aurákat hozhatnak létre. A nap ultraibolya sugárzásának nagy része szintén az interfész régióból áramlik.
Az IRIS képei a nap körülbelül 1% -án nullázhatnak egy menetben, 150 mérföldes felbontás mellett. A 400 kilós műholdas körüli pályán kering a Föld körül, állandóan tartva a napfelkelte vonal fölött. Ez a hely lehetővé teszi a műholdak folyamatos nézését a napra nyolc hónapig anélkül, hogy a nap eltakarná a Földet.
Ugyancsak része a napfényes műholdak nagyobb hálózatának.
A NASA kiemelte a Solar Dynamics Obszervatóriumát és a Japánnal közös missziót, Hinode nevű küldetését, amelyek mind nagyfelbontású képet készítenek a napról. Ez a másik két obszervatórium azonban különféle napelemekre (különös tekintettel a felszínre és a külső légkörre) néz.
Ha az IRIS csatlakozik a flottához és az interfész régiót veszi át, ez teljes képet nyújt.
"Az IRIS megfigyeléseinek a többi napelemészeti obszervatóriumhoz való kapcsolása megnyitja az ajtót a koronával kapcsolatos alapvető, megválaszolatlan kérdések kritikus kutatásának" - mondta Davila.
Forrás: NASA
