A tudósok évtizedek óta hiszik abban, hogy a Hold, a Föld egyetlen természetes műholdja, négy és fél milliárd éves volt. Ezen elmélet szerint a Hold egy tüzes kataklizmából jött létre, amelyet a Föld és a Mars méretű tárgy (Theia néven) ütközése okozott, körülbelül 100 millió évvel az ősföld kialakulása után.
De az UCLA kutatói (akik megvizsgálták néhány Apollo holdi sziklát) új tanulmánya szerint ezek a becslések körülbelül 40–140 millió évvel eltűnhetnek. Ezek a megállapítások nem csupán a Hold megfelelő korára vonatkozó elképzeléseink kiigazításáról szólnak, hanem kritikus fontosságúak a Naprendszer és a sziklás bolygók kialakulásának és fejlődésének megértésében is.
Ezt a „A hold korai kialakulása 4,51 milliárd évvel ezelőtt” című tanulmányt nemrégiben tették közzé a folyóiratban Tudományos előrehaladás. Melanie Barboni vezetésével - az UCLA Föld-, Bolygó- és Űrtudományi Tanszékének professzorával - a kutatócsoport urán-ólom-randevúkat készített a Hold sziklák töredékein, amelyeket az Apollo 14 űrhajósok hoztak vissza.
Ezek a fragmensek egy cirkónnal ismert vegyületből származtak, egy olyan szilikát ásványi anyagból, amely nyomokban radioaktív elemeket (például uránt, tóriumot és luteciumot) tartalmaz. Ahogyan Kevin McKeegan, az UCLA geokémia és kozmikémia professzora és a tanulmány társszerzője elmagyarázta: „A cirkók a természet legjobb órái. Ezek a legjobb ásványi anyagok a geológiai történelem megőrzésében és annak feltárásában, hogy honnan származnak. ”
Ezen elemek radioaktív bomlásának vizsgálatával és a kozmikus sugarak expozíciójának korrekciójával a kutatócsoport rendkívül pontos becslést tudott kapni a cirkonfragmensek korára. Az egyik UCLA tömegspektrométerével meg tudták mérni azt a sebességet, amellyel a cirkonban levő urán lerakódások ólommá váltak, a lutecium lerakódások hafniummá váltak.
Az adatok végül azt mutatták, hogy a Hold körülbelül 4,51 milliárd évvel ezelőtt alakult ki, amely születése a Naprendszer első 60 millió éve alatt történik. Korábban a holdi sziklák ragaszkodása nehéznek bizonyult, főleg azért, mert többségükben sok különféle szikla töredéke volt, és ezeket a mintákat megállapították, hogy többszörös ütések hatásait megrongálják.
Barboni és csapata azonban nyolc jó állapotú cirkóniát tudtak megvizsgálni. Ennél is fontosabb, hogy ezeket a szilikát lerakódásokat úgy gondolják, hogy nem sokkal a Föld és a Theia közötti ütközés után alakultak ki, amikor a Hold még mindig egy meg nem oldódott tömeg volt, amelyet magma óceánjai borítottak. Amint ezek az óceánok fokozatosan lehűltek, a Hold testét megkülönböztette kéreg, köpeny és mag.
Mivel a cirkon ásványi anyagok keletkeztek a kezdeti magma-óceán során, az urán-ólom ragaszkodás egészen addig az időpontig érkezik, amikor a Hold megszilárdult tömeggé vált. Ahogyan Edward Young, az UCLA geokémia és kozmikémia professzora és a tanulmány társszerzője elmondta: „Mélanie nagyon okosan vette tudomásul, hogy a Hold valódi kora a korábbi történelemére nyúlik vissza, mielőtt megszilárdult, nem pedig megszilárdult. .”
Ezek az eredmények nemcsak nagy pontossággal (és először) határozták meg a Hold korát, és befolyásolják azt is, hogy megértsük, mikor és hogyan sziklás síkok képződtek a Naprendszerben. Azáltal, hogy pontos dátumokat helyezünk arra, amikor bizonyos testületek kialakulnak, megérthetjük a helyzetet melyik alakultak, amely szintén segít meghatározni, hogy milyen mechanizmusok voltak a jelen.
És ez volt csak az első kinyilatkoztatás, amelyet a kutatócsoport készített, amely azt reméli, hogy folytatja a cirkónokat, hogy megtudja, mit tudnak megtekinteni a Hold korai történetéről.
