Három egy kutatási projektet végző hallgató tanul egy extrasoláris bolygót. A hallgatók, Meta de Hoon, Remco van der Burg és Francis Vuijsje, a hollandiai Leideni Egyetemről, az OGLE adatbázisban csillagok ezreinek fénybeli ingadozásainak automatizált vizsgálatát vizsgálták. Megállapítottuk, hogy az egyik csillag fényereje 2,5 óránként két órán keresztül kb. Egy százalékkal csökken. Az ESO chilei Nagyméretű Teleszkópjával végzett nyomon követési megfigyelések megerősítették, hogy ezt a jelenséget a csillag előtt haladó bolygó okozza, amely rendszeres időközönként blokkolja a csillagfény egy részét. “Izgalmas nemcsak egy bolygót találni, hanem olyan szokatlanat is megtalálni, mint ez; kiderül, hogy ez az első bolygó, amelyet egy gyorsan forgó csillag körül fedeztek fel, és ez egyben a legforróbb csillag, amelyet egy bolygóval találtak meg ”- mondja Meta. „A számítógépnek több mint ezer órára volt szüksége az összes számítás elvégzéséhez” - folytatja Remco.
Ignas Snellen, a kutatási projekt felügyelője szerint a felfedezés teljes meglepetés volt. „A projekt célja valójában arra volt, hogy megtanítsa a hallgatókat a keresési algoritmusok kidolgozásáról. De annyira jól sikerült, hogy volt idejük kipróbálni algoritmusukat egy eddig még fel nem fedezett adatbázison. Egy időben bejöttek az irodámba, és megmutatták nekem ezt a könnyű görbét. Teljesen megdöbbentem! ”
A bolygó prózaikus neve OGLE2-TR-L9b. "De egymás között ReMeFra-1-nek nevezzük, Remco, a Meta és magam után" - mondja Francis.
A bolygót úgy fedezték fel, hogy körülbelül 15 700 csillag fényerősség-változásait figyelték meg, amelyeket az OGLE felmérés éjszakánként egyszer vagy kétszer megfigyelt körülbelül négy évig 1997 és 2000 között. Mivel az adatokat nyilvánosságra hozták, ezek jó teszt voltak. Esettanulmány a hallgatók algoritmusához, amely megmutatta, hogy az egyik megfigyelt csillag, az OGLE-TR-L9 esetében a variációk átmenetnek tudhatók be - egy bolygó áthaladása a csillag előtt. Ezután a csapat az ESO La Silla obszervatóriumában a 2,2 méteres távcsövön a GROND hangszert használja, hogy kövesse a megfigyeléseket, és többet megtudjon a csillagról és a bolygóról.
"De annak érdekében, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy egy bolygó, nem pedig egy barna törpe vagy egy kis csillag okozta a fényerősségváltozásokat, spektroszkópiát kellett igénybe vennünk, és ehhez örülünk, hogy örülhetünk annak, hogy felhasználhatjuk az ESO nagyon nagy távcsövét" - mondja Snellen .
A bolygó, amely körülbelül ötször tömegebb, mint a Jupiter, körülbelül 2,5 napon belül körbeveszi a házigazda csillagát. A csillagtól mindössze három százalékában fekszik a Föld-Nap távolságtól, nagyon forróvá és sokkal nagyobbnak, mint a normál bolygók.
A spektroszkópia azt is kimutatta, hogy a csillag elég meleg - csaknem 7000 fok, vagy 1200 fokkal forróbb, mint a Nap. Ez a legforróbb csillag olyan bolygóval, amelyet valaha fedeztek fel, és nagyon gyorsan forog. A sugárirányú sebesség-módszer - amelyet az ismert legtöbb extrasoláris bolygó felfedezésére használtak - kevésbé hatékony az ilyen jellemzőkkel rendelkező csillagokon. "Ez még érdekesebbé teszi ezt a felfedezést" - zárja be Snellen.
Forrás: ESO
