A Hold egy nagyon poros múzeum, ahol a kiállítások nem változtak sokat az elmúlt 4 milliárd év alatt. Vagy így gondoltuk. a NASA Lunar Felderítő Orbiter (LRO) bizonyítékokkal szolgált a kutatók számára, hogy a hold vulkáni tevékenysége fokozatosan lassult, ahelyett, hogy egy milliárd évvel ezelőtt hirtelen megálljon.
Néhány vulkáni lerakódás becslések szerint 100 millió éves volt, ami azt jelenti, hogy a hold lávát robbant, amikor a krétakori dinoszauruszok elfoglaltak óriási szitakötőkkel. Vannak még utalások az 50 millió éves vulkanizmusra, gyakorlatilag tegnap a holdi szabvány szerint.
A lerakódások szétszórtan vannak a Hold sötét vulkáni síkságain (holdi „tengerek”), és sima, lekerekített, sekély dombok keverékével jellemezhetők a durva, kockás terep foltok mellett. A textúrák ilyen kombinációja miatt a kutatók ezeket a szokatlan területeket „szabálytalan kanca foltoknak” nevezik.
Kevesebb, mint egyharmad mérföld (1/2 km) átmérőjében szinte mindegyik túl kicsi ahhoz, hogy láthassa a Földet, kivéve: Ina Caldera, egy két mérföldes hosszú D alakú tapasz, ahol az idősebb, kráteres pitúrás héja (sötétebb foltok) kb. 250 méterrel a fiatalabb, morzsas felület fölé emelkedik, mint az olvasztott sajt a pizzán.
Ina-t egy egyedülállónak tekintették, amíg a Tempe Arizonai Állami Egyetem és a németországi Westfälische Wilhelms-Universität Münster kutatói 70 további foltot nem találtak a LRO által készített közeli képekben. A nagy szám és az a tény, hogy a foltok szétszórtan vannak a hold legközelebbi részén, azt jelenti, hogy a vulkáni tevékenység nem csak a közelmúltban volt, hanem széles körben elterjedt.
A csillagászok a kráterek számát és méretét (minél kevésbé látták, annál fiatalabb a felület) és a sima kupolák tetejétől az alatta lévő egyenetlen terepig tartó lejtők meredekségét becsülik meg a holdi jellemzők életkorával (minél meredekebb, annál fiatalabb). .
„Egy olyan módszer alapján, amely összekapcsolja az ilyen kráterméréseket az Apollo és Luna minták korával, úgy gondolják, hogy a rendellenes kanca foltok közül három kevesebb, mint 100 millió év, és Ina esetében talán kevesebb, mint 50 millió év. " szerint a A NASA sajtóközleménye.
A fiatal kancafoltok éles ellentétben állnak a körülvevő ősi vulkáni tereppel, amely 3,5-1 milliárd évvel ezelőtt jött létre.
A láva áramlásához forró köpenyre van szüksége, a kéreg alatt található mély kőzetrétegre, amely a Hold fémmagjáig terjed. És egy forró köpeny azt a magot jelenti, amely még mindig melegít sok hőt.
A tudósok úgy gondolták, hogy a Hold egy milliárd vagy annál több évvel ezelőtt lehűlt, és a közelmúltbeli áramlásokat csak lehetetlenné tette. A hold belseje látszólag sokkal hosszabb ideig melegszik, mint bárki gondolta volna.
"A szabálytalan kanca foltok léte és kora azt mondja nekünk, hogy a holdköpenynek elég melegnek kell maradnia ahhoz, hogy magmát biztosítson a kis volumenű kitörésekhez, amelyek ezeket a szokatlan fiatal vonásokat idézték elő" - mondta Sarah Braden, az Arizonai Állami Egyetem közelmúltbeli diplomája és a a tanulmány vezető szerzője.
A Hold melegének tartásának egyik módja az árapály kölcsönhatás a Földdel. A friss tanulmány rámutat, hogy a Földnek a Holdon (közel-oldalán vagy a hátsó oldalán) található gravitációs vontató által keltett törzsek melegítik a belső teret. Lehetséges, hogy ez a viszonylag legújabb lávaáramlás forrása?
Tehát az inga ingadozik. 1950 előtt úgy gondolták, hogy a holdkrátereket és a földformákat vulkanikus tevékenység eredményezi. A kráterek - és az azok előállításához szükséges vulkánok mérete és globális eloszlása - lehetetlen lenne egy olyan kis testnél, mint a Hold. Az 1950-es években és azt követően a csillagászok rájöttek, hogy nukleáris bombatesztek és nagysebességű ütközési kísérletek tanulmányozzák, hogy a nagy és kicsi aszteroidák robbanásveszélyes hatásai felelősek a hold kráterében.
Ez a legfrissebb kijelentés sokkal árnyaltabb képet ad nekünk arról, hogy a vulkánizmus továbbra is szerepet játszhat a holdjellemzők kialakulásában.
