Az AKARI japán / európai űrteleszkóp által készített új kép az M101 galaxis külső szélein csillagképződmények hatalmas régióit jelenítette meg. A csillagászok úgy gondolják, hogy mindez a közelmúltbeli ütközésnek köszönhető.
Az M101 egy spirális galaxis az Ursa Major csillagképben, és körülbelül 24 millió fényévnyire fekszik. Átmérője 170 000 fényév, és durván megkétszerezi a Tejút tömegét. Egy ilyen galaxisban várhatóan csillagképződést fog látni a közepén és a spirális karjai mentén. De az AKARI műholdas által elkészített legújabb képben a csillagászok felfedezték a csillagképző régiók hatalmas régióit közvetlenül a külső széle felé - ők a képen látható élénkvörös foltok.
Nem egyedül van odakint. A csillagászok tudják, hogy az M101 nemrégiben interakcióba lépett egy másik galaxissal, hatalmas mennyiségű gázt szakított el gravitációjából. Ez a gáz most esik az M101 külső széleire, kiváltva az aktív csillagképződést. A csillagászok az AKARI-t számos más közeli galaxis felé fordították, tehát reméljük, hogy ezek tanulmányozása segít összerakni a puzzle-t.
Eredeti forrás: JAXA sajtóközlemény
