Kép jóváírása: Hubble
A „Csillagos éjszaka”, Vincent van Gogh híres festménye híres, hogy merész fényforrásait söpörte a tomboló éjszakai égbolton. Noha a mennyeknek ez a képe csak a művész nyugtalan képzeletéből származik, a NASA Hubble Űrtávcsőjének új képe figyelemre méltó hasonlóságokat mutat a van Gogh-művel, kiegészítve a soha nem látott por spirálokkal, amelyek egymilliárd mérföldes csillagközi tér körül mozognak.
Ez a Hubble háttérkép, amelyet 2004. február 8-án kapott az Advanced Camera for Surveys-hez, a Hubble legfrissebb képe, amely a távoli csillag körüli V838 Monocerotis (V838 Mon) nevű kiterjedő fényhalogóról szól. A csillagközi por megvilágítása a kép közepén lévő vörös szuper csillagból származik, amely két évvel ezelőtt egy villanykörte-szerű fényimpulzust adott ki. A V838 Mon körülbelül 20 000 fényévnyire van a Földtől a Monoceros csillagkép irányában, és a csillagot a Tejút galaxisunk külső szélére helyezi.
Könnyű visszhangnak nevezve a poros felhőnek a csillag körüli kiterjedt megvilágítása figyelemre méltó struktúrákat tár fel, mióta a csillag hirtelen megvilágosodott több hétig, 2002 elején. Habár a pillanatfelvételekben a fény visszhangját követte, ez az új kép örvényeket vagy az örvényeket először a poros felhőben. Ezeket az örvényeket valószínűleg a por és a gáz turbulenciája okozza a csillag körül, mivel lassan elterjednek. A por és a gáz valószínűleg egy korábbi robbanás közben került ki a csillagból, hasonlóan a 2002. évi eseményhez, amely több tízezer évvel ezelőtt történt. A környező por láthatatlan és gyanútlan maradt, amíg a központi csillag két évvel ezelőtti fényes robbanása hirtelen megvilágította.
A Hubble távcső a V838 Mon-ot és annak fényvisszaverődését többször is ábrázolta a csillag 2002. januári kitörése óta, annak érdekében, hogy követni tudja a por folyamatosan változó megjelenését, mivel a megvilágítási impulzus a csillag mellett a fénysebességgel tovább terjed. A kitörés során a normál halvány csillag hirtelen megvilágosodott, 600 000-szer világosabbá válva, mint a mi Napunk. Így a teljes Tejút egyik legfényesebb csillaga volt, míg 2002. áprilisában ismét elhalványult. A csillagnak van némi hasonlósága a „novae” nevű tárgyak osztályával, amelyek hirtelen megnőnek a fényerejük a felületükön lévő nukleáris robbanások miatt ; azonban a V838 Mon részletes viselkedése, különös tekintettel rendkívül vörös színére, teljesen különbözik a korábban ismert novaktól.
A természet saját előadóművészeti alkotása, ez a szerkezet az elkövetkező években továbbra is megváltoztatja megjelenését, mivel a csillagkitörésből származó fény tovább terjed és visszatér a távolabbi fekete porfelhőkhöz. A csillagászok azt várják el, hogy a visszhangok legalább a jelenlegi évtized hátralévő részében láthatóak maradjanak.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
