A világ legdrámaibb hegyei a vulkánok. De gondolkozott már azon, hogy hogyan alakulnak ki a vulkánok?
Mint valószínűleg tudod, a Föld kéregén állsz; egy viszonylag vékony réteg szilárd föld. Alatta van a köpeny, egy rendkívül forró régió, néhány láb alatt néhány tucat kilométerre. Bár a köpeny szinte teljesen szilárd, kis zsebeket képezhet folyékony kőzetből és forró gázokból. Nehéz ezt meggondolni, de az olvadt kőzet - magma néven - élénkebb, mint a környező szilárd kőzet. Lassan felfelé halad a földkéreg gyengeségein keresztül. Ezek vulkánokká válnak.
Amikor a magma eléri a felületet, a felszínre válik, és vulkánt képez. Milyen típusú vulkán alakul ki, attól függ, hogy mekkora a repedés a kéregben, és milyen lávát jön ki. Néhány láva nagyon folyékony és nagy távolságokon áramolhat. Ez a fajta láva pajzsvulkánt hoz létre, mint a hawaii szigeteken. A többi láva nagyon vastag, és nem halad túl messzire, létrehozva a legismertebb salakkúp alakú vulkánokat.
Néhány nagyon energikus vulkán magasan a levegőbe sziklákat, hamukat és magmákat szétterít. Ez az anyag visszaesik a szellőzőnyílás körül, és így épül fel a vulkán. A vulkán olyan, mint egy nagy törmelékhalom, amely körülveszi a vulkáni nyílást.
A világ legnagyobb, legdrámaibb vulkánjai a kompozit vulkánok, vagy stratovulkánok. Ezeknek lehetnek hatalmas vulkáni szellőzőnyílások és -kamrák, sok felülettel nyílhatnak. Lehetnek lávaáramokból és hamu lerakódásokból, amelyek millió évek óta hatalmas hegyekké halmozódnak fel. A világ legdrámaibb hegyei az összetett vulkánok: Mt. Fuji, Kilimandzsáró és Mt. Rainier például.
Sok cikket írtunk a vulkánokról a Space Magazine számára. Íme egy cikk a Föld legnagyobb vulkánjáról és a legmagasabb vulkánról.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
