Valószínűleg egy hatalmas és hihetetlenül világító távoli galaxis létezik három galaxisok az összeolvadás folyamatában, az ALMA, valamint a Hubble és Spitzer űrtávcsövek legújabb megfigyelései alapján. A 13 milliárd fényév távolságban lévő galaktikus hármasban a csillagászok „Kozmikus Hajnalnak” nevezett kezdete közelében látják, amikor az Univerzumot először csillagok világították meg.
"Ez a rendkívül ritka hármas rendszer, amelyet akkor láttunk, amikor az univerzum csak 800 millió éves volt, fontos betekintést nyújt a galaxisok kialakulásának legkorábbi szakaszaiba a" Kozmikus Hajnal "néven ismert időszakban, amikor az Univerzumot először fürdött a csillagfényben" - mondta Richard Ellis , a Caltech csillagászati professzora és a kutatócsoport tagja. "Még ennél is érdekesebbnek tűnik, hogy ezek a galaxisok úgy készülnek, hogy egyesülnek egy hatalmas galaxisba, amely végül a Tejúthoz hasonlíthat."
A fenti képen a NASA Spitzer Űrtávcsőjének infravörös adatai piros színnel vannak feltüntetve, a NASA Hubble Űrtelencséjéről látható adatok zöld színűek, a japán Subaru távcső ultraibolya adatai kék színűek. Az első, 2009-ben felfedezett tárgy Japán legendás királynője után „Himiko”.
A Himikón belüli összeolvadó galaxisokat hatalmas hidrogén- és hélium felhő veszi körül, amelyek fényesen ragyognak a galaxisok erőteljes energiakiáramlásáról.
A csillagászok számára különösen érdekes az, hogy a felhőben nehezebb elemek, például szén hiányzik.
"Ez arra enged következtetni, hogy a galaxis körüli gázfelhő összetétele valójában nagyon primitív" - állítja Ellis egy NRAO videóban -, és még nem dúsították a hármas galaxisrendszerben lévő csillagok atomfúziós termékei. És ez azt vonja maga után, hogy a rendszer sokkal fiatalabb, és potenciálisan az, amit ősinek hívunk… első generációs objektumnak, amelyet látunk. Ha igaz, ez nagyon izgalmas. "
A távoli tárgyak, például Himiko, az ALMA új nagyfelbontású képességeivel történő további kutatása segít a csillagászoknak meghatározni, hogy az „univerzum” első galaxisai hogyan „kapcsoltak be”… volt ez egy viszonylag hirtelen esemény, vagy több millió év alatt fokozatosan történt?
Nézze meg az alábbiakban látható teljes videót a Nemzeti Rádiós Csillagászati Megfigyelőközpontból:
A kutatócsoport eredményeit elfogadták a Astrophysical Journal.
Forrás: NASA / JPL sajtóközlemény és a NRAO.
