Március 6-án a Dawn űrhajó pályára kerül a Ceres törpe bolygó körül. De tudta, hogy Ceres a régi római mezőgazdaság és gabonafélék istennőjétől kapta nevét? Gondolj bele erre, amikor élvezi a reggelit!
Amint azt az érdekes fehér foltokról, amelyeket Dawn látott a Ceres-en a megközelítés során, korábban említettük, Dawn ezután tovább folytatja spirálját körülbelül 920 mérföld (1480 kilométer) tengerszint feletti magasságra, és 2015 augusztusában kezdje el egy két hónapos fázist, amelyet úgy hívnak, mint a magassági térképező pálya. Ezután körülbelül 2750 mérföld (4430 kilométer) tengerszint feletti magasságba spirál, és több tudományos adatot szerez a felmérési tudományos pályán. Ez a szakasz 22 napig tart, és célja, hogy globális képet kapjon a Ceres-ről Dawn-féle keretes fényképezőgéppel, valamint a globális térképeket a látható és infravörös térképező spektrométerrel (VIR).
A Dawn ezután tovább folytatja spirálját körülbelül 920 mérföld (1480 kilométer) tengerszint feletti magasságig, és 2015 augusztusában kezdődik egy két hónapos szakasz, amelyet nagy magasságú térképező pályának hívnak. Ebben a szakaszban az űrhajó továbbra is közel-globális térképeket szerez a VIR-vel és a bekeretező kamerával nagyobb felbontással, mint a felmérési szakaszban. Az űrhajó sztereo formátumban is képeket készít a felület 3D-s felbontására.
Ezután két hónapos spirál után a Dawn november végén, 375 kilométer távolságban kezdte meg Ceres körül a legközelebbi pályáját. Az alacsony magasságú térképező pályán tánc hosszú keringő lesz - három hónap -, és kifejezetten Dawn gamma-sugár- és neutrondetektor (GRaND) segítségével történő adatgyűjtéshez és gravitációs vizsgálathoz készült. A GRaND feltárja az elemek aláírását a felületen és annak közelében. A gravitációs kísérlet méri a törpe bolygó vontatóját, amelyet a NASA földi mély űrhálózatához kapcsolódó nagy pontosságú rádiókapcsolat változásai követnek nyomon.
A Dawn névleges küldetése várhatóan 16 hónapig tart.
Tudjon meg többet a küldetésről a Dawn weboldalon.
